第231章
不出阿萨思所料, 当保护伞的资料落入联邦手里，“世界上有龙”的情报将不再是秘密。
一头能吞核弹的龙与一千个拥有超能力的爱丽丝相比，谁的危害更大？用脚趾头想也知道是龙。
爱丽丝再强也跳不出人类的范畴, 总有生老病死的时候，也逃不出热武的狂轰滥炸。可龙不一样，祂来历不明、行踪不定，连人类最强的武器都能当饭吃, 还有什么扛不住？
龙不是人，人类制定的规则和律法完全困不住祂, 祂对人类的国度也没有归属感。
不像爱丽丝，她金发碧眼，天然是美国公民，还是不可多得的超能力者。如果联邦能接纳她, 给予她与克隆体公民的待遇与庇护，那么美利坚不是白得一支超能力战队吗？
傻子都知道怎么选，他们做不到拉拢一头龙，至少得保住爱丽丝！
于是, 有联邦出手干预，电视和报纸上的舆论风向都变了。从讨伐到赞美, 从忧虑到邀请, 只一夜功夫就逆转了风评, 让第二天买报纸的人都以为踏入了平行世界。
变脸十分得迅速且离谱。
很快, 联邦的人进入浣熊市, 与爱丽丝进行交流与协商。与此同时，阿萨思与莱戈拉斯已经坐上了一艘轮船, 离开北美的地界。
根据吉尔和艾达传回来的信息，保护伞建在日本东京的总部虽然已被推翻, 但还有一个冷库沉在地底废墟之中，那里应该有她想要的病毒原液。
鉴于日本将保护伞的废墟列为了禁区，平时没什么人敢靠近，他们过去的速度大可以慢一些。
……是可以慢点，她正好重新学一遍日语。
犹记得第一次接触这门语言是在环太平洋总部·香港区，教她的人是森真子。大抵是她在学语言这块“天赋异禀”，学得奇快，很快就能上口。但由于日常不用，这么多年过去也早忘了。
巧的是，莱戈拉斯熟悉这门语言，当即成了她的教学者。教了没多久两人就开始对账，结果一对才发现这两门语言似乎是“通用语”。
莱戈拉斯：“我遇到的神明、魔龙和外星人，基本都说日语。”
阿萨思：“怎么可能，明明都说英语。”
陷入沉思，从头梳理，发现亮点。
阿萨思：“所以，凡是与勇者、恶龙、魔法相关的世界，以日语为主；而凡是与实验室、怪兽、外星侵略相关的世界，以英语为主。”
莱戈拉斯点头：“差不多是这样了。”
两人聊到饭点，在轮船上吃了顿海鲜，再回房间休息。不用睡觉的阿萨思日常卷，难得失眠的精灵透过窗眺望大海，看着远方的海域有海豚跃出水面。
“阿萨思，你不睡觉不要紧吗？”
“龙的睡眠周期跟大部分动物不一样。”阿萨思道，“平时醒着就行，到了进化的时候自会‘长眠’，我睡过最长的一觉有一百年吧？在来到这个世界前，我已经沉睡了三年。”
她可不缺觉：“你呢？快零点了还不睡吗？”
莱戈拉斯：“只是有些烦躁……总感觉去了东京会发生一些事，让我感到不安。”
阿萨思：“管它发生什么，只要不是丧尸出笼就行。”
她宁可打十个达克赛德也不想再砍丧尸了！割麦子还有收获，杀强敌能增经验，砍丧尸能得到什么？一个遭罪的鼻子，一天抑郁的心情？
约莫过了半小时，看海的精灵枕着月光睡着了，呼吸绵长。
阿萨思看了他一眼，低头继续啃书本，只是翻页的声音放轻了。一时间，轮船的房间里只剩下海洋的白噪音，平和且宁静。
*
在海上漂了两周，轮船抵达了东京港，阿萨思的语言也学得差不多了。
她又把银发染成了棕色，戴上老土眼镜，携莱戈拉斯在寸土寸金的银座一带租了个拎包入住的平层，当天花出去一大笔钱。
莱戈拉斯：“你的蝙蝠朋友给你准备了多少日元？”
阿萨思：“你该问保护伞在‘东京模拟城市’的银行里放了多少日元。”拍肩，“放心，花不完。只是衣食住行的话，够用几百年吧？”
精灵：……
来到了新地方就该适应新环境，只是东京的人口密度比北美大城稠密太多，从楼上望下去都是人，让她歇了逛的心思，只想在建筑物的顶端蹦跶。
直到，她看到一家猪排饭餐馆正在做“大胃王挑战”，不带犹豫一秒，她逮着莱戈拉斯就去吃。
有酱有肉又有饭，让她一瞬梦回机甲大学的食堂，那里的大厨每天给她花式投喂，连菜带饭都不重样，不像北美那样——吃，只是为了活着。蛋白质、果蔬、鸡肉一通搅拌，能咽下去就行。
在这里，吃也可以是一种享受。
堪堪坐下，老板立刻端来两大桶猪排饭，整整两大桶！
规矩是吃完免单，吃不完付全款。就在莱戈拉斯面露难色时，阿萨思已经把头埋进饭桶，大口炫饭。
见状，精灵一笑，端来个盘子舀了自己能吃的分量，剩下的全留给了阿萨思。
老板笑盈盈地等着全款，殊不知越等脸色越难看。他怎么也没想到，这俩干饭的主力是个女孩，而她的胃口简直大得离谱。
那可是两桶饭，两桶！她全吃完了，一粒米不剩，而她的肚子竟然没有凸起？等等，她的胃是连着黑洞吗？她吃哪儿去了？
在人类敬佩又惊惧的目光中，阿萨思扬长而去，吹着风没入夜色，一路畅行无阻地来到了保护伞禁区。
难怪吉尔告诉她可以晚点到，原来算到了人类非常健忘。这才过去了几周，之前戒备森严的禁区就只剩下几道发黄的警戒线了，没人守着。
阿萨思入到最底部，找到冷库，强势拆开了它，取走里头的全部病毒。当晚，所有原液都进了她的肚子。
许是量变引起了质变，接近黎明时分，阿萨思感到一阵倦意袭来。不知病毒开拓了她哪个方面的基因，让她意识到进化的到来。
“我的蜕皮期到了，莱戈拉斯，或许要沉睡很久。”
简单交代了两句，为防小伙伴饿死街头，她还给他留了一大笔钱：“我会在东京港的海域深眠，如果你哪天感觉不到我了，那我一定是前往了下一个世界。”
莱戈拉斯：“蜕皮期也会被召唤吗？”
“会。”
精灵叹了一声，温和一笑：“那么，晚安，阿萨思。”
期待你醒来的那天，我也能送上一句早安。
*
当第一缕阳光穿透云层射向地面，阿萨思的身影已消失在东京港。
莱戈拉斯望向翻滚的海浪，在轮船的启航声中伫立久久，直到来往的人多了起来才离去。
既然龙进入了蜕皮期，那么他要做的事就多了。首先他得代替阿萨思向她新交的朋友“道别”，再去寻找一棵年岁过千的古树，折一根树干做法杖，用来镶嵌空间宝石……而在漫长的等待中，他得找一份工作安定下来，融入人类的世界。
2003年4月，浣熊市的重建开始，爱丽丝及其克隆体获得了公民和永居的资格，她们与自然人一样拥有同等权利，可以进入各行各业工作，但不被允许擅自出国。
同年11月，灾后重建的浣熊市崇焕生机，但来此定居的人员十分稀少，电影剧组和游客倒是非常多。是以，浣熊市新上任的市长·查尔斯博士改变了策略，决定将浣熊市开发成影视基地，并建起了一所表演类大学。
2004年5月，“人形怪”马特被移交给联邦实验室，科学家借着植物解毒剂的功效中和他体内的病毒，并开始对他进行修复手术。
大手术前后进行了三次，耗时半年，马特总算恢复了人样，但依旧是众人眼里的“怪物”。
只是，马特心态极好，左右恢复不了，他干脆当个怪物。于是他另辟蹊径，找准“怪物”赛道混迹于各个剧组。在接下来的十年里，他不仅赚够了钱，还获得了大奖提名。
2006年8月，吉尔与爱丽丝秘密前往东京，与精灵会面。在得知巨龙仍在海域中沉睡时，她们呆了几天便离开。
9月，因爱丽丝擅自离国，联邦与其爆发了矛盾。在得知“资产不得擅自离开美国”的说辞后，大量爱丽丝克隆体连夜离开，分散到世界各地。
2010年初，新西兰诞生了第一个具有超能力的婴儿，她能让身边的玩具飞起来，其母亲正是爱丽丝的克隆体之一。
而在未来的20年中，身具超能力的孩子逐渐增加，从几个变成了十几个。
有科学家称，“爱丽丝基因”将在一百年内扩散至全球，届时，超能力者将随处可见，而他们与普通人之间迟早爆发战争。
2015年6月，巨龙的气息突然消失，遍寻不见。
同年，莱戈拉斯结束了漫画工作，与旧友道别后也消失在东京港。
有目击者说，他看到知名漫画家身穿斗篷，手握法杖走向了大海，并隐没在波涛汹涌中。
他认为，“绿叶老师”本就不属于这个世界，只属于他画笔下的中土，现在，他只是像画中的精灵一样去寻找他的巨龙朋友了。
接着，该男子大喊着羁绊和友情，被警方带走，只因他是知名漫画家失踪案的唯一目击者。
后来，警方扩大了搜寻尸体的范围，只是一无所获。但在海域深处，他们发现了一个巨大的、疑似某种生物栖息过的深坑，鳞片压痕明显，让人心惊。
第232章
进入休渔期的前一日, 仁科家的老旧渔船行驶到一片较远的海域，撒下了返程前的最后一网。
无奈船身不固，海上的风浪又大, 将这一叶船吹得东倒西歪，险些挂不住网。
浪头打在甲板上，飞溅起白沫与水花。一名老妇伸出枯瘦的手抓住绳索，迎着大浪的险恶冲后头呐喊：“理佳, 收网！”
网很沉，像是逮住了一批大鱼。
名为“理佳”的女孩大声应着, 奋力地启动收网机，将渔网一点点收起来。
也不知网住了什么鱼，下方传来一阵强劲的拉力，一下子卡停了收网机, 还将整艘渔船往下拉去。
一艘陈旧的渔船哪经得起这般颠簸，当即就要四分五裂、完成解体，吓得理佳大叫着扑向老妇，惊恐地喊道：“奶奶, 船要翻了！”
可不知为何，水下的拉力忽然消失了。
也许是海神的眷顾, 抑或是死神的怜悯, 大浪改了方向, 将快要侧翻的渔船拨正, 连带着渔网的重量也轻了起来。
天空一眨眼放了晴, 原先吹起的险风恶浪逐渐变得风平浪静，大海不再为难人, 而是托起一股力让她们把渔网往上收。
“奶奶，网好像变轻了……”
“有鱼, 但不是很多。”老妇笃定道，旋即笑眯了眼，“有鱼就好，我们可是捕到鱼了呢！这是一桩大好事，按现在的鱼价，能在集市上卖出不错的价钱。”
说来也怪，最近一个月起，千叶的海域鲜少能捞上鱼来，得去较远的海域才能有所收获。限于条件，一大批旧渔船被淘汰，新渔船远航，谁知他们所获也不多。
日本周边的海域像是受到了诅咒，几乎没有鱼群敢在附近停留。马上就是休渔期了，这就导致了鱼价的不断上涨，让不少讨生活的人过得苦不堪言。
所幸，她们捕到鱼了，能小得一笔钱！
理佳和奶奶高兴地收网，期待地看着网缓慢上升。不料升着升着，祖孙俩的笑容渐渐淡去，眼神陷入了凝滞，表情也变得惊悚。
原因无他，渔网的底部没有任何鱼，只有一个银发覆身、不着寸缕的女孩。她自高高挂起的渔网中垂首，非人的竖瞳注视着一老一小，没吓唬她们，只安静地等待两人回神。
好一会儿，理佳率先叫了起来：“奶奶，这是美人鱼吗？”
阿萨思：……
