第31章 应对之策学会借势
三天后，阿丰带着学童开垦的荒地终于有了模样。
种植番薯对土地的要求不是很高，经过曾芸芸的亲自鉴定，土地可以了。
几天下来，学童们都明显黑了、瘦了一些，但都更有精神了。开荒的过程中，他们也都明白了平日父母劳作的辛苦，导致在课堂上读书也比以往认真了许多。这让曾夫子觉得不可思议。
在文峰村那边，黄冬生占着房子依然没有搬出。他打定主意耍起无赖，觉得肖平拿他没有办法。至于宗族，有大伯母张牙舞爪，哪怕是族长，也不会因为这点小事过分得罪大伯一家。事情又这样悬着了。
曾芸芸问：“平哥哥，你打算怎么做？”
肖平道：“只能打官司了。”
曾芸芸点点头。这个曾经懦弱的少年，已经懂得抗争了。
阿丰要回谷中取番薯和苞粟的秧苗和种子了，顺便，他还可以向父亲和林大海等人报个平安。
临行之前，肖平给了他一个布包。阿丰以为是吃的，打开一看，不由一愣：是精盐！
这要花不少银子才能买到。对流民来说，哪怕是最苦的硝盐，平时饮食中也不是可以随意使用的。
阿丰的嘴唇颤抖了一下，想要说什么，肖平却拍了拍他的肩膀，道：“不用说了，大家在谷中生活的太艰难，我们能帮一点是一点。以后有机会了，我们争取带他们出来，过正常人的生活。”
阿丰点点头。他知道说太多感激的话，不如以后帮肖平和曾芸芸实实在在做点事情。
他在散学后悄然离开了，天黑时，他就能返回谷中。
今天还是熊峰去文峰书院的第一天。
傍晚，当他散学回来时，身后竟然还跟着肖辩。
“辩哥儿，你怎么来了？”肖平很惊讶。
“我有事要问你。”看来，肖辩来此，并非为了玩耍或参观鉴湖
社学未来的番薯基地。
“什么事？”肖平找了个凳子，让他坐下，曾芸芸还给他倒了碗水。这里的居住条件，明显比文峰村赣江边的那个小屋强多了。
“你家的宅子是不是要卖掉？”肖辩问。
“没有啊。现在被大伯母的弟弟住着，我正要收回来。”肖平好奇，这消息到底从哪冒出来的？
“最近有人来找我爷爷，说要买你家的宅子。我爷爷自然说他没权力卖。可是，那人却给出了很高的价。”肖辩道。
“多少？”肖平问。
“二百两！”
肖辩说完，一旁的熊峰也吓了一跳：“二百两？太多了！在府城都能买三四套好宅子！”
“那人是什么来路，你知道吗？”肖平问。
“我偷听了几句，仿佛是省城来的。说实话，我爷爷听了这报价后有些犹豫。他倒不是贪图这些银子，而是觉得这笔买卖划算。卖掉之后，用这些钱，完全可以给你建更好的宅子。”肖辩解释。
“我倒没有怀疑族长。我只是好奇，文峰村的宅子这么多，我家的并非最好的，为何他们愿意出这么高的价格去买。”肖平道。
“听说那人找到我爷爷之前，还去找了黄冬生，也是出价二百两。黄冬生一开始就答应了，可是后来迟迟拿不出房契，他们才找到了我爷爷。”肖辩探知的消息还真不少。
“他们还说了什么？比如说用途这类的。”肖平问。
“没有讲太多。”肖辩摇摇头，“爷爷也问起他们为什么花大价钱买这样一处宅子。那人说，他这个宅子是为府城的一个亲戚置办的。亲戚喜欢文峰村的环境，之前也来此了解过，说唯独你家的宅子里出过秀才，风水好，才愿意买。一听就是假话。”
说完这些，肖辩看看天色，道：“我该回去了。这些事情很古怪，你要多小心。”
肖辩走后，熊峰慨叹了一番在文峰书院读书压力大，有点后悔去那里之类的，随后也离开了。
曾芸芸和肖平并肩坐在小小的院子里。院墙外是一棵古樟树，白日里会慷慨地将阴凉送到院内。此时，浅浅的月亮正挂在树梢。
曾芸芸和肖平都没有说话，看着月亮，任夜色静静地将鉴湖和周边都笼罩住。
许久，肖平才道：“芸芸，你之前分析得很有道理。我原本以为这只是宗族内很简单的财产纷争，谁想到现在，连省城的人都插手进来了。”
曾芸芸站起身来，月光之下，她的影子被仿佛也在思考一般。
“我们的宅子里，肯定有他们想要的东西。”曾芸芸道。
“你和我都很熟悉那处宅子，里面能有什么呢？”肖平疑惑。
“你和我不清楚，但他们清楚。我觉得，这事情肯定和父亲的失踪有关系。”曾芸芸边说，边走动起来。这是她的习惯，当遇到比较纷乱的事情时，她喜欢这样思考。
“这样的话，我们就要尽快把宅子要回来。”肖平的目光一直在跟随曾芸芸在移动。
“有这个必要。但是我们还要清楚一点，就是一旦我们在他们得手前把宅子要回来，我们可能会遇到一些危险。平哥哥，你怕吗？”曾芸芸扭过头，问肖平。