到底是老人家靠谱：“别胡说，是落难的外国人，快去给她找件衣服穿。”她抖着手卸下渔网，小声道，“得报警，诶，她听得懂我们的话吗？”
“听得懂。”
标准的发音，冷质感，很有辨识度。老妇一转头，才发现女孩已经出了网，正抱着双臂站在船头，嗅着海风的气息。
“你……”
“我叫阿萨思。”
*
仁科家的渔船回来了，一如既往地没有捕到鱼。不过，这次她们带回了一名发色奇怪的女孩，长得很漂亮，像是个外国人。
据说，那名女孩是个潜泳爱好者，不小心被仁科家的渔网兜了上来。她的背包、证件和财物搁在海边的一个山洞里，需要亲自去取。
这说法经不起推敲，听着也漏洞百出，怎么也不像真话。
然而，当阿萨思披上“外国人”的皮，对警方说着流利的英语，一切的不可能都变成了可能。似乎在亚洲人眼里，所有“外国人”都有一个通病，那就是“什么都做得出来”。
深海潜泳、山洞冒险，这些词搁在亚洲人身上比较小众，可按在外国人身上就很大众。
只能说，“刻板印象”让不合理变得合理，阿萨思如愿坐上了警车前往海边，去莫须有的山洞寻找遗失物。
看着车窗外掠过的风景，阿萨思冷不丁问道：“今天是几月几号？”
警员顺口答：“5月31日……诶，你的日语很棒！”
阿萨思没有客气：“因为你们的英语不怎么样，所以我只能说日语。”活见鬼，她几乎听不懂日式英语在说什么，一句话下来完全是一个发音。
“……对不起，给你添麻烦了！”
在短暂的交流中，阿萨思得知眼下是1998年，而她身处日本岛。很明显，她在蜕皮期进入了新世界，根据套路，她第一个抵达的地方往往有事发生。
所以，这次灾变的源头是在日本岛吗？
能有什么，也是实验室和大怪兽？
正思索间，千叶县的海边到了。许是近来收获不佳，海边都没什么人和渔船，只剩一堆礁石和海崖，连盘桓捕鱼的海鸥都少了很多。
阿萨思取物可不挑地方，她让警员在原地等待，跑向礁石坐落处隐没了身形，很快又冒出头，背上了一只套着塑料薄膜的登山包。
显然，这就是她说的“山洞”和背包。当她掏出护照、在留资格证明和JLPT证书时，警员松了一口气，对她的态度比之前更好了些。
可在看到证书上棕发戴眼镜的“平凡脸”时，他们惊讶地说不出话，反复地将照片与眼前的大美人作对比，根本不敢相信这是同一个人。
“请问你的头发和眼睛是……”
阿萨思神态自若：“看不出来吗？化了妆，正常人怎么可能有银发和竖瞳呢？”
“……”
“以后请不要再做潜泳这么危险的事了，您要是在千叶县出事，麻烦就大了。”
日语很长，敬语不少，他们还喜欢动不动就鞠躬，这相处得委实让阿萨思不适。
她拒绝了他们为她提供住处的好意，直言会自己解决食宿。如果可以，她打算住在那户“仁科”家中，她们有一栋独立的房子，似乎只住了两人，她可以交食宿费……
“仁科啊？”警员像是想起了什么，“我记得那一家的夫妇因为意外去世了，似乎是十年前的事。”
另一位警员道：“是啊，只剩下仁科奶奶陪着那个孩子了。”
阿萨思单手撑着脸，只听不语。
*
借着背包做掩饰，阿萨思从松果里倒出一堆日元。
谢天谢地，年份编号从1996到2002都有，她留下能用的，收回用不了的，当晚就拿钱砸开了仁科家的门。
她需要一个固定地点融入新环境，人口简单的仁科家无疑是首选。她笃定祖孙俩不会拒绝，毕竟她们的渔船、衣服都过于破旧，迫于生计的人不可能推拒站着赚钱的好事。
果然，她在仁科家住了下来。
只是给出了30万日元（约2300美金），她们就愿意成为“寄宿家庭”，帮她解决琐事，给她提供住所，还包了她的三餐。
而她住了几天才知道，理佳正是上大学的年纪，可家里穷得连学费都凑不齐，只剩下一点饭钱和每月微薄的补助金过活。要不是她爽快地给出了一笔钱，祖孙俩还不知道该怎么凑。
“奶奶想靠捕鱼赚一些钱，没想到一个月来什么也没捕到。”理佳小声道，“东京港和千叶海是不是受到了诅咒，怎么一条鱼也没有？”
阿萨思：……
这不能怪鱼，更不能怪海，有龙进化的地方没有动物敢靠近，她大抵是一个月前来到这个世界的，海中的鱼大概是被她吓跑了。
而从6月1号起，沿海将进入休渔期，直到9月才放开禁制。想来这一波“提前休渔”，会带来下半年的丰收吧？
阿萨思：“没什么诅咒，鱼会回来的。”
她结束了这个话题，不想一遍遍回忆一觉睡醒就被一张渔网兜住龙头的画面，简直有毒，她第一次被人“捕”上去。
她把话题转到了理佳身上：“你上了什么大学，什么专业？”龙生漫长，她打算接触一下东亚的教育。
“啊，我吗？”理佳露出不好意思的笑，“东京福祉大学，护理专业。我很会照顾人，打算从事这方面的工作，听说薪水很高，不过在毕业前，我会从事义工攒一些资历……”
理佳是个心思单纯的女孩，虽然父母早亡、家庭贫困，但她被奶奶养得极好，心态开朗乐观。
她会耐心地解答阿萨思的大部分问题，至于自己也不懂的那一块，她不会给出模棱两可的答案，而是回复需要向专业人员问询。
比如，阿萨思因身怀巨款、没有工作的意向而打算求学时，对于入学的各项条件，理佳了如指掌：“除了护照、证书，你还需要提交学业成绩单、推荐信和入学申请表，你有这些吗？”
阿萨思：……
蝙蝠显然没想到这层，她的行李中涉及“日本”的可用物并不齐全，只能靠她自己想办法。
“没有。”阿萨思道，“有什么方法可以通过吗？”
理佳：“不知道，这得询问知道的人吧？”同时，她也是疑惑的，“可是，你不是来求学的吗？怎么会没准备这些？”
阿萨思：“……可能被海鸥叼走了吧。”
就这样，她在仁科家住了下来。短期内非必要不出门，只是让出门的理佳帮忙带回一些传单或报纸，她时常窝在客厅中阅读，看看98年的亚洲什么有，什么没有，争取不出错。
只是，在她浏览到报纸上的金融板块时忽然想起了一件事。要是没记错，亚洲金融危机就是在这几个月，如果时机抓得巧，她的物资还能翻一翻……
但，先不想这些——仁科家的房是独栋，院子里有一片不错的地，却种了几棵不开花不结果的树，浪费。
她想重新打理这块地，种点蔬菜，这岛上的果蔬价格高昂，真不如自给自足。
第233章
理佳的奶奶名为“惠子”, 是位年过六十，干瘦却健康的老人。
纵然承受过失去伴侣、子女的打击，她依然顽强地生长着, 为当时年幼的理佳撑起了一片天。
一艘老旧渔船，一手捕鱼技术，看海吃饭，凭运气回来。她磕磕绊绊地拉扯着理佳长大, 护她周全，送她上学, 为她规划未来——短短几十年，她的经历成了她的阅历，丰富了她的智慧，也增益了她识人的眼光。
是以, 当阿萨思提出“想给院子做个修改”时，她没有拒绝，很爽快地同意了。
阿萨思：“你不怕我改砸了吗？”
惠子奶奶一笑，注视着庭院, 叹息：“仁科家不能一成不变，得走出变故带来的阴影。”又意味深长道, “我想, 你做的选择总是对的, 毕竟, 你是从深海来的人。”
看破不说破, 这是人老成精后的生存智慧。
她不会多问一句“你到底是谁”、“你来这里的目的是什么”，只要来客对仁科家伸出援手, 对理佳无害，那就是座上宾。
惠子：“法律没有禁止我们在自己的庭院里种植果蔬, 只是，如果树枝蔓延到邻居的院子里或是妨碍了道路，就会引起纠纷。”
所以，仁科家的庭院只种了些观赏性的树，每个季度按时修剪，如是十来年了。
阿萨思点头，表示明了：“你懂得很多。”
她对任何人都是平辈称呼，惠子早已见怪不怪。左右她有“外国人”的头衔，哪怕表现得再“无礼”也会被人谅解。
“过誉了，我只是读过几年书。”
惠子告诉她，自明治维新以来国家就实行义务教育，她成长于日本战败后，接受了足年的教育，具备一定的知识。再加上喜欢看书，自然而然会“懂不少”。
“书可以温养一个人受伤的灵魂。”惠子道，“我就是这样治好了自己……”
接着，她话锋一转：“听理佳说，你最近在为入学的事烦恼，是吗？”
阿萨思看向她：“你有办法？”
倒也不是非得入学，只是比起一身班味，还是做个学生清新点。身份无害，又有事干，还能学些东西，不是个很好的选择吗？
“是有一个办法。”惠子对本地的习俗很了解，“千叶县有不少神社，每个神社都需要招侍奉的巫女，而成为巫女不需要学业成绩证明。”
“只要你未婚，有姓名住址和联系方式，再提供健康证明，有很大的可能进入神社学习。而以‘巫女’的身份入学，一般能跳过学业单和推荐信的步骤。”
到底是养大理佳的一把手，在择校这块，惠子对里头的门道很清楚。
阿萨思：“巫女、神社？听上去是地方性的宗教事物，这对‘外国人’也开放吗？”
据她所知，在人类社会中，不少知识和习俗的教学以血统、人种、地域或家族为划分标准，并不是人人都能学，而是有一定门槛的。
巫女，听着就不像是大众化的职业。
惠子：“现在不同以往，年轻人不像过去的人一样崇敬鬼神，而神社也需要一些‘噱头’吸引游客，比如有个外国来的巫女。”
“其实学校也不会排斥接收你，毕竟你的身份特殊。只是，不通过神社这条线，你的每一份证明都得公事公办。”
阿萨思：“巫女……为什么能享受到特殊的待遇？”
惠子：“因为我们生活的这片土地啊，总是会发生一些离奇的案件，也会出一些可怕的怪谈。所以，民间供着神社，学校招揽巫女，成了一种不公开的规矩。”
阿萨思：“怪谈是什么？”
离奇的案件她懂，这个是哥谭特产，她见多了。不过怪谈是什么，怎么会被冠上“可怕”的形容词，她还是第一次听说。
谁知，当事情涉及怪谈时，原本健谈的惠子也变得讳莫如深，这像是一个禁忌的话题，不方便被说出来。
“如果你进入学校，你就会听学生提起。有些事，只有孩子们才能口无遮拦。”
她仰头看天：“时候不早了，理佳快回来了，我去准备饭食，院子的事还请你多费心。”
她鞠了一躬，匆匆进入厨房。阿萨思细细咀嚼了一会儿她透露的信息，也没多问，暂时把注意力放在了庭院上。
据她了解，日本岛本就不大，即使是独栋的、带院子的房屋，其占地面积也不会太大。
而仁科家虽在千叶，但比较接近郊区的木更津市，持家住宅已经比繁华市区的房屋大上不少，可也无法与肯特农场相比。
一栋两层房屋，占地近120平，庭院只80平。刨除走路的通道、种树的地方，实际可用的菜地只有60平。
土壤的质量还行，能种。就是这天不知怎的，她住了一周，七天里有三天阴、一天雨，剩下四天太阳只出一半，这还是六月呢，咋一股12月的阴冷味？
或许是地理原因？
阿萨思没有多想，在理佳回来前跟惠子招呼了一声，去了这个社区的集市。
这算是她来到日本后的第一次正式上街，只戴了眼镜，没有染发，纯粹是想了解一下当地物价和风土人情，结果发现——整条街上就她的站姿最“嚣张”，与一众习惯点头哈腰的人格格不入。
阿萨思：……
然后，她发现周围的人总是偷感很重地一次次看向她，时不时有窃窃私语的声音传来，议论着她的来历和住处。每当她转过眼，他们会立刻别过头，假装什么也没发生。
或许这就是日本与美国的不同吧？
对人有什么意见，一个背地里讨论，一个拿出枪突突，一个文化“含蓄”，一个民风“淳朴”。嗯，整挺好的，都有阴暗爬行的未来……
不再在意他人的眼光，阿萨思如常地逛街，扫向瓜果蔬菜，看向幼嫩树苗。与美国一样，日本的有机蔬菜价格也贵，瓜果购买更是只能按“个”或“片”算。
从集市的头扫到尾，阿萨思发现当地人常吃的蔬菜有白菜、大根（白萝卜）、紫苏和山药，水果有樱桃和桃子，最贵的当属西瓜。
她想了想，有了主意。
大抵是“外国人”的光环还在生效，当地人对她是又客气又热情，不仅低价卖给了她一棵桃树，还折价收走了庭院中的旧树，甚至她购买种子时也给了优惠。当然，这并不妨碍他们继续议论她。
什么贵族血统、罕见发色、优越五官，更有人推测她是外国某位大明星的女儿，或是大富豪家的公主，来到遥远的日本主要是为了体验平民的生活。
阿萨思：……
她上一次成为八卦的焦点还是在占领五角大楼的时候，时隔多年，人类的想象力依然丰富。她想，她马上就能听到“仁科家的渔船打捞到海龙王”的版本了。
厨房里飘出饭团的香味，阿萨思松了土，种下白菜、大根和西瓜，又圈了一块地种下桃树。拍拍土地给予祝福，不料这块地不经吓，抖的幅度有点大。
这不一震，把街坊邻居全震出来了。
“怎么回事，地震了吗？”
“现在又没有了……不行，那一定是大地震前兆，我们快往空旷的地方跑。”
就这样，阿萨思被理佳扯到了空旷处，一大群人呼啦啦地出屋，乌压压地避难，动作之迅速、神情之严肃，简直熟练到让人震惊。
原来，这岛国经常发生海啸地震，人类避难已成本能。
阿萨思明了，看来“祝福”得收着点，这片地福薄，承受不起。
*
比起白人饭，日本的饮食还算不错，至少有汤有米，就是分量不够。
想在日本吃饱是一件难事，还好她有盖亚之书和松果，里头囤了大量的食物，她随时可以加餐。
休息日结束了，理佳要赶赴东京上学。她着实是个心思细腻的孩子，在意识到阿萨思有意择校后，她翻找出中学的书籍和笔记，交到了她手里。
理佳：“我可是全A的优等生，相信我的笔记吧，祝你入学顺利！”
阿萨思：“好，以后东京见。”
“嗯！”
千叶距离东京不远，乘电车仅需四五十分钟，坐巴士也只要一小时。可护理学是一门需要实践的课程，多数时候，理佳会和她的前辈们一起留院，只在周末回来。
于是，仁科家只剩下了阿萨思和惠子奶奶，两人相处得很好。
六月中旬，阿萨思啃完了理佳的书本和笔记。到了下旬，她向就近的神社提交了巫女申请，表示有成为巫女的意愿。
结果一如惠子奶奶所料，这所供奉稻荷神的神社没有放过“外国巫女”的噱头，几乎没有审核阿萨思的资料就让她入职了。
神社的负责人也没想着让阿萨思学到正统的仪式或礼仪管理，只教授了一些神道的基础知识，便供着她当个吉祥物，好卖神社中的御守。
阿萨思对人类的想法心知肚明，可她进来也不过是拿神社当个跳板，双方各有打算，自然合作愉快。
一直到八月，亚洲金融危机持续，日本也哀鸿遍野。混够了经验值的阿萨思向千叶高校提交了入学申请，还获得了神社“继续兼职”的机会。
九月初，她正式通过了能力水平测试，一入学就是准高三生。从明年1月份起就要参加大学入学共通考试，可谓时间紧迫，课业繁重。
可不知为何，学业压力像是她的舒适区，身处一个紧绷的环境中，她反而更自在了，仿佛本该如此。
噫，没毛病吧？
第234章
庭院中的果蔬长势喜人, 只两月就到了自给自足的地步。
同住一条街没有秘密，当仁科家开始过上好日子，邻里看在眼里, 酸在心里。
但惠子奶奶的处理方式极富智慧，每逢熟人提及她家的果蔬，她都会情真意切地说上一句：“是那个孩子得稻荷神喜爱的缘故。”
既为阿萨思的“巫女”头衔正了名，又将家中的收获归功于神明, 她很快转移了旁人的眼馋，让他们误以为只要虔诚地供奉稻荷神, 总能小有所获。
于是在经济萧条期，稻荷神难得火了一把，神社的御守卖得很好。
而阿萨思这名“兼职巫女”也得到了一笔额外的补贴，1万日元, 不多，但能支撑一个普通家庭3到5天的食物开销。
这么一算，她曾交给仁科家的30万日元还真是笔巨款，可她拥有的太多, 给出去也没多大感觉。
随手将装了钱的信封交给惠子，阿萨思穿上深蓝的校服, 踩着皮鞋、拎着便当去上学, 才半个月就适应了“紧张”的校园生活。
好吧, 其实她觉得并不紧张。
读过大学、吞过母盒、造过机甲, 高中的数算难不倒她；英语流利、精通中文、阅历丰富, 国文的应试也不在话下。
难的是历史，日本教科书中的历史有篡改的痕迹, 跟她在美国、华国读到的都不一样。秉着实事求是的态度答题，她只能在及格线徘徊。不过无所谓, 即使放弃一门课也不会影响她上大学。
她可是“外国人”。
踩点到校，翻书复习。这一次，她想读的专业是“医学”和“经济学”，并做好了卷生卷死的准备，反正她已经进化掉了睡眠。
待枯燥的一上午过去，进入午休时间，阿萨思习惯在教室中用餐，而她的身边总是坐满女孩。
打开便当，里面是米饭、照烧鸡肉搭配腌萝卜，在一众饭团和寿司中显得很丰盛。
在女孩们“哇”声一片中，揭秘环节到此结束，大家各自吃饭，就是嘴闲不住，总要说些八卦，比如谁喜欢谁，动漫播到了哪里，哪个社团有帅哥……
阿萨思一般不参与她们的话题，除非被问到。只是今天不同，她们聊的话题诡异又阴森，让她第一次接触到“怪谈”的一部分。
“听说了吗？C班的柴生君碰到了那个东西，昨天傍晚，在鞋柜里，大叫一声就晕过去了呢！”
“今天没来上学，好像是住院了。”
“……我好害怕，美纱，今天你陪我一起开鞋柜，我不想看到那个东西。”
难得的，阿萨思停下了咀嚼，认真听了会儿问道：“你们说的‘那个东西’是什么东西？”
一句冷静的话插入混乱的局中，像是冰块倒入热水，让渐沸的温度降低。女孩们愣了会儿，许是才想起她是个“巫女”，连眼睛都发亮了。
她们面面相觑：“可以说吗？”
“可以说吧，阿萨思是巫女，能驱魔吧？”
“那么谁说？”
“我、我不敢，她们说，怪谈只要说出来就会被怪谈盯上。”
这一句出，阿萨思忽然想起了惠子的讳莫如深。难怪她不愿提及怪谈，原来“说出来”是一种触发方式吗？
很好，它成功地引起了她的注意。
新世界的清理任务似乎出了新的玩法？
搁下筷子，阿萨思看向她们：“说说看，或许我能解决呢？”透过眼镜，她的目光给出暗示，“我可是巫女，我能驱魔。”
午间的林叶沙沙作响，风吹来一片阴云，遮住了太阳。
然后，阿萨思得到了一个校园怪谈故事——藏在鞋柜中的人头。
据说十年前，千叶高校发生过一起离奇的惨案。也是高三，也是考试期，有五个学生太过焦虑，竟学着一些怪谈中的步骤召唤邪灵，想提前知道大考的答案。
阿萨思：……
就这智商……行吧，她知道他们为什么焦虑了。
离谱的是，他们确实召唤出了邪灵，还得到了一份答案。可答案尚未派上用场，他们就一个个死于非命。
“有人说，邪灵是一个人头，出来后就没打算离开，一直藏匿在鞋柜里，会被落单的高中生看到。”
“它会诱导人召唤它，使用它的力量，然后杀死那个人。”
“所以，一放学我们就不想留，都是结伴离开。”
“阿萨思似乎总是一个人，你没有遇到过那个东西吗？”
“没有。”阿萨思咽下最后一口饭，“现在，我倒是想遇到了……”她的地盘上还有这么个不请自来的东西，欠抽。
*
自从听了个怪谈，自觉地，阿萨思总是留到最后一个离校，还喜欢反复开合鞋柜。
可惜，鞋柜里什么也没有，怪谈仿佛只是茶余饭后的故事，但柴生同学仍未返校的事实，终是给怪谈披上了一层恐怖的面纱。
大抵是为了安抚学生的情绪，老师告诉他们，柴生同学是因为升学压力太大产生了错觉，目前正在接受心理治疗，所以未能返校。
这说法很实在，至少能说服阿萨思——可不知为何，接受了多年教育的学生反而不信，就连学校中的教师也加快了离校的速度。
似乎在他们的认知中，怪谈是存在的现实。
是日，午后下起了暴雨，直到傍晚都不见停。
阿萨思仰观雨势，直觉半小时后能歇，可学生们并不愿等待，有伞没伞都冲进了雨中，踩着水花飞快离开校园。
四周很快静了下来，教室的亮光一间间熄灭。风来，大力摇晃着外头的树，枝叶打在玻璃上发出脆响，又像是恫吓。
阿萨思无聊地转着笔，写着练习的最后一道大题。笔尖与纸张摩擦，流畅地写下解题思路，可就在这时，外头的长廊上响起了按压灯光开关的声音。
伴着“咔、咔”的响声，黑暗一节节吞没了走廊，教室中的灯不安地闪烁起来，像是磁场受到了影响。
阿萨思没有停笔，她即将写完。做完这一题，今晚就没作业了。
遗憾的是，有些东西不长眼，天堂有路不走，地狱无门非闯。这不，教室门关得好好的，门把手“抽象”地自转起来。
伴着“嘎吱”一声嘶哑长响，门像是被风吹开了，可外头除了黑乎乎的长廊，不见半个人影。
……快了，还剩最后一个步骤。
谁知，笔尖落下的一瞬，涌出的不是黑墨，而是腥臭的鲜血。她的笔像是着了魔，居然变成了一截断指，切口处源源不断地流出血，染红了练习题。
阿萨思闭上眼，深深地、深深地吸了一口气，遏制住即将喷薄而出的龙焰。
她几乎是规劝的：“现在，立刻，马上滚。”
然而，等她睁开眼时，她发现灯光早已熄灭。她的课桌上全是血水，而在不算宽敞的抽屉中滚出一个腐烂的人头，其视觉效果与丧尸有得一拼。
它转动眼珠盯着她，吐出猩红的舌头：“你在找我，巫女……是想得到我的力量吗？”
阿萨思：……
感谢浣熊市的丧尸洗礼，让她能忍住这么恶心的场面而不吐出来。
她垂眸，面上没有表情，只是淡定地放下了“断指”，右手握拳，发出骨骼的咔嚓声：“只剩最后一题我就写完了。”