“不怕！”肖平也站了起来。
“很勇敢。但单纯不怕还不行，我们还要学会借势。我觉得，明天你可以去找王本财，就把肖辩带来的消息告诉他，看看他怎么说。”曾芸芸道。
“虽然王本财之前帮过我们，但是，把这个消息告诉他，我怕他……”肖平有些迟疑。
“怕他看似热情助人，实则包藏祸心？平哥哥，你想一想，若是他真的想对我们不利，以我们当前的力量，他需要忌惮吗？哪怕有什么原因需要隐忍，他整日在村子里，我们的情况、宅子的情况，他能打听不到吗？因此，无论他是友是敌，我们都需要告诉他。是友，我们多个帮手；是敌，我们干脆把主动权交出去，反倒是更能保护自己。任何时候，东西都不如人重要！”曾芸芸在小院内转了两圈，已经把思路理清楚了。
“芸芸，你说得对！我听你的！”肖平道。
事不宜迟，第二天上午，肖平又请了半天假，返回了文峰村。
这是肖平第一次来王本财家中。乍一进入，他就觉得怪怪的，原因是王本财家中的布置有点四不像。
王本财家的院子很大，房屋有好几间，但里面光秃秃的，没有种植任何花草。院内的地面平整而硬实，中间还放了两个石锁。
王本财的正屋内倒是摆了几个花盆，但是里面并没有种花，而是种着一些庄稼和蔬菜。靠墙的一侧，有一架书籍，倒是给人以亲近之感，偏偏另一面墙上，贴了一张巨大的金灿灿的《招财进宝图》，顿时让书卷气荡然无存。
王本财一如既往地穿着员外服，带着两个彪悍的保镖。
“贤侄，今天怎么有空来我这里坐坐？在社学读书还顺利吗？”王本财问。
“多谢王员外关心，我在社学读书还挺好。今天我来这里，是有一事请教。”肖平随即将关于宅子的事情尽数说了出来。他已经和曾芸芸商议好了，所以这一次没有任何隐瞒。
王本财没有立即回答，反倒是问肖平：“这件事确实有古怪。不过，你为什么选择告诉我呢？实际上，你可以寻找官府的帮助。听说新来的陈知县，为人刚直，应该会管你的事情。”
肖平道：“因为我信任王员外。而且，我也没有别人可以求助。至于陈知县，他再好，我一个小孩子，能进得了县衙吗？”
王本财点点头，道：“你说得也有道理。我有个办法，就是你把宅子卖给我。当然，若是你不完全放心，租也行。总之，我有了一个名义，就能在你家宅中安插人手。”
顿了顿，王本财又道：“不过，一旦我安插进人手，对方得不到想要的东西，恐怕会另想办法，你也很难知道他们想要什么东西。你都说了，宅子里你很熟悉，但并不觉得有什么特殊之处，但是对方大概是有线索了。有时候，我们还不能让对方太绝望。”
肖平道：“既然这件事与我父亲的失踪有关系，那么我也是希望得到一些线索的。我打算先收回房子，还请王员外再费费心。”
王本财道：“我与你父亲乃是同窗好友，帮你这点事情不算什么。贤侄请放心。贤侄打算如何收回房子？你与你大伯母那边，恐怕协商不出结果吧？”
肖平道：“我打算到县衙打官司。”
王本财道：“那好。这两日我找人替你写好诉状。讼师还需要吗？”
肖平摇摇头，道：“不必。”
将要离开时，肖平看到王本财一个身材瘦小的手下气喘吁吁跑进院子，兴奋地道：“老大，山里有消息了……”可看到肖平之后，他忙收声了。
王本财一笑，对肖平道：“贤侄且去，我这边处理点事情。”
肖平行了个礼，离开了，心里却想：这王员外，不知道整日在忙什么。
第32章 湖上大佬成双对陈知县的惊人背景……
陈知县最近忙得焦头烂额。
在京中候缺时还不觉得如何，来到县里掌印后，他才明白，父母官不是那么容易做的。
县里的事情本来就多，县丞、主簿却觉得他年轻，有意懈怠。再加上聘的两个师爷一个突然丧父，一个突然生病，都没有到位，到如今还是他在穷忙。
昨日下午，他得到消息，江西提学官已经到了吉安府，具体在哪个县却不清楚。陈知县赶紧连夜通知县学和县里的几大书院做好准备。重教兴学，这是知县义不容辞的责任，也是考绩的内容之一。尤其是在江西，如果学校搞不好，民情都会受影响。
今天一早，陈知县才知道，提学官到了吉安后，并没有留在府城，而是直接去了地方各县。如今已经来到吉水县，而且已经在吉水县待了两三天了。这么说的话，吉水县学校的情况，提学官早已摸清楚了。这让陈知县有些惴惴。他到任的时间并不长，对学校的了解也并不多，哪里出了纰漏，他都未必清楚。
陈知县不敢远走，便在
县衙等候，得到的消息却是提学官直接去了文峰山，接下来还要去鉴湖。提学官请他直接在鉴湖等着，要和他一起游湖。
陈知县随即换了便服，又带着县丞和主簿，马不停蹄赶到鉴湖。至于县教谕，还在县学里守着。
等了没多久，就看到提学官到了。
江西布政司提学官杨秋池，今年五十多岁，在江西担任提督学政已近两年，素以爱才著称。不过，若是认为他是好脾气，那就错了。实际上，杨秋池在任近两年来，已经摘掉了四五个秀才顶上的方巾。
明朝注重学校教育，规定“科举必由学校，而学校起家可不有科举”。意思是你想考科举，必须在学校里读过书，但是在学校里读书不一定要参加科举。这也是曾芸芸认为肖平必须到学校学习的原因。只有到学校学习，才能融入大环境，才能找到归属感，也才能有参与科举的机会。
为保证地方儒学向国子监输送优质生员以及通过科举选拔官员，朝廷认为必须加强对地方学校的管理，确保地方学校按照国家意图培养才俊，于是便设立提学官这一职位。
就职责而言，提学官主要是提调学校、约束师生，负责一省院试，对地方军民利弊和官吏情况，具有上奏之权，很大程度上是“纠风纪”的“风宪官”，若是曾芸芸评判的话，她会说，提学官不仅仅是教育部门的官员，还是纪检监察部门的官员。
要当上提学官，并不容易。首先要有较高的学识，很多提学官甚至由翰林院的官员甚至儒学大师担任。其次要有良好的德行。风评不好的官员，是很难当上提学官的。
此时，杨秋池穿着便服，只带了两个随从，丝毫看不出他有朝廷正三品大员的架子。可是，有督学的身份在，任是谁都不敢小觑他，
“拜见督学大人！”陈知县赶紧上去见礼。县丞和主簿也连忙上前行礼。
“免礼。忙完了公事，顺便看看此地大好山水，倒是耽误陈知县的公事了。”杨秋池托了一下陈知县的胳膊。
至于县丞和主簿，没有资格让正三品大员特意关注。
陈知县看督学面色很平和，心中稍安。他谦恭地道：“不敢。有幸跟随督学大人，于下官也会大有裨益。”
“陈知县不用如此紧张。这两日，我去了吉水的官学和多个书院、社学，办得都不错。吉水不愧是文化昌鼎之地，一路行来，我所学也颇多。”
杨秋池捋了一下胡须，看了看整个鉴湖的景色，突然问：“陈知县是隆庆五年的进士吧？”
陈知县忙点头：“督学大人好记性。”
算一算，今年恰好是陈知县中进士的第三年。
杨秋池道：“你们正是风华正茂的好时候。我与首辅等中进士时还是嘉靖二十六年，距今已经二十五年了。你看，如今头发都白了。”
陈知县忙道：“督学大人头发虽白，但气色却好。”
杨秋池摆摆手，道：“我的身体和精神可比不上首辅。不过，首辅是你的老师，我与首辅却是同年。今日又是私游，我便称呼你的表字云台吧。”
陈知县一躬身：“陈鹏多谢年伯抬爱。”
二人简单的几句话，就将比较亲近的关系定了下来。督学杨秋池是知县陈鹏的老师的同年，陈鹏称他一声“年伯”，他则称呼陈鹏的表字，俨然是把他当成了子侄辈。
官场之中，这种攀扯故旧的方式极为常见。不过，二人的一段话听在县丞和主簿的耳中，却俨然响起了炸雷一般。
一个七品县令，得到三品督学的青睐，本就算殊荣。不过，相比知县的另一重身份，这又显得微不足道了。这些与陈知县相识多日的人都没有意识到，陈知县会试时的主考官竟然是当今首辅张居正！
隆庆六年，也就是去年，隆庆皇帝朱载坖驾崩，年仅十岁的万历皇帝朱翊钧继位。首辅高拱因为得罪了万历皇帝的生母李太后和司礼监秉笔太监冯保，获罪回了原籍。于是，张居正便担任首辅。宫内，他深得李太后和小皇帝的信赖，又交好冯保；朝内，他整饬吏治，牢牢把控内阁。如今，张居正不过四十八岁。
此前，无论是县丞还是主簿，看到的只是县丞年轻，而且在京中候缺接近两年，才得了这个位置。他们都忽略了隆庆五年会试主考官是谁。
若说一场科考下来，虽然中的进士都可以称主考官为老师，但是主考官未必会把所有的新科进士视作心腹。可是杨秋池身为当今首辅的同年，浸淫官场多年，如今放下身段与陈鹏结交，很明显是知道张居正看重这个学生。以张居正的权势和陈鹏的年龄优势，陈鹏的前途不可限量！
想到这里，二人心中都有些不安。相互看了一眼，在陈鹏身后，腰忍不住又弯了一些。
果然，杨秋池带着众人上了湖上的一艘游船之后，便道：“云台在京两年，可不是尽在候缺吧？”
陈鹏道：“随恩师在内阁历练了一段时间。不过恩师说，宰相必起于州郡。还是让我到下面来锻炼一下。”