“我让你滚，你不滚。既然你听不懂人话，我也略懂一些拳脚。”
当怪谈真正出现在她面前，她大致明白这是什么了。简言之，这是一种精神能量与尸体的组合物，仰赖负面情绪为生，有致幻效果，类似于“反生命方程式”催生出的类魔，但不像类魔那样是个实体。
“怪谈”应该具备一定的穿越维度的能力，不然不会从她的抽屉里冒出来。
闹剧该结束了——
在人头怪还在疑惑阿萨思为何没有恐惧的情绪时，对方的手竟然穿过了幻象，一把捏住了它。
巨力传来，它硬生生地被拉出虚与实的分界线，而对方的手突然长出了银灰色的长甲，一息嵌入它的脑壳，正以一种无法抗拒的力量挤压。
不，不对，她不是人？
“不要！啊——”
阿萨思出手，从不给敌方喘息的机会。在一声刺耳的惨叫中，她直接捏爆了人头，它顿时化作无数飞溅的腌臜物，沾在她脸上、西装上、裙摆上……
刹那，幻象如潮水退去，教室的灯又亮了起来，课桌上躺着未完的试题和笔，而她伸着手臂站在窗边，掌心保持着“抓握”的姿势。
低头，衣衫整洁依旧；转眼，外界的雨已经停了。
她坐下来，把大题的最后一步写上。末了收拾东西走人，还锁好了门窗。
换鞋、出校，她慢跑着回了仁科家，厨房里冒出味增汤的香味。惠子奶奶准备着餐具，看了下时间道：“比昨天回来得更晚呢，是有什么事耽搁了吗？”
阿萨思：“已经没事了，以后不会再晚。”
惠子奶奶：“但愿如此。”
两份饭端了上来，配菜是秋刀鱼、腌萝卜和味增汤。这儿的伙食远比不上她曾吃过的大餐，但惠子的手艺一如肯特夫妇，能把简单的食材做出“家”的味道。
惠子：“休渔期快结束了，等渔船能够出海的那天，你要跟我一起去吗？”
“好。”
*
9月30日，休渔期结束，仁科家的渔船出海，捕到了一堆鱼，大丰收！
惠子把鱼卖了个不错的价钱，给理佳和阿萨思分了零花钱。
之后，“供奉稻荷神”的趋势愈演愈烈，渔民恳求神明让自己捕到大鱼，完全忘了稻荷神是只不下海的狐狸。
第235章
10月初, 住院许久的柴生同学安然返校，一时成为炙手可热的话题人物。
学生们总是围在他的桌边，“隐晦”地向他打听那天发生了什么。他们本以为柴生会三缄其口或是避开话题, 谁知他毫不在意地大谈特谈，直言鞋柜里的怪谈已经消失。
“诶，消失，假的吧？”
“怪谈怎么可能消失？”
“相信我, 是真的！”柴生再次强调，“自从我在鞋柜里见到它之后, 一直被它骚扰。无论我躲在家里、医院里还是警局里，都会被它找到。它根本不打算放过我，它会像对待以前的那些前辈一样折磨我。”
每学年，遇到鞋柜怪谈的人总有那么一两个。有的转学, 有的休学，有的发疯，也有的受不了自戕。
据说，千叶高校的师长也曾私下委托僧人或巫女过来除魔, 无果。久而久之，受害者遭的罪被定义为“因学业压力太大而导致的精神失常”, 最后不了了之。
解决不了就糊弄, 糊弄不了就摆烂, 摆烂不了就道歉。人人都希望自己是“幸存者”, 殊不知覆巢之下无完卵。
“可就在两周前, 我在梦里听见它发出惨叫，然后‘噗’的一声, 那个梦四分五裂，我醒来时躺在病床上, 外面刚下完雨……”
“梦？遇到怪谈还会做梦吗？”
柴生思考了片刻说道：“只是一个像梦的地方，跟现实很接近，但不是现实。你可以理解为——怪谈用来困住人的陷阱。”
非亲身经历，很少有人能说得这么详细。就像在听一个悬疑惊悚故事，学生们的惊呼声此起彼伏，直到上课还保持着兴奋的状态。
接着，他们后知后觉地发现聊了怪谈许久，不由地面色发白。
“怪谈消失”终究只是柴生个人的说法，究竟如何，谁也不敢妄下断言。因此，下半场的气氛静得诡异，社团一结束，学生们照旧迅速离场，不敢逗留。
可随着时间的推移，钝感力再强的人也察觉出了不对。
一来，经历过怪谈的柴生并不避讳最后一个离场；二来，聊过怪谈的学生都没遇上灵异事件。至于第三……之前每天留到最后走的巫女开始按时回家了，仿佛学校里已经没什么值得留恋的了。
噫？
10月中旬，轮到阿萨思的桌边热闹了起来。大抵是“说出怪谈会被怪谈找上”的规则不攻自破了，她们的问话也变得大胆起来。
“阿萨思，鞋柜怪谈的消失跟你有关吗？”
“是吧是吧！是你做的吧！那天下着大雨，你最后一个离开，柴生君醒来雨停了，每个时间都对上了！”
“所以神社的巫女都是有真才实学的？”
“阿萨思，你是怎么驱魔的，需不需要用到圣经啊？”
她还没说一句话，她们已经塑造出“六边形驱魔师”、“灵力赋能巫女”、“神魔猎手”等人设，并安在了她头上，焊死。
对此，阿萨思无话可说，她怕来一句“是我做的”，明天她就能看到以她为原型的漫画刊登在校园报上，然后成为八卦焦点人物，再多个莫名其妙的后援会，接着走到哪儿都会迎来一波撕心裂肺的喊声“阿萨思大人”——想想都觉得要起鸡皮疙瘩了。
但不回答，十几岁的青少年哪会罢休？
阿萨思给出一个模棱两可的答案：“死亡面前万物平等，怪谈也不例外。它只是活腻了，想去死一死。”
“自然死亡吗？”
“怪谈不是已经死去的东西吗？还会经历第二次死亡？”
“会吧，这可是巫女说的。”
“那就有点可惜……”谁知，这群高中生给她砸出了一个王炸，“我记得被请来做驱魔的僧人和巫女酬劳很高，一场仪式可以带走几万日元。”
“如果怪谈是阿萨思消灭的，可以从学校领取补贴吧？”毕竟有能力的巫女很难得，理应受到被庇护者的供奉。
“可它是自然消亡的……额？”
她们突然发现，阿萨思的脸凑了过来，神色认真地问道：“说清楚，驱魔这块业务怎么赚钱领补贴？”
许是得了龙病，她对赚钱总有一种骨子里的执着。不过，她不讨厌这种追逐物质的感觉，像是在追逐猎物。
很快，阿萨思得到了她想要的答案。
在神社工作的巫女，无论是全职还是兼职，都可以接一些仪式、祭祀或咨询的业务，而这些业务都能为巫女带来收入，收费在几千到几万日元不等。
一般来说，神职人员名声越大，收入越高。但这其中，有一项业务的收费格外高昂，起步价就是几万日元，上不封顶，这项业务就是“驱魔”。
一如在北美，实验室、怪兽、外星人是常见套路；在东亚，怪谈、灵异事件、驱魔是“不可公开”的寻常。
阿萨思：“你是说，‘怪谈’这东西在日本有很多吗？”
女孩们心有余悸地点头，表示自己从小到大、或多或少都遇到过。即使没遇到过，也听旁人提起过。
阿萨思：“为什么会形成‘怪谈’，根源是什么？”
“是恐惧吧？”有人回道，“我好像听一个神社的婆婆说起过，怪谈以人类的恐惧为食。”
也就是吃能量？
阿萨思倒是想问得详细些，奈何一群十几岁的孩子也是半懂不懂，能给到她的信息十分有限。无法，她只能去神社的藏书中找找线索。
一日毕，月中的假日来临。
理佳从东京回来，兴冲冲地为阿萨思辅导作业。谁知对方是个学霸，除了历史每一门都是满分种子选手，反而让她深受打击。
“好过分！这种成绩真的是人类能达到的水准吗？”
但她也由衷地高兴：“太好了！东京的学校你可以随意挑，稻荷神连考分都能保佑丰收吗？”
阿萨思：“……那只狐狸连因式分解也不会，还考分丰收？”
理佳瞪大了眼：“诶，稻荷神真是只狐狸啊，你见过？巫女真的能看到常人看不见的东西吗？”
对于仁科家的一老一小，阿萨思不会隐瞒特殊的一面：“是狐狸，穿着你们人类的衣服，打扮得像个人。”
说白了，那也是一团能量，跟怪谈相似但也不同。
如果怪谈以负能量为主，那么神社中供奉的“神明”还算是正能量。只是日本这地方多阴暗消极的情绪，所谓魔高一丈，“正”的就不够看了。
她初入神社时，供奉稻荷神的神龛上只有一点指甲大小的白光，弱小可怜又无助，让她连一口闷的兴趣也无。
不料她呆了两个月，那一团光就变成了狐狸的形状。尤其是鞋柜怪谈消失之后，它似乎更胖了一点。
这没什么可奇怪的，自然能量会成形一事，她早在奥林匹斯山见识过了。
理佳：“那我去参拜稻荷神的话，它能增加我的收入吗？”
“不清楚。”
“可是，阿萨思，你不是供奉稻荷神的巫女吗？”
“供奉？”阿萨思似笑非笑，“谁会供奉储备粮呢？”
“啊？”
这个周末，理佳和阿萨思一起在神社中度过。
理佳帮忙出售御守，阿萨思则翻阅藏书，前者忙得不可开交，后者记录着“怪谈”相关的一切。
结果书一页页翻着，一本比一本古旧，再往前就没书可翻了。
原来在东亚这块地区，所谓“山精鬼怪”之物是古来就有的东西。它们有的汲取自然能量而生，有的进食人类血肉而活，都具备一定的维度穿梭能力，也都有“达成条件触发”的机制。
比如，记载中的桥姬只会对桥上通过的结亲队伍下手，骨女只会杀死品行不端的男子，油赤子只会在熄灯后进入屋舍，舔食未干的灯油……
就像鞋柜怪谈，触发方式是“留校的最后一人”以及“空间狭窄的柜子”。当时，伏在案上的她正好达成了条件。
阿萨思明了，不出意外，她在这个世界需要清理的是怪谈。
只是，这怪谈究竟发展到了什么规模，居然要靠她出手？是能祸及全人类了？
*
来到新地图的第三个月，阿萨思找到了主线任务。
只是对于“如何完成任务”，她仍在摸索阶段。
怪谈并不是随处可见之物，它们之间也没有过多的连结，不存在杀死一个会被另一个找上的好事。
撞怪谈全凭运气，它们似乎只出没于人类恐惧之处。她与其费力地寻找，还不如让人类给她送上线索。
于是，阿萨思在进行学业的同时让神社的负责人帮她亮出了一个业务——驱魔。
由于是学生，她表示只在放学后或者休息日接单，一单只收1万日元，往后会涨价。
不料，身份年龄放在那里，又是稻荷神的兼职巫女，别说负责人不相信她会驱魔，真有需要的人也不会信。
是以，阿萨思的整个十月都过得异常平静，直到千叶县开始流传起一个恐怖的怪谈·红衣门铃女。
据说，怪事最初发生在茂原一带，阴雨天，有人看到一个穿着红衣、披着长发的少女在住宅区按门铃，这户不给回应，就按下一户。
“千万不要开门，一旦开门就是打开了家的结界，邀请怪谈进入其中。”
“如果发现它来按门铃，就当作没看见，也别被它发现你在家中，不然它会千方百计地进来把你带走。”
“茂原一带已经失踪了四名独居者，而第五个失踪者在千叶……”
它在游荡，在寻找不设防的猎物。
阿萨思不语，转头买了七个门铃安在神社外头。
第236章
时至今日, 稻荷神的神社属实是没落了。