杨秋池忍不住笑了：“首辅看重地方为官经验，引韩非子的话教训你，倒是饱含了他的苦心。不过，他中进士之后做庶吉士，进翰林院，也没机会似你这般到地方历练。”
杨秋池是张居正同年，且年龄比张居正稍长，他拿张居正开玩笑可以，但其他人可不行。别说县丞和主簿不敢吭声，哪怕是陈鹏，也不敢胡乱回应。
杨秋池又道：“当年，首辅一次和我闲谈，曾遗憾于没有到地方做过亲民官。他让你到地方来，也许是为了弥补他的遗憾。”
杨秋池这般说，真真假假，谁也不清楚了。不过所谓的到地方历练，最主要的原因还是陈鹏殿试时的名字不够靠前。名次靠前的，都直接进了翰林院，无比清贵，可不是知县能比的。
县丞和主簿只是在心里想：京中候缺两年，原来是在内阁历练。常人往往认为候缺越久的，越是没有关系的，越容易被踩捏，谁想到眼前这位，却根本不走寻常路。
杨秋池却没注意到他们的心思，道：“有人说本朝非进士不入翰林，非翰林不入内阁。可你们吉安的杨文贞先生可没中过进士啊！”
杨秋池所说的杨文贞，乃是吉安府泰和县的杨士奇。杨士奇历经五朝，在内阁为辅臣四十余年，任首辅二十一年，与杨荣、杨溥一同辅政，并称“三杨”。文贞是他的谥号。他并没有中过进士，而是被翰林修撰王叔英以史之才推荐，才入的翰林院。
杨秋池说这番话，是安慰陈鹏，尽管没有进入翰林院，也不要灰心，依然有入阁拜相的机会。
县丞和主簿听了，愈发感受到了杨秋池对陈鹏的器重。
舟行湖中，如人在画中。
看到湖光粼粼，垂柳依依，远处青山如黛，近处田连阡陌，杨秋池的兴致不由上来了，吟诵道：“肩舆岂不稳，万象非我有。呼童换马来，湖山落吾手。”
杨秋池所诵的，是南宋中兴四大诗人之一的杨万里的诗句。杨万里就是吉水人。
主簿平日里喜欢吟诵诗词为乐，此时终于找到了插嘴说话的机会，忙道：“诚斋先生这四句诗气势非凡，也只有督学大人这般，才能不堕此诗的气象。”
主簿不着痕迹的一个马屁过去，让县丞有些落后。他挠了挠已经半秃的脑袋，可惜并不曾记诵太多的诗句，只能干着急。
杨秋池听了主簿的话，微微一笑，道：“解学士曾言，诚斋先生文章足以盖一世，清节足矣励万世。我们这些做官的，还是要多做些为国为民的事情。”
县丞知道解学士便是解缙，终于找到了发言的机会，忙道：“督学大人所言甚是。另外，解学士的家，就在这鉴湖湖边。”
几个人正在船上闲谈着，忽然听到湖边传来喧闹之声，原来是一群孩童拿着盆、桶等物，正在往岸上挑水。一丛丛樟树之中，有几处房舍显露。
杨秋池一指孩童喧闹的地方，问：“那里是何处？”
无论是陈鹏还是县丞、主簿都答不出来。
还好撑船的船夫是本地人，听了大人问话，壮着胆子回答：“那里是鉴湖社学。”
杨秋池一听“社学”二字，顿时来了兴趣，勒令船家：“靠岸，我们去社学看看。”
陈鹏、县城和主簿都暗叫“糟糕”。这处社学，不好好教书，怎么反倒显得乱糟糟的？他们有心阻止杨秋池上岸视学，却已经来不及了。
第33章 督学考校竟然和首辅的见解一致……
这一日的天气很好，晴空万里，风和日丽。
中午散学后，曾夫子并没有如往常一般去睡午觉，因为学童太吵了。
就在昨日，林丰不知从哪里带回来一些种子和秧苗，带着学童种在了新开垦的土地里，甚至曾芸芸和肖平都参与了进来。如今，这些学童又在林丰的鼓动下开始浇水。
平日里，学童们的乐趣来自玩闹，这是这段时间却来自这些莫名其妙的劳作。大夏天里，哪怕简单的浇水，也被他们折腾出了锣鼓喧天的感觉。
曾夫子看了，只觉得心累。
好在，曾夫子的老母亲耳聋，听不到这些吵闹声，否则可能被闹得背过气去。
无聊之余，曾夫子忍不住观察这些学童。他发现，大多数学童看似唯林丰马首是瞻，但他们真正的领头人是曾芸芸。
散学之后，还没出屋，早已有学童搬好凳子放在树荫下等着她坐。一直好好读书的解鉴每日都专门为曾芸芸带来茶水，如今正小心地伺候着。
曾芸芸一边和肖平闲聊，一边指点：“这里水多了，那里水少了。”十三岁的小孩子，仿佛是种过好几年庄稼一般。
偏偏这些学童就爱听她的。她说了一句话，便有学童立即执行，争先恐后，甚至为了做好而起争执。当然，争执得过于激烈时，曾芸芸一句话，又能让他们消停下来。
曾芸芸的权威还不止这些。大家都知道肖平书读得好，有问题便向他请教，肖平基本都能解答。不过大家很快发现，当肖平遇到解答不了的问题，他会去问曾芸芸。曾芸芸总能给出很好的解答。这让学童们崇拜，也让曾夫子叹为观止。