一如盲人恢复视力后的第一件事是扔掉拐杖，当大量食物随着贸易自由化流入日本，象征着“粮食丰收”的稻荷神逐渐变得可有可无。
不过, 瘦死的骆驼比马大。只要种田的农人还有，稻荷神总有一口香火吃。
是以，在地皮甚贵的日本，一众小神社俱是凋零倒闭, 被新建筑推平，唯有稻荷神的神社仍有一定规模。
本殿、拜殿、鸟居一概齐全, 更因为民众的生活受到了经融危机的波及，稻荷神的信仰还有复兴的趋势。
因此在阿萨思的视野中，原本暗沉的神社如今被一层淡淡的白光所笼罩，那是属于稻荷神能量的磁场。它对阴暗面似乎有抵御的作用, 而狐狸又是犬科，多少有点看门咬人的本事——
所以，她的门铃算是装错了地方，怪谈不会来敲门。
但它不会来找她, 她还不能去找它？
只是有点可惜，神社这么宽敞的地皮不能拿来干架, 她大有可能要和怪谈挤一挤别人家的庭院和小屋了。
阿萨思离开了神社, 回到仁科家。不料走到就近的街区时, 就看到一栋房屋被警戒线围了起来, 屋里传来一阵阵哭声, 屋外的警察询问着目击者关于失踪案的事发经过。
“刚才下了雨，船内家传来了门铃声, 我和家里的两个孩子都听见了船内家小女儿的声音，她说‘妈妈, 我回来了，帮我开门’……”
“美衣应该是开了门，之后就没有动静了。啊？美衣是个善良的人，从不与人交恶，她的丈夫在证券公司上班……诶，不会是她丈夫有仇家吧？”
“当时佑一在楼上玩耍，他说船内家门口站着一个穿红衣服的姐姐，可我什么也没有看见。”
船内家正对的街道上，围观的私语者渐渐多了起来。阿萨思没有多看一眼，只穿过人群和长街回家，旋即就着雨后的空气深吸一口，却没有闻到特别的气息。
果然，拥有维度穿梭能力的怪谈不容易抓，加之雨水会冲掉气味，它们不会留下太多的线索。
算了，没必要进入事发地寻找，徒惹一身麻烦。当“红衣女”找上门，恐慌的人类自然会找上她。毕竟，她好歹顶着“巫女”的头衔。
晚餐时间，阿萨思对日常独居的惠子奶奶叮嘱道：“我一旦出门就不会提前回来，即使回来，我身上也有钥匙，不会按门铃。”
“而理佳在东京，每一次回家前都会打电话通知。所以，如果你一个人在家时听到门铃响起，不要开。”
惠子喝完最后一口汤：“你也听说了那个怪谈吗？”
“不是听说，而是——”阿萨思抬眼，“它已经在这片区域了。”
惠子点头，表示自己记下了，别的没多问。她收拾碗筷去了厨房，阿萨思的掌心凝出一团水，如有生命般清理过桌面、席卷了角落，从清澈变得浑浊，最后爬进马桶，一下子被冲得再也不见。
惠子叠好碗，感慨：“真是方便又神奇的能力啊，无论看几遍也看不厌。”
阿萨思：“它还能帮你洗碗，为什么你一定要亲力亲为？”
惠子轻笑：“一时的幸运和享受不会陪我一辈子，但懒惰会。我啊，并不想懈怠。”
入夜，客厅亮着一盏灯。惠子和阿萨思各占一侧，一个戴着眼镜看报，一个手速飞快地刷题，直到门铃突然被摁响。
惠子看门一眼，又转向阿萨思。后者眼也没抬，直言：“是个活人。”
几乎在她话落的那刻，门铃声停了，外头的人改为敲门，语气哽咽，似是强压着情绪：“仁科奶奶，请您开开门，我是船内允子，我……我来找巫女……”
惠子小声道：“是船内家的小女儿。”又提高了声音，“请稍等！”
放下报纸眼镜，惠子打开门，就见十五六岁的少女失魂落魄地站在外头，脸色苍白，手脚冰凉，看上去像只弃猫，无比可怜。
“诶，你这孩子……赶快进来吧！”
一块干毛巾，一张毯子，一杯热茶，这本该是正常的送客流程，但都被允子省略了。她带着一身的疲惫和潮湿跪在阿萨思面前，像是抓住最后一根救命稻草，恳求她拯救失踪的母亲。
她说，她的母亲失踪于今日下午，疑似被怪谈带走，恳请她出手相助。
她的父兄悲痛不已，却并不相信怪谈之说，只知道全力配合调查，并漫无目的地找人。可她知道怪谈并非杜撰，因为有些事只要碰上过一次，就会终生对此深信不疑。而她，在幼时是个“能看见”的人，只是随着年龄的增长，这份能力消失了。
阿萨思：“怎么会找上我？”
允子：“我听说鞋柜怪谈的消失跟您有关。”
阿萨思：……
热衷八卦的高中生真是一群浑身长嘴的生物，肯定是作业不够多，才让他们把消息传得这么快。
允子：“我能做主让您进入案发现场，无论发生什么，一切后果由我承担，只求您尽快寻找我的母亲，我会全力配合您！”
她卸下书包，打开，倒出里头攒下的所有零钱：“拜托您了！”
聪明、上道、明事理，这女孩比她的父兄强很多啊。
阿萨思勾唇，她正好缺一个诱饵。
*
翌日，事发的那条长街十分冷清。附近的房屋门窗紧闭，只剩船内家门口的黄色警戒线在风中颤动。
父兄前往千叶一带的森林寻找，家中只剩允子一人。她关上门窗呆在房间里，安静等待着一场雨的落下。
巫女告诉她，今日下午会有一场雨。可天气预报告诉她，今日是晴天。
她决定相信巫女。
事实证明她是对的，也不知巫女是怎么预测到的，午后晴朗的天忽然变得阴沉起来，乌云黑压压一片，覆盖了整个千叶，随后大雨落下，砸在窗上发出劈里啪啦的脆响。
雨下了好久，将这一带的气温拉低了好几度，连环境的色调都变暗了，近似黄昏。
时间一分一秒过去，允子听到自己的心跳声在一点点放大。忽地，不知到了哪个阈值，外界忽然传来了门铃声。
有东西来了……
已经来了啊。
说不清是害怕还是目的达成的放松，允子起身撩开窗帘的一角，果真看到一个穿着红衣的少女披着长长的黑发，正大力的摁着对面邻居家的门铃。
很吵，不知停。可她没有骚扰人的认知，一户不开就换下一户。由于她微弓着身子，脖子前倾导致长发覆面，允子没能看清她的样貌，但本能地感觉——她应该不想看清她。
只是有些事必须由她来做。
允子忽然打开窗，主动暴露了自己，对正在按门铃的“人”喊道：“请别按了，今天没有人在家，你可以改天再来。”
门铃声停滞，红衣女缓缓抬起了头……
可就在双方目光相触前，允子关上了窗，避开那一眼。
没多久，她家门外响起了门铃声，随之而来的还有母亲的声音：“好孩子，帮妈妈开开门，下了好大的雨啊！”
允子一动不动，握住御守闭上眼，哆嗦着落下泪。
与此同时，隐没于廊下避雨的阿萨思一步跨入雨中，只一瞬，水珠悬停于身前，一滴滴全避开了她。她的脚步浮于积水，没有沾湿鞋底，也没有发出声响。
她看到了怪谈。
她进入了因怪谈出现而扭曲的磁场。
负能量包裹着这一片区域，隔开了与外界的感知，看来这个怪谈比上一个强不少，它可以把一定的范围拖入维度，而不是只拖一个人。
但无所谓，她比它强。
不过有一点特别奇怪，当红衣、黑长直、女人这三要素组合在一起时，她的心头莫名涌出一股凉意，像是见到黑山羊似的，她似乎……骨子里“忌惮”这鬼东西。
到底是怎么回事？
这情况出现不止一次了，她对类人物总会心生恐怖谷效应，为什么？
压下疑惑，阿萨思犹如一柄剑扎进怪谈的领域，而对方也发现了她。红衣女停手，似是意识到来者不善，整个头扭转180度，惨白的脸露出两只猩红的瞳，直勾勾地盯着她。
它的喉骨发出“咔咔”声响，指甲飞快生长，身形缓缓变大……
阿萨思仰头：“不请自来，强闯私宅，你这放在美国是会被枪毙的。”
红衣女不语，一鼓作气地扑向她。同时，一整片铺开的磁场猛地收拢，像是要将阿萨思搅碎在里头，偏偏被她的气场挡下、撑开。
阿萨思飞出一脚，直接踹碎了它的膝盖。在怪谈跪下的那一刻，她掐住它的脖子大力拧断，然而怪谈并未消失，反而抬爪握住了阿萨思的手臂，一息，阿萨思竟感觉手臂上传来灼烧感！
什么鬼？一头龙会感觉到“灼烧感”？
不再犹豫，她收缩力场，引力射线与龙焰同步爆发，“轰”一声将怪谈杀得灰飞烟灭，连带着震碎了它的磁场，可谓是渣也不留。
拂手，烟尘散去，乌云离开，一缕光透过云层落下。
阿萨思卷起袖子，却发现手臂上没有烧伤的痕迹，皮肤光洁依旧，仿佛“灼烧感”是她的错觉。
可她知道不是……
那么问题来了，怪谈实力不强，它是怎么伤到她的？
天空放晴，船内家的门开了，允子激动地跑出来，大力拥抱了还在状况外的阿萨思：“啊！找到了找到了！妈妈突然出现在卧室里！”
“……我要叫救护车，她还昏迷着！”
阿萨思没回话，她还在盯着手臂发呆。
第237章
船内美衣的获救让阿萨思的驱魔业务总算有了点起色。
随着名声在一定范围内传播, 她先后接了几个案子。然而，并非每一个怪谈都是怪谈，其中不少是人疑神疑鬼造成的乌龙。
有人说自家的粮仓进了“漆黑的饿鬼”, 逮到一看是乔装打扮来偷粮的邻居；有人说庭院的小竹林中常传出女人的哭声，深究过后才发现是空气流动和竹子排列相互作用的结果……
十个案子九个假，还有一个是同行打假，比例感人。
遇上真的算是撞了大运, 但也不是每一个真货都能给她带来相似的体验——灼烧感，一个令她困惑了许久的谜。
她是带着疑惑去找怪谈练手的, 可怪谈的数量远不足以支撑实验数据。
截至11月末，她经手的怪谈只有五个，其中三个还是别区贡献的KPI。
直到她发现作死的高中生特别招怪谈喜欢，她的业绩才提了上来。
12月初, 五名茂原的学生进入一栋废弃大楼玩试胆游戏，结果胆没有试出来，反而被吓破了。
其中一人失足从高楼摔下，当场死亡, 另四人获救后高烧不退，噩梦连连。
阿萨思接手了这个案子, 抵达现场核实, 还真有怪谈——历年以来, 常有活不下去的人来到这栋大楼纵身一跃, 时日一久, “跌落”就成了诅咒，困住了每一个从高处俯瞰的活人。
诅咒由枉死之人的精神能量构成, 呈现形式是雾状的死气、粘在地上的人形。它的能力是“蛊惑”，一旦有人往下俯视, 它就会诱惑对方“飞向自由”。
她击溃了凝聚在这一带的怪谈，刻意让它的能量落在身上，没想到不起作用。
无伤无灼烧感，解密失败。
12月中，考试结束，寒假开始，然而1月就是“共通考试”期，按理说高三的学生应该忙得不可开交，可偏偏他们最能搞事。
同班的四名女生一起去鸭川旅行，合住在一所老旧的日式旅馆中，不料当晚就碰上了从厕所爬出来的怪谈。
所幸有人怕得要命还记得神社的座机号，大半夜一通电话吵醒负责人，再由他十万火急地通知阿萨思。
人人都以为她最快抵达也得翌日上午，毕竟半夜上哪儿坐车？谁知日本岛不大，从千叶到鸭川的距离还比不上哥谭东到哥谭西。再加上这年头的监控设备不足，阿萨思几乎是立刻抵达了事发地。