曾夫子看过他们种的秧苗和种子，他从没见过，也不知道林丰从哪里弄来的。不过，对这些秧苗和种子，学童们却看得十分金贵。哪怕是曾夫子靠近了，他们也会紧张地盯着他，生怕他搞破坏似的。
实在忍不住了，曾夫子问他们这是什么。平生第一次，他从自己的学生眼中看到了不屑且骄傲的眼神：“番薯和苞粟！”
读了这么多年书，虽然不事生产，但是农人种的是什么，他还是分辨得清楚的，可是却从来没听说过番薯和苞粟是什么。
正观望着，他看到一条游船靠近了。
鉴湖中一直有游船，但很少在这里停靠。曾夫子有些好奇：难道是船漏了？不像啊！
很快，船就靠岸了。船夫支好了跳板，一群人簇拥着一个五十多岁的男子靠了岸。他们径直往社学而来。
曾夫子不由自主站起身来。看领头那人的气度，不像是寻常百姓，倒像是有官位的读书人。
不过，学童们却不在意他的气度如何。突然上来了这样一群人，且拥堵在那里，学童们觉得他们挡了自己的路，都纷纷嚷道：“让让！借道！”
县丞和主簿立即要呵斥这些孩童，以维护督学大人的权威，却被杨秋池止住了：“孩童都小，不要责怪。而且今日本就是私游，散心重要。只是看到如此一处社学，难免新奇罢了。”
杨秋池带着众人走到田地旁，看到解鉴在殷勤地给大家倒水，便问：“你们都是社学的学生吧？在田里劳作，想是先生支使的吧？”
解鉴将茶碗递给了一个学童，才道：“你说对了一半，不是先生支使的，是小先生支使的。”
陈鹏的脸上不由有些愠怒。这几个人都理解为，社学教书先生的儿子被称为小先生，是他勒令这些学童帮他务农。
杨秋池的脸上却十分平静，或者是作为督学，在地方巡查时已经见惯了社学的此类情况，又或者作为大人物，觉得立即发火有失颜面。
县丞和主簿心中都认定，不管是老先生还是小先生，这处社学的先生都已经倒霉定了。
杨秋池有意考考这里的学童，便问解鉴：“《三字经》《百家姓》都读过了吗？”
他看到解鉴年龄很小，问的也简单。
解鉴却觉得被轻视了，露出了不屑一顾的眼神，道：“这都是我多年前学过的东西了。别说‘三百千’，就是《论语》，我也背得滚瓜烂熟。”
杨秋池一听，不由乐了。县丞和主簿却在心中斥其狂妄，只是在督学面前，没有他们随意插话的机会罢了。
杨秋池问：“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐这一段，你能背出来吗？”
解鉴又递出了一碗茶水，才道：“这有何难？”随即滔滔不绝，一口气背了下来。
众人一听，微微颔首：背得确实很流畅，且一字不错。
杨秋池点了点头，又道：“光会背诵，不算本事，可会解？”
解鉴问：“难道你有不懂的？尽管问！”
杨秋池堂堂二甲进士，曾经的翰林，且常以大家自居，如今被一个小小学童认为不懂《论语》，这种被轻视的遭遇还是第一次。不过，他又不能和一个十来岁的孩子怄气，便问：“你知道夫子为什么唯独赞同曾皙吗？”
解鉴道：“因为夫子和曾皙的志向，是尧舜气象。”
杨秋池略略吃惊，点头赞道：“这是伊川先生的注解。”
不仅是他，陈鹏、县丞和主簿也都惊奇：十来岁的乡野顽童，能背诵《论语》还算平常，但是清楚注解算是很不容易的。
县丞终于忍不住了，问：“你是不是社学里最出色的学生？”
解鉴本想说是，可觉得自己实在没有底气，便摇了摇头，指了指远处树荫下的两个人，道：“那两个最厉害，一个是肖平，一个是小夫子。”
陈鹏这才注意到，远处树荫下坐着两个少年，都是他认识的。肖平一直捧着一本书在看，而一旁的曾芸芸则是在打瞌睡。
杨秋池心下了然，又走到肖平面前，问：“你就是小夫子？”
正抬着水经过的两个学童听了，道：“错了，错了！他不是小夫子，小夫子是他娘子！”
杨秋池的思路顿时乱了。
肖平已经看到了陈鹏，便站起身来。他注意到陈鹏今日穿着便服，跟随着这个老者。很明显，这个老者的身份很特殊。
陈鹏站在杨秋池身后，对他摆摆手，示意他不用行礼。
肖平便对杨秋池道：“我是肖平。小夫子不过是同窗乱叫罢了，她是芸芸，我的未婚妻。”
杨秋池看了看曾芸芸，实在无法将她与“夫子”两个字扯上关系，只能归结于孩童的玩笑。
曾芸芸已经醒来，因为刚睡醒，迷迷糊糊的。听到有人又叫她小夫子，她还以为同窗乱叫，便道：“好好种田，什么夫子不夫子的。”