她的同学表示震惊：“你怎么这么快……植木先生说你休息了？”
她们连滚带爬地跑到外头的街道上，正打算呼救，没想到阿萨思已至眼前，这是错觉吗？
阿萨思：“我就在这附近。”千叶怎么不算鸭川“附近”？
“你也来旅行？”
阿萨思不再回答，得知有两人被困在厕所、门还打不开之后，她即刻冲进旅馆，暴力卸下实木门，当场惊呆两名同学。
还不等她们发声，她跨入厕所拖出两名快吓疯的女孩，旋即锁定了一间格子，强势闯入怪谈的磁场，把披头散发的红衣和服女拽出来。
接着，她压根不管周围有无活人，抬手对怪谈就是一顿抽。
怎知，在怪谈的反抗中，她久违地感受到了“灼烧”的痛觉，即使是轻度的，但也让她逮住了线索。
她允许怪谈冒犯她，只为了弄清“原理”是什么。她扼住怪谈的脖颈，问道：“你到底伤了我哪儿？”
怪谈会说话吗？
至少这个不会。
它咧开嘴冲她阴森一笑，待最后的一缕怨气耗尽，就在她手中化作了一缕灰。
一如既往，她的皮肤上没有痕迹。可“灼烧”的痛感还在，大抵是触及的频次较多，一会儿才消下去。
她依然没有得到答案。
阿萨思看着手，外头的四人看着她，等她回神往外走，才发现她们已经抱作一团，看她的眼神犹如看猛虎下山。
“啊！你也不要过来啊！”
阿萨思：……
服。
寒假只有两周，高校生于1月初返校，很快进入大考择校环节。
然而，再忙碌的人生分水岭在清澈愚蠢的学生眼中都比不上搞事来得刺激。从大考初到大考末，属于阿萨思的“巫女后援会”悄然成立，“六边形战士”的漫画形象终究是给她盖上了。
好吧，她不愿看到的局面终是发生，幸运的是她马上就要毕业了。等她前往东京，这个后援会也该散了……吧？
但学生是真会整活，趁着还没毕业他们打算最后疯狂一把。不知是谁找来的玩偶，说是要做一个“我与玩偶捉迷藏”的游戏。为防万一，他们特地凑了一把零花钱请巫女兜底。
阿萨思：“……这游戏是非玩不可吗？”
“谁的青春没好奇过通灵游戏啊？”
得，这死是非作不可。
算了，她不妨围观一下人类作死的过程。殊不知，一群死活背不会公式的学生硬是记住了游戏的每一个步骤，什么取出玩偶的填充物，剪下自己的指甲，把指甲和大米一起装入玩偶，再用红线缝起来……
接着，他们给玩偶起了名字，又给自己起了代号，并依次告诉玩偶——也是在这一刻，阿萨思敏锐地感知到玩偶的磁场发生了变化，它的内部似乎滋生了一些特殊的东西。
也对，大米是土壤孕育的作物，为精；指甲是人类外长的骨骼，带气。而玩偶接近人形，有五官四肢却腹中空空，不正适合当某些东西的容器吗？
阿萨思静观发展，悄无声息地隐没于黑暗之中。而逐渐紧张起来的学生压根没发现她的“消失”，他们将玩偶藏起来、找出来，再用剪刀扎向它，大喊：“找到你了！”
末了，他们放下剪刀，对玩偶说：“现在，该轮到你来找我们了。”
话落，他们每人灌下一口盐水，飞快地穿梭在学校中藏匿。阿萨思看得分明，名字、容器、语言和仪式都具有特殊的力量，当它们组合在一起时，往往会激活怪谈的磁场。
即使没有激活成功，这些学生也是给自己下了心理暗示，相当于种下了一颗阴暗面的种子——不属于现世的通灵玩偶会来找我，它会像我拿剪刀扎向它一样，用利器杀死我。
有了心理暗示譬如给自己下了诅咒，日后但凡有个头疼脑热都会归结于怪谈，长此以往，他们迟早害死自己。
阿萨思：……
只能说在作死这条赛道上，人类真是一骑绝尘，地球上没有生物能望其项背。
就像现在，当她收敛气场与阴暗融为一体时，被动过手脚的玩偶突然动了起来。它像人一样站起身，捡起身上的剪刀就往外蹦，落地无声，只剩长廊上的灯闪闪烁烁。
玩偶循着学生留下的痕迹一路找去，却不知身后跟着一个大家伙。阿萨思亦步亦趋地跟着，看它进入一个个教室找人，而在找人的过程中，竟有新的怪谈加入进来，它们为玩偶指路，找到了一个藏在厕所的女孩。
要出手吗？
不，吃点教训挺好。
阿萨思止步，静候片刻。下一秒，厕所传出一声撕心裂肺的尖叫，女孩按着受伤的手臂跑出来，上头被剪刀扎了个口子，正在淌血。
她慌不择路地跑，中途参与进来的怪谈开始追。而玩偶拖着一把沾血的剪刀出来，磁场中回荡着一个粗噶的声音：“千纸鹤，找到你了，找到你了……”
噫，这个怪谈会说话？
长嘴就行——教训也给了，死也作完了，游戏是该结束了。
只是，会好奇怪谈的人一般是没经历过灵异事件的人，他们不信邪，也意识不到怪谈的危险，只知道认识的人在呼救，便一个个从藏身处冒了头。
然后，他们看到了毕生难忘的惊悚画面，一个玩偶拖着剪刀站在走廊上，正发出“找到你了”的声音，一步步朝他们靠近……
“啊啊啊！”
惨叫声不绝于耳，玩偶举起剪刀捅向他们，几乎让每一个都挂了彩。终于，阿萨思跨进磁场，一手罩住了它的头。
力场拧断剪刀，风刃搅碎喽啰。她丢下一句“怪谈已经消失”，就利索地扔下一群人独自离开，手中抓着挣扎不休的玩偶。
学生们会怎么处理后续，跟她无关，她只想寻找一个答案。
玩偶的力量伤不到她，可它总该知道些什么：“告诉我——”她抬起手臂，“我的手到底受过什么伤？只要你肯说，我就放过你。”
可惜怪谈也有强弱之分，达不到强大怪谈的境界，也看不穿它们的攻击方式。
哪怕玩偶很想活，可认知放在那里，它没有太多的利用价值。
阿萨思捏碎了它，在它炸开的肚腹中，大米和指甲已经变成了黑色，弥漫着一股被负能量腐蚀的味道。
至此，她的疑惑未解，毕业季已经到来。
毫无悬念，阿萨思入读东京大学的医学系，等春假结束就去报到。她本以为这是一件寻常事，却不知在师生和居民眼里，考上东大可是人生大事！
她受邀做结业演讲，她受邀做采访，她受邀给富家子弟补课……阿萨思直接拒绝，“叛逆”到连成年礼也没参加，直接收拾行李走人。
只因神社的负责人告诉她：“我们千叶只是个小地方，没有那么多怪谈的案子可接。如果您想把驱魔当成主业，只能前往东京。”
“我听说东京到处是怪谈，随便找一所高校都能出七八个可怕的传说。”
阿萨思：“有多可怕？”
负责人：“请您放心，您是最可怕的。”
第238章
阿萨思没有想到, 她来到东京的第一件事不是熟悉环境，而是寻找住所。
1999年的东京远没有后世那么发达，同是寸土寸金, 它的基建发展还没到充分利用空间的程度，以至于像东京大学这样的名校也无法为每一位学生提供住宿。
本乡宿舍有限，需要提前申请；国际宿舍可住，但面积只有18平。
仗着一头标志性的银发和外国人的身份, 阿萨思若想入住国际宿舍，当天就能拍板定下, 可她不打算自找苦吃。
区区18平，能干什么啊？
她在香港都能住一个巨型龙窝，在日本就得和床、书桌、衣柜、电器挤18平，开什么玩笑？她这辈子住过最小的窝是努布拉岛的生态箱, 那都不止18平。
阿萨思果断剔除了“住校”的选项，转而去校外寻找私人住房。
谁知外头的住房也不好找，不是住户太密集，就是面积不够大, 或是气味不好闻。
阿萨思只花了半天时间就明白，想在东亚社会混得好点, 就不能在表面的世界打转, 得敲开另一个世界的大门。否则她投入再多的时间也只能租到30平的屋子, 就因为她当下的身份是个求学的外国人。
而且, 30平还是看在她的发色上给她的优待, 同是东大的学生，另几个只能租到18平, 有的还是二人合租。
阿萨思：……
所幸她有最基础的敲门砖——钱。
她直接略过了找房的步骤，扭头进入日本最大的三菱银行, 找到经理，在这个经济尚未痊愈的时期投入了一大笔钱。
她告诉对方，自己刚来东京求学没地方住，有没有什么宽敞的地方推荐？
那还用说？经理当即奉上了一把钥匙，直言自己在东大附近有一套闲置的房产，可供她求学期间使用。
“那么租金是？”
“您能住下是我们的荣幸！感谢您选择了三菱！”
就这样，阿萨思当晚搬进了一间百平的高档公寓，简单收拾一番后，她通过座机拨通了理佳宿舍的号码，询问她想不想一起住？
理佳哪能不想，然而她最近找了一份义工：“我一般会住在主人家，放心吧，房间也很宽敞。对了，周末一起回家看奶奶吗？”
“好。”
两人聊了会儿，没多久就忙起了各自的事。理佳要为接下来的一周工作做安排，阿萨思则从今晚开始学医。
翌日，阿萨思致电经理，告诉对方她的“人”又送来了一笔钱，就搁在她的房子里，如果有备用钥匙就过来一趟，找人清点、帮她投资，她要去东大参加新生典礼。
经理如约过来了一趟，一呆就是一上午，回去时脚步都是飘的。
到了第三日，上道的经理为阿萨思配了一辆代步车，连司机都找好了，24小时专候，就为她一个人服务。最重要的是，这都不需要花钱。
也就是说，她只是把钱交给一个人打理，就能收利息、有分红，还额外享受各种服务。待过几年，钱往外溜了一圈又会回到她手里，没准还升值了。
她什么也不用做就能得到翻倍的资产，由此她明白在人类社会中，资源会持续向上位者富集。
之后，阿萨思开始了两点一线的生活，不是学校就是住所，一周回一次千叶，日子过得充实又松弛。
如是一月，她压根不急着寻找怪谈，只因她清楚学医课业繁重，没进化掉睡眠的学生哪有不疯的。果然，饶是东大的学生也不负所望，重压之下，他们需要更大的刺激才能让疲惫的大脑活跃起来。
是日，系统解剖学教室，上课前。描摹着书上的解剖图，坐在阿萨思身后的几个学生聊着近日来的凶案。
“你们听说了吗？品川区的那座‘死亡天桥’上又有人被杀了。”
“嗯，看到报纸了，据说那一带有个抓不住的连环杀手，被他盯上的人全被他用电锯锯开了。”
“什么电锯，才不是呢！”那人压低了声音道，“遇害者都是被一刀斩断的，都有一个相同特征，那就是身上穿了或携带了红色的东西。”
“你是说……”
“小声点，那是不可说之物。总之，尽量别去那块地方，去了也别靠近天桥，更不要穿戴红色。”
铃声响起，正课开始。阿萨思收回注意力，只在笔记上写下了“品川区”，备忘。
一节课很快结束，阿萨思收拾东西前往下一个教室，不料负责人诚不欺她，东京还真是个怪谈齐聚之地。路上，走在她身边的几名女孩在大方地讨论怪谈，那是一个有关“厕所中的花子”的故事。
据说，这是一个流传在小学的怪谈传说，只要进入无人的厕所，对着第三个隔间喊几声“花子小姐”，之后就会发生不幸的事。