杨秋池不再关注曾芸芸，而是看了看肖平手中的书，发现也是《论语》，便想：刚刚那个最年幼的学生已经熟读且能够解出《论语》，可眼前这个更大一些的，却仍在读《论语》，看来他不会是社学里读书最好的学生。可是，他是如何驱使其他学童劳作呢？也许是因为他是社学教书先生的子弟吧。
看他二人在树下如此惬意，其他学童却忙得汗流浃背，杨秋池顿时有些不喜，有意刁难一下肖平，便问：“我看你读《论语》，我有个问题，你可敢解答？”
肖平放下书，道：“长者请问。”
杨秋池道：“子路、曾皙、冉有、公西华侍坐这一段，你应该读过吧。你认为，夫子为什么唯独赞同曾皙？”
杨秋池问出和刚才一样的问题，正是想等肖平回答不出后，借解鉴的优异表现来训斥他。
曾芸芸已经醒透了，也看到了陈鹏，同样看到了为首的杨秋池，自然也猜到了杨秋池的身份不同寻常。听了杨秋池的问题，她顿时放心了，心想，这个问题我教过平哥哥，而且最低三个答案。
肖平的反应很快，略一沉吟，便道：“盖君子藏器于身，待时而动，穷不失义，达不离道，乃出处之大节也。若负其才能，汲汲然欲以自见于世，则出处之际，必有不能以义命自安，而苟于所就者。子路仕卫辄，冉有从季氏，病皆在此，故夫子独与曾点，以其所见超于三子也。”
肖平话音刚落，县丞和主簿虽觉得好，但也只是觉得小小年纪，能有此深刻透彻的解释，应该是家中长辈或老师教得好，可是杨秋池和陈鹏都是脸色一变：肖平的这番话，竟然与首辅张居正的理解一致！
万历皇帝年幼，为了帮助他读书，张居正连同翰林院讲官专门为万历皇帝编了《书经直解》一书。不过，张居正当上首辅没多久，这本《书经直解》尚未刊印。杨秋池和陈鹏，分别是因为张居正同年和学生的身份，才有机会看过《书经直解》的书稿。里面的内容，肖平的长辈或老师是断断不可能知道的。
杨秋池急问：“你的《论语》是谁教的？”
肖平一愣，看到杨秋池有些扭曲的脸，心想：糟糕，这段话讲得不符合这老者的心意。
想到这，肖平更不能将曾芸芸或父亲推出来了，只好硬着头皮道：“在社学里，先生尚未讲解《论语》，刚刚这番话，是我胡乱理解的。说得不对的地方，还请指教。”
杨秋池不由仰天长叹，已经不知道说什么才好了。胡乱理解竟然和首辅的见解一致，这世间还有谁能做到？
陈鹏也是瞠目结舌。之前，他只是觉得肖平的际遇奇异一点，竟然从洋人那里得到了番薯、苞粟和土芋的消息。他没想到，肖平竟然是个读书好种子！
县丞和主簿看到杨秋池和陈鹏脸上便秘一般的表情，不由面面相觑：督学大人和知县怎么了？
第34章 消罪未来的海外作物培育基地
杨秋池和陈鹏慨叹之后，也就没了继续考校的心思。
杨秋池看了看学童们正浇灌的田地，问肖平：“你们种的是什么？这样不耽误读书吗？”
这个问题，最初熊峰也问过曾芸芸。这时，肖平直接借用了曾芸芸的回答：“家俭则兴，人勤则健，能勤能俭，永不贫贱。”
这段话是曾国藩教训子女的，算是后世的鸡汤文字之一。曾芸芸自身并不是很认同，但不妨碍她拿来安慰这些不求上进的学童。
杨秋池听罢，又是一叹，道：“言虽粗浅，意却悠远。”
随即，他对陈鹏道：“云台，你治下百姓，不简单啊！”
陈鹏忙道：“年伯过奖了。”
曾夫子看到有人围着解鉴、肖平和曾芸芸问东问西，便走上前去。
杨秋池看到曾夫子的打扮，便问：“你是这里的先生？”
曾夫子道：“是，你们是？”
县丞忍不住道：“这是督学大人！”
曾夫子有点懵：“督学大人？”
他无论如何都想不明白，督学大人怎么会到这个行将倒闭的社学中来。
因为肖平和解鉴的表现，杨秋池的态度好了很多，问：“先生在这社学中多少年了？”
曾夫子道：“已经整整二十年了。”
杨秋池听罢，吃惊且敬佩。他看了看曾夫子的衣着，问：“先生是秀才吧。”
曾夫子点点头，道：“我是嘉靖二十八年中的秀才。不过我不是江西人，来自山东。”
杨秋池听了，神色不由一动，问：“山东哪个府？”
曾夫子道：“兖州府。”
杨秋池又问：“先生大名？”
曾夫子道：“曾信。”
杨秋池一把握住曾夫子的手，显得十分激动：“先父便是当年的山东学政，他曾多次提到过他取了兖州府一个叫曾信的案首！”
按照科场和读书人的规矩，杨秋池的父亲可以算作曾夫子的老师。这样一来，曾夫子与杨秋池便亲近多了。
陈鹏、县丞和主簿听了，都觉得不可思议：辗转千里，两个人竟然在这种场合以这种形式见面了。