轻则霉运连连，重则被拖入黑暗，越说越可怕。而她们之所以敢肆无忌惮地议论怪谈，主要是她们早已进入了大学，而花子被局限在小学的厕所。
“小时候很害怕上厕所，最害怕的是打扫厕所。”
“我也是，终于离开小学那天还长舒了一口气，以为世界上没有怪谈了，结果一进入中学就听到了‘多余的13级台阶’的怪谈。”
“还有‘走廊末尾的房间’……”
她们挤在一起发出抽气声，显然成年了也没有彻底摆脱童年阴影，一提就觉得害怕。
而阿萨思拿出了笔记本，边走边记录她们所说的怪谈，只觉得KPI正呈现爆炸函数式的上升。
拐过一个弯，阿萨思走向这头，她们走向那头。一日结束，学生涌上街头，而她致电了经理。
她告诉他，她是一个驱魔师。交给他打理的钱全是驱魔所得，而她打算在东京开展这一块的业务。
阿萨思：“我可以接任何特殊的案子，只要他们给的价钱合理。当然，我给你的报酬也会很合理。”
经理：“抱歉，我得再三确认一下——您真的能接任何案子吗？”
“嗯，任何。”
事实证明，只要肯砸钱，没什么事是办不成的。她很快接到了经理拉来的一个大单，委托方竟然是东京警视厅的人，简直离谱。
一群最应该相信科学的人居然会下单？甚至出价高达100万日元，正是为了“死亡天桥”而来。
随着定金而来的还有一份资料，其中详细记载了3年来一共有17个人遇害的惨案。阿萨思大致浏览了一遍，发现警方收集了一部分怪谈的信息。
据悉，曾有一名遇害者逃过怪谈的两次追杀，却没有逃过第三次。在她还活着时，她说怪谈没有手，只有一对利刃，它很矮，长得很恐怖，但力气很大，能跳得极高。
逝者留下情报，说它出现时会发出“哒哒哒”的声响，那是它的刃踩上天桥的声音。它几乎无解，不会放过任何一人，杀人似乎是它的喜好……
哦，也就是“不讲道理”。
不讲道理好啊，她正好可以直接上拳脚。
知会下单人一声“我出发了”，阿萨思从松果里掏出上个世界的物资，穿上红风衣、红靴子就下楼，让司机把她送到品川区。
司机吓得脸色都变了，显然听过那个怪谈。可上级的命令不得不听，无法，他只能硬着头皮往品川开，还委婉地规劝道：“我听说那里……那里有不好的东西，不能穿红色……”
阿萨思：“是怪谈可怕，还是炒鱿鱼可怕？”
司机顿时不说话了。
但她也没为难普通人，只让他把车停在品川区的外头，而她徒步没入那一块区域。少顷，警视厅的人飞速赶来，一见到阿萨思的司机便脸色大变，暗道糟糕，并飞快奔向死亡之地。
殊不知，阿萨思精准地锁定了事发区，毫无顾忌地踏上天桥，还站在上头吹风。
一如资料显示，没过多久就传来了“哒哒哒”的声响。阿萨思循声转头，就见五米开外出现了“长得非常抱歉”的怪谈。
它像是一颗人头，头发杂乱覆面，脖颈连着肩膀，下面全无，只剩两条化作利刃的手臂。犹如一只半残的螳螂，却有胆子觊觎她的血肉。
说来，它也是第一个不张开磁场攻击猎物的怪谈，而是收拢了力量汇聚于刃，等待着一击必杀的时机。
阿萨思卖了个破绽。
怪谈毫不犹豫地弹射起来，甩开两把刃斩向阿萨思，企图将她切成四段。不料它的速度在人类看来避无可避，在她眼中却是不快。
她飞起一脚从上往下盖，直接劈在它的脑袋上，避开了它的“短手”，将它狠狠踩在脚下。
怪谈的刃切在阿萨思身上，割破了衣服，但没能破防。然而，久违的“灼烧感”再一次燃起，她眯起眼，屏息体会着腿上类似“割伤”的痛感，探出爪子，三下五除二废掉了怪谈的手。
她的长甲嵌入它的头，问道：“你切到了哪里？”
怪谈睁着一双眼盯着她，忽而翻起大面积眼白，破碎的喉管中挤出不成句的话：“你，不是人……是人……”
什么？
很快，它就像她曾触及的怪谈一样灰飞烟灭，仿佛她的力场对它们有特殊的克制作用？
阿萨思碾去掌心的灰，正要返程。忽而，她的脚步踉跄了一下，右腿似乎受了伤，一时走不动路。
可这又像是错觉，腿脚很快恢复如初，似乎她的体验不是真的。
恰在这时，警视厅的人赶来了，而她立于死亡之地，穿着一身红俯瞰生者，几乎具现了何为恐怖本身。
第239章
从接单到结单, 阿萨思只用了两个小时。
之后一小时交给警视厅核实情况，再一小时等待尾款送达、当面清点。
4小时100万日元，阿萨思的吸金能力堪称恐怖, 实力也是有目共睹。有了警视厅的见证，她不仅坐实了“驱魔师”的头衔，也洗白了大量资金的来路。
她告诉警员，不要支票, 只要现金，她喜欢实实在在摸得到的手感。要是以后还有合作, 他们可以提“钱”见面。
来时，她两手空空；去时，她提着一只钱箱。
待她重新坐回车内，司机总算长舒一口气。调转方向离开品川, 他半句不敢多问，只迅速将人送回文京区。
“如果您还有出门的需要，请随时找我。”司机道。
阿萨思可不会压榨人：“回去吧，我晚上不出门。”
“是。”
回到住处, 钱箱一扔，阿萨思换下衣裤仔细检查右腿, 却没有发现任何异常。
闭目, 运转全身的能量, 她感知着每一条经络、每一块骨骼、每一处关节的流通性与完整度, 内观持续到半夜, 可得出的结论依然是“无损”。
也就是说，她真实感受到的灼烧感、切割感并不作用于身体上, 而是作用于另一个“维度”的观感中。
如果把她当作一个整体，那她的哪个部分称得上“另一维度”呢？
难道是……
“灵魂？”
抑或是像爱丽丝那样的精神力攻击？
阿萨思不解, 可不知为何她“言出法随”，脑海中莫名闪烁着吞噬掉两个母盒后的画面。一名黑发少女，一段奇怪的记忆，以及母盒对她说的“我们可以让你变得更完整”……
拉倒，她的身心没什么不完整的。
撕掉心理投射，阿萨思把多余的情绪甩在脑后。她打开台灯，取过书本，静下心来拆解知识点、一步步掌握。
殊不知她伏案的动作、转笔的细节和专注的神情，都与梦境中的女孩十分相似。可惜，她的书桌上不放镜子。
*
接了警视厅的案，拿了不可说的钱，“驱魔师·阿萨思”就成了公开的秘密，算是过了明路和暗路，含金量还在不断上升。
经理为她送来了三菱银行的赠品，警方肯定了她的实力和效率，尤其是在确认“死亡天桥”的怪谈消失后，警视厅送来了新的案子。
彼时，东京日报花了一整块版面描述“破除死亡天桥怪谈”的事。称警视厅的人员特地穿上红色的衣裤前往品川区的天桥，分早中晚三个时间点走过，无事发生。
警方表示，希望居民相信科学，世界上没有怪谈。遇到怪事请及时报警，东京警视厅会解决所有问题。
“总觉得他们的话自相矛盾，像是在说谎、圆谎。”
“如果没有怪谈，那就是有凶手，17人连环凶杀案，警方给的解释是什么？”
“没有解释呢……如果有怪谈，警方能登报说明怪谈消失了，那么，它是怎么突然消失的呢？最近有神职人员去了品川区吗？”
“没听说过。”
阿萨思下了车，路过一群看报的人，提前十分钟抵达教室，坐在第三排。
没多久，她的前后便坐满了人，学生聊着死亡天桥的事，直到生理学课开始才止。
一节课很快结束了，阿萨思从一个教室换到另一个教室。待忙碌的一天结束，阿萨思坐上车，通知司机去就近的游泳馆。
司机也算开窍了：“是那个传说有水鬼的游泳馆吗？”
“嗯。”阿萨思应了一声，“只给了30万日元的酬劳，是个不值钱的怪谈。”
可怪谈再不值钱，只要被冠以“怪谈”之名，就说明它多少扯上了人命。司机抖了抖，一时不说话了，他果然无法理解顶级驱魔师的脑回路。
一如往常，司机留在外头，阿萨思进入现场。
她看到，关闭的游泳馆中闲置着一个巨大的水池，也不知搁了多久，里头的水绿得冒泡，还长出了一团团犹如人发的水草。
她仅是靠近，就看到水池中泛起了诡异的波，水下像是有什么大型鱼类往一侧游去，却不见鱼影。
阿萨思蹲下来，凝神看了会儿，眉梢一挑。接着她俯下身，朝水中探出手，冲着水面搅动几下，就见水草中浮起一双鬼眼，那东西不是个有耐心的主，一见她近水就急着把她往水下拖，可就在它惨白的手抓住她的手臂时——
阿萨思反手抓住它的手臂，一把将它提出了水面！
是个男童形象的水鬼……
可惜，无论怪谈以何种形象示人，阿萨思都不会有多余的怜悯情绪。从她被召唤到这个世界起，怪谈就是需要被清理的东西。
并且，怪谈也没什么值得怜悯的。它们捕食人类，她狩猎它们，就是这么简单。
接下来的事就好办多了，解决水鬼，检查泳池，通知警视厅验收结果。等警员匆匆赶来时，阿萨思早已离开此地，赶赴下一个案子的地点。
资料显示，那是一片建在公寓楼外的公园。每当夜幕降临，园中的秋千便会无风荡起，时不时传来女孩的笑声。
假如在路过公园时看到一个皮球向你滚来，请不要低头拾取，尽可能装作什么也没发生，赶紧转身离开。据说，捡起的球会变成孩子的头，它会一直跟着捡到它的人，慢慢榨干对方的生命力……
天暗了下来，晚风吹了起来。四野无人，只剩阿萨思朝那一方公园走去，还特地占据了怪谈喜欢的那个秋千，有一下没一下地荡着。
就这么等了会儿，身后便传来了拍皮球的声音。球落到地上，一骨碌滚到她的脚边，轻轻碰到了她的鞋。
阿萨思转过头，就见身边出现了一个穿着白裙红鞋的小女孩。她低着头，黑发覆面，散发着阴冷的气息。
阿萨思：“……你们怪谈怎么都长一个样子？”
她实在忍不住吐槽：“不是红裙就是白裙，一定要披发，脖子前倾严重，是同一个造型店出来的吗？”
闻言，怪谈明显卡壳了一下，复又朝她缓缓地仰头，黑发往两侧落下，露出一张凹陷的脸，上面没有五官。
阿萨思这才低头，看到脚边的球长出了人类的五官，其形状正好能与怪谈的脸扣合——她看了十分“感动”，当即抬脚一击踩下，将球踩得四分五裂。
怪谈发出刺耳的低频尖叫，阿萨思一巴掌呼死了它。她把极富“创造性”和“艺术感”的怪谈拼合在一起，再一把龙焰焚了它。
老规矩，干完打电话通知，翌日统一收钱。
阿萨思如秋风扫落叶般处理掉两个怪谈，说实话，若是她熟悉东京的地形，或许办事的效率还能更快。
但东京的环境委实复杂，不大的城市硬挤了1200万人口，气味能量万分复杂，建筑物也是密集难找，没有司机开车前往，她甚至连秋千的位置也摸不上。
东京可不止一个公园。
路灯点亮，阿萨思戴上帽兜靠边前行，朝来时的方向走去。然而，她没走出多远的距离就感知到身后有空间打开的波动……
怪谈？
这好像不是警视厅给的案子，赚不到钱，她要是消灭了它，人类会额外支付一笔费用吗？
驻足，回首，阿萨思的长甲伸出，泛着金属的寒芒。她做好了与怪谈战斗的准备，却忘了一点——空间中爬出的可能不是怪谈，而是来找她的小伙伴。
当莱戈拉斯的头猫出来，冲她一笑时，阿萨思的长甲收了回去，旋即陷入了漫长的沉默。
好吧，大概是这几个月过得太精彩，她完全忘了莱戈拉斯，甚至记不起他会找来……算了，这事还是别让他知道了。
精灵手握嵌着空间宝石的法杖，环视四周：“这里……还是日本？”
看向她，“多久没见了？”
“好久不见。”阿萨思意味深长道，“我来到这里快一年了，你刚来？”
精灵脸色一变：“在你的气息消失后，我只耽误了一周就赶来了。”变卖财产可不是一件易事，“居然相差了这么久？”
可阿萨思想到了更远的点：“一周一年，空间不同，时间流速不一致。”
那么问题来了，如果有怪谈一直呆在维度中，以固定的方式或地点狩猎，是不是会变得异常强大？
不过，这样的怪谈会有吗？
*
精灵的到来没有在她的生活中掀起任何波澜，她只是把他带回家，提供住处和饮食，两人便恢复了密林日常。
也就是各干各的。
莱戈拉斯在东京生活过许久，纵使时间倒回到1999，对他来说也不妨事，他带着上个世界画过的漫画，随时可以重操旧业，继续当他的知名画手。
只是，在得知阿萨思与怪谈打交道后，他的脸色有些凝重：“你是说，你在跟一群亡灵打交道吗？”
“亡灵？”
精灵点头：“要小心些，亡灵的攻击会绕过身体专攻灵魂。如果没有强大的灵魂，就会被亡灵拖入黑暗。”
说着，莱戈拉斯开始在自己的空间中翻找，好半天才翻出一本咖色的古书，他告诉她这是《亡灵魔法》，由神话时代的精灵·赛丽艾所著。
他认为她可以先做个了解，至少为自己的灵魂建立一个防御屏障，杜绝负能量的侵蚀和伤害，谁知阿萨思翻开书，发现里头的文字一个也看不懂。
精灵：“……我忘了这是远古精灵语。”
“所以，先学？”
阿萨思：……
学医、自学金融再加一门语言，她迟早变成新的怪谈。
第240章
古老的语言经不起直译, 往往在脱口而出的刹那就会释放咒文的力量，造成的后果无法预计。
是以，即便是简单的入门教学, 也得做好万全的准备。
莱戈拉斯研磨草药，掺入月亮水调成墨汁，趴在书房的地板上画了半天魔法阵，再凝出一个火球将它仔细烤干。
都是学过符文的人, 阿萨思自然看得分明，该魔法阵的能量运作指向“封锁、防御和消弭”, 绘制得滴水不漏，可见她的小伙伴在旅行的岁月中也学了不少技艺。
进入法阵学习，古语的力量会被转化吸收，从根本上遏制其破坏性。如此, 一个就能放心教，一个也能安心学了。
阿萨思：“这也是赛丽艾教你的吗？”
莱戈拉斯：“是，也不全是。我一般跟着巨龙、大巫师、精灵学习魔法，而赛丽艾深化了我学过的内容。”
他不清楚赛丽艾活了多久, 在人类的认知中是“千年”，可在他的认知中, 她起码存在了万年, 是见证过神话时代的远古遗留物。
“她几乎无所不能, 是一位卓越不凡的强者, 也是最有耐心的师长。”莱戈拉斯道, “她对中土的精灵很好奇，所以我拿我的故事跟她交换了不少好东西。”
“对了, 你对‘花田魔法’感兴趣吗？它可以让你的住所变成一片花海。”
“不用了。”
注意力是一种极为宝贵的精神资源，她要用在刀刃上。
待精灵教会了她古语的发音、基本的含意后, 阿萨思就抱着一本加厚版的古精灵语辞典进入了自学状态，而莱戈拉斯挑了个房间住下，他可没进化掉睡眠。
之后，阿萨思的每一天都过得像高速转动的洗衣机，卷，往死里卷。
白天专业课，傍晚接案子，夜间学魔法，周末回千叶。一边拿怪谈练手，一边对亡灵深入研究，随着实验数据的增加，无论是对怪谈还是对灵魂，她都有了长足的了解。
她开始从另一个层面看世界——
就像星球有自我意识、自然能量会改变形态一样，万物有灵的“灵”不止灵性，更是具备灵魂的体现。
灵魂是什么？
它是一种十分特殊的能量，类似于宇宙中的“以太”，生成方式不固定，形态也不固定，天然能在维度中穿梭，不像实体会受到维度的隔离和压制。
比如人类入睡，他们的灵魂可以在梦境中畅游，感受真实的飞翔滋味，可他们的身体囿于床榻，离不开枕头与被窝提供的舒适环境。
这么一看，仿佛是实体限制了灵魂的自由。可实际上身心不可分离，灵魂是“以太”，不收束在实体内就容易消散于天地间；实体是“魂器”，它的提升能滋养灵魂，让其变得凝练强大，直至可以脱离实体而生。
所以，只要宇宙中的以太能量不灭，灵魂就是存在之物，它的第一法则永远是“万物有灵”。
即每一种实体只要有灵魂，都有实现“长存”的机会。
而一旦实体消亡，灵魂从体内挣脱而出、以能量的形式游离在世界上，那么它就会自动遵守灵魂的第二法则“万物平等”——
即为了实现“长存”的目标，而以灵魂的形式与万物展开能量竞争。
不论实体“生前”是人类、虎豹、虫豸、花木还是玩偶、桌椅、纪念物，“死后”皆为灵魂。全是以太能量，谁比谁高贵，就是争。
灵魂也遵循丛林法则，也需要狩猎进食，也能够成长进化。因此，以灵魂为主体的“怪谈”才喜欢狩猎人类，因为人类“多汁饱满”。
智慧生物能温养灵魂，而灵魂得到滋养，所获的以太能量就多、强度就大。
人类受躯壳所限，总觉得世间无神异，自身很普通。殊不知，他们所获的力量贮存在灵魂中，会在他们无意识的一句话、一个习惯、一个举动中释放能量，影响极为深远，无形中促使人类规划了自己的命运，并相信这就是“命运”……
阿萨思：“也就是说，正因为人类会无意识地释放能量，所以让很多非生物也拥有了灵魂？比如永久的杯子、闲置的玩偶……这就是所谓的‘付丧神’的由来？”
莱戈拉斯：“是这样没错。”
阿萨思：“难怪人多的地方怪谈也多，他们的语言、恐惧、行为，都在给予怪谈力量。”
也难怪怪谈可以伤到她，只因在灵魂层面上它与她是平等的，适用于实体战斗的爪牙、体重和体型并不能在灵魂斗争中占据优势。
那么问题来了，她该怎么强化灵魂？
要是没记错，红衣门铃女让她体会到了灼烧感，而天桥怪谈给了她切割感，这说明灵魂具备攻击力，可她不会用啊。
莱戈拉斯：“这不合理，只有它们攻击你的份，没有你还击的份吗？你再仔细想想，它们靠近你之后发生了什么？”
阿萨思不禁回忆起每一次战斗的细节，虽然她对上怪谈基本是秒杀，但短暂的交锋也能复盘一二。
“压制、灰飞烟灭……”
她说得含糊，精灵也不甚明白，如此一来只能用老办法寻找答案，那就是“实战”。
伴着一整本亡灵魔法的啃完，阿萨思也迎来了第一学期的期末考，卷王毫无疑问是第一。兼之她申请了双学位的考试，跨专业科目也考得相当不错，一时风头更是无两，几乎成了校园偶像。
东大的新闻社很想对她做一次采访，可惜没一次能堵到她。再加上暑假的来临，阿萨思早早离开了校园，他们只能扼腕，等待下学期的机会。
日本的暑假从七月中旬开始，到八月末结束，为期六周左右。
阿萨思致电理佳，打算与她一道回千叶，谁知电话那头的理佳苦大仇深，表示近期回不了。
“广桥前辈好过分，临时托付给我一个任务，我得去东京郊区照顾一位老人。”
阿萨思：“拒绝他。”
理佳叹道：“来不及了，他已经在北海道了，似乎有什么急事要办。我不能跟你一起回去了，只能错开时间回家。”
阿萨思：“要搬来跟我一起住吗？”
理佳笑道：“先住在雇主家。”
挂了电话，阿萨思坐回桌边，享用起精灵提供的美食。两人不差钱，想要的食材都有，而莱戈拉斯在漫长的岁月中习得的可不止技能，还有手艺。可谓是锅碗瓢盆一响，大餐闪亮登场。
阿萨思埋头入盆，暴风吸入：“这又是从哪儿学的？”
“我记得是一位美食猎人。”精灵回忆了一下，“太久了，记不起他的名字。”
而他在学的时候只有一个想法，那就是要做出让一头龙都觉得惊艳的味道。不知为何，他总是期待阿萨思对他刮目相看的表情……唉，大概是他朋友少吧。
只是，惬意的时光并没有持续太久。正当阿萨思进入预习阶段时，警视厅的电话打到了她的座机上，表示有一个异常棘手的案子想交给她。
阿萨思不由来了兴致：“什么案子？”
接线的人心慌慌：“请问您听说过有关一卷录像带的怪谈吗？”
录像带？
“没有。”
许是信号不佳的缘故，当对方提起怪谈时，话筒中时不时地传出一些“滋滋”的电流声。
断断续续、听不分明，阿萨思干脆挂了电话，直接前往警视厅，很快她发现这是个大案，而提供这份KPI的倒霉蛋依然是热衷作死的学生。
不幸的是，他们是真的死了，死得一个比一个惨。近五十份资料，时间跨度极大，尸检报告惊人。
警员告诉她，高校之间一直流传着一个“死亡录像带”的怪谈，相传只要有人看了这卷录像带，七天之内必死无疑。除非找到替死鬼，让对方看录像带，把诅咒转移出去，否则结局无解。
“据我们调查，这卷录像带最初是在一家DVD店铺被发现的，连同一堆旧影碟一起被一位旅馆老板收购，放在了客房中。”
“死去的第一人是旅馆老板，之后是两名入住旅馆却偷走了不少录像带的高校生。那对学生情侣被发现时已经腐烂了一段时间，而那些录像带被他们低价卖给了别人……”
从那以后，录像带的怪谈就这么传开了，总有不信邪的学生打听消息、借阅着看。
而等第一批死者出现时，看过录像带的学生才意识到这不是开玩笑的，为了让自己活下去，他们竟把录像带借给无辜的人，哄骗他们当替死鬼。
“这起死亡悲剧终止于半年前的一位死者·江木绘里。”
“她没有把祸端转嫁给他人，而是在家中自焚，带着录像带一起。但，那卷录像带没有烧干净，它被一名记者复原了……”
当然，那名记者也死了。
后来的事自不用说，录像带流传了起来，最近的一位死者在两周前出现。
阿萨思：“那卷录像带呢？”
警员：“不知所踪……对不起！我们还没找到，请再给我们一点时间！”鞠躬。
阿萨思：……
拉倒，寄希望于警视厅找到录像带，她还不如找一个作死的学生团体碰碰运气。东京学校多，社团多，总有几个脑抽的会成立“超自然力量研究社”。讲真，只要给学生一个作死的基点，他们指不定能召唤出让日本沉没的地龙。
警员：“请问您接这个案子吗？”
“多少？”
“听说有上千万日元。”
好家伙！接，怎么不接，这怪谈含金量不低，值钱。【请收藏南瓜小说 ng8.cc 为你分享更多更好看的小说】