肖平和曾芸芸也都觉得稀奇，没想到曾夫子当年竟然中过案首！
杨秋池看曾夫子的样子，比他苍老多了，可是他知道，曾夫子的年龄要比他小几岁，忍不住有些心酸，道：“贤弟这些年辛苦了。”
曾夫子摆摆手，道：“教书育人，且有俸金，并不觉苦。”
杨秋池问：“贤弟当年没有继续参加乡试吗？”
曾夫子道：“因家父去世，错过了一届。以后再考，却每每名落孙山，让督学大人见笑了。”
听了曾夫子的话，在场众人无不叹息。科举就是如此，哪怕有实力，也看运气。能如杨秋池和陈鹏这般中进士的，实在是凤毛麟角。
杨秋池道：“贤弟，我痴长几岁，你我便兄弟相称吧。”
见曾夫子点头同意，他便不愿再提科考之事，转而问：“贤弟这院内种的是什么？”
曾夫子一脸惭愧，道：“学生乱种的，我却是不识。”
杨秋池便不再在意，正想谈些别，却看到陈鹏眼睛炽热地盯着田中的幼苗。
肖平便道：“田中所种，乃是苞粟和番薯。”
杨秋池、县丞、主簿和曾夫子，都没听说过这两种作物。
陈鹏却已经不顾形象地蹲下身子，用手抚摸着番薯的秧苗，问：“这就是亩产能达到二三十石的番薯？”
肖平点点头。
“二三十石？”县丞和主簿都觉得知县是被太阳晒出了失心疯。
陈鹏贪婪地看着这些秧苗，心中觉得无比亲切。从程家集回来后，他始终记得肖平所说的事情，派人调查了一番，果然听说流民中有叫番薯的作物，亩产可达二三十石。不过这也只是传言，除了流民，没谁统计过，也没谁如何在意。而且，这些流民一旦听到官府的动静，就如老鼠见到猫一般。想要从他们手中弄到番薯的种苗，一时半会做不到。陈鹏便想选择得力可靠之人去福建探访，却一时没有找到合适的人选。
看到杨秋池疑惑，陈鹏便将前几日从肖平那里得到的消息说了出来。
杨秋池一开始并不信，可是陈鹏言之凿凿，他就有点半信半疑了。他虽然是提学官，但是在官场这么多年，甚至比陈鹏更清楚一种作物能够亩产二三十石的分量。
历朝历代，朝廷最犯愁的事情有两件，一是灾荒，二是叛乱。这两件事都与粮食有关。朝廷如果有足够的粮食，就能够在灾荒之年平抑粮价、赈济灾民。百姓有足够的粮食维持温饱，也就不可能作乱造反。可以说，一个朝代有了足够的粮食，只要施政者不自毁长城，就足以维持长治久安。
因此，杨秋池道：“贤侄，此事不仅涉及到流民处置，更有裨益于江山社稷。若是需要，我也会帮你向皇上奏疏。不过，我们不妨还是先听听这几位小友的想法。”
曾夫子已经唤学童搬来了几条长凳，大家都坐于树荫下。
肖平站起身来，对杨秋池和陈鹏都郑重行礼，道：“小子斗胆，有一事相问。”
杨秋池道：“你说。有什么事，自有我和陈知县为你做主。”
此时，杨秋池已经没有了游湖时的心情，满心里都是产粮、安民诸事。
肖平问：“敢问大宗师、知县大人，若有人肯献出番薯和苞粟之种，可算有功？”
杨秋池和陈鹏一起表态：“自然，献出番薯和苞粟之种，于国于民乃是大功！”
二人都想到，这可能是肖平为自己表功。虽然觉得肖平有些心急，却也觉得能够理解，因此二人一起应承下来，甚至都往下想，肖平开口后，会求些什么。
肖平又问 ：“若有流民，不得不遁逃入本县。这些流民与世无争，却为朝廷立功，是否可免罪？”
杨秋池和陈鹏相互看了一眼，最后还是杨秋池开口：“我以为，若是大功，可免罪。陈知县你觉得呢？”
陈鹏道：“自然。”
肖平将阿丰唤过来，道：“我信得过大宗师和知县大人。”
说着，肖平指着阿丰，对杨秋池和陈鹏道：“二位大人，他叫林丰，便是流民的一员。是他，不辞劳苦，将番薯和苞粟的秧苗和种子带到这里的。”
顺着肖平的手指，大家看到，阿丰的身上，有一道道触目惊心的疤痕。虽然这些疤痕都已经愈合，但能够想象得出，他的身上，曾经历过多少创痛。
肖平继续道：“他的家人，他的同乡，如今都隐居在吉水县中。他们带来了番薯、苞粟的种子，他们与人为善，不曾拿吉水百姓一点物品。哪怕做流民，也只是因为他们在老家活不下去了，只能来此寻一条生路。”
当即，肖平将林大海等人由福建辗转到赣南，又历经辛酸迁徙到吉水的经历讲述了一遍。
杨秋池和陈鹏都有些动容，问：“他们现在哪里？”
肖平道：“若是二位大人能做主给流民免罪，我便会将他们的居所说出。否则，哪怕背上刑法，我也不会出卖他们！”
杨秋池和陈鹏不由笑了起来。杨秋池道：“我和陈知县都在这里，怎么会欺瞒你？不过，守牧之责在陈知县，在吉水县是不是免罪，他说得算。但有一点你要注意，若是流民有作奸犯科之事，陈知县说无罪也不算。不过我可以为此事向皇上上书，相信流民之前纵然有些罪责，亦能免除。毕竟若是番薯和苞粟真有那么高的产量，他们献出种秧，便是大功！”
杨秋池如此肯定，自然是因为如今的朝政已经为张居正所掌控。除了他上奏之外，陈鹏也可以私下与自己的老师沟通。
听到这话，肖平不由一喜。
陈鹏道：“我打算就在这鉴湖边上，辟一块田地，专门安置流民，并且种植番薯和苞粟，并且将向各地推广。今天回去之后，我便会向朝廷申请。”
听到这，阿丰已经哽咽起来。他没有想到，之前千难万难的生计问题，就这样解决了。
县丞和主簿则想，还是朝中有人好办事啊！有个做首辅的老师，什么事情不是一说就成？否则，擅自处置流民且为他们脱罪，岂是一个小小知县能够做到的？
肖平又道：“县尊，县内其他流民又将如何处置？”
陈鹏道：“若是变成流寇了，自然难逃制裁。如果只是因生计沦为流民，朝廷自然不会坐视。我离京之时，朝廷其实也在讨论章程。不过，无论是赈赡、遣返还是复业，都需要大量的粮食。粮食问题解决不了，一切都是空谈。所以，这个问题讲了很久，却一直悬而未决。你看这鉴湖边上，有的是土地。平地虽少，但是山田却多。若是番薯和苞粟等真的有那么神奇，此事自然就迎刃而解了。”
一贯木讷的阿丰此时开口了：“谷中番薯和苞粟已熟，大人可派人核验。”
陈鹏听了，又是一喜。
杨秋池道：“那我也在吉水多住几日，看一看亩产二三十石的宝贝庄稼。”
曾芸芸看到这件事得到了较为圆满的解决，也是心生欢喜。她看了看鉴湖边上广袤的山野，心想：不需要多久，这里就会成为海外作物的培育基地了。
第35章 大有可为一跃成为重点中学的感觉
人老了就容易念旧，一念旧就容易冲动。
原本是私人游湖，想要喝点酒、做首诗，可在认出曾夫子，又弄明白学童在播种着大明长治久安的希望之后，杨秋池就无心山水了。游山玩水的机会多得很，青史留名的机会打着灯笼都找不着。
文人，对扬名的渴望是深入到骨子里的，哪怕高蹈的隐士也不能免俗，更何况这些官场中打滚的士大夫。
于是，游湖变成了观风社学。虽然杨秋池、陈鹏等都没有穿官袍，但是这种非正式的探访更容易表现出朝廷重视文教、鼓励民间向学之风。
平平无奇的鉴湖社学行将倒闭，可是转眼之间得到了督学的青睐，不仅是面子，里子也要过得去。陈鹏在简单了解社学的情况后，当即表示，鉴湖社学即可转为“财政全额拨款”。曾夫子的职业生涯顿时有了保障。
如此一大堆人聚在一起，督学和知县到来的事情自然瞒不住。学童们浇水很久也不觉得累，又是兴奋地一溜小跑，迅速将消息传开了。于是，里长和附近的乡绅、百姓也都聚集过来。至于谁谁被督学大人考校过，谁谁得到了督学大人的夸奖，类似的话题立即成了很多人的谈资。
明明杨秋池只考校了解鉴和肖平，可是在传递一番之后，立即多了好几个学童的名字。
“儿子遇到贵人了！以后会有大出息！”学童的家长都与有荣焉。
解鉴的父亲最近小生意做得并不好，今天早早地回家了，坐在家中与自家娘子聊起儿子，都不由叹气。儿子最初说县尊可能来视学甚至考校他，一家人都很高兴。谁想到没多久，儿子就阴沉着脸不说话了。他和娘子都不敢多问，只觉得儿子在社学中并不如意。过了几日，儿子又高兴起来，只是晒黑了不少，经常把自家的茶水带到社学。夫妻两人看了之后，只觉得有些奇怪。刚刚听人谈起，说督学和县尊来社学了，他便随众人前来。到了之后，他听说督学大人亲自考校了他儿子，并且着实夸奖了一番。解鉴的父亲顿时激动起来，不断向邻里念叨。
熊乡绅也赶过来了。作为鉴湖社学的“大股东”，社学得了督学和知县的夸奖，他应该高兴才对。可是，前几天他的孙子刚刚转到文峰书院去，错过了给督学和知县留下好印象的良机，让他痛悔万分。
杨秋池和陈鹏开起了“现场办公会”。
杨秋池没有拿架子。在百姓面前，他的样子往往是仁慈长者。他叹道：“这些都是诚斋先生、胡少师、解学士的族亲、乡里啊！”
杨秋池所说的胡少师是建文二年的状元胡广，官至文渊阁大学士，明朝第一个得赐谥号的文臣，被追赠太子少师。他和杨万里、解缙一样，都是吉水县人，也是吉水县百姓心中的骄傲。所以，当杨秋池提起这三人，哪怕是没有读过书的百姓，也有了由衷的自豪感，自然觉得杨秋池这个朝廷大员很亲民。
陈鹏和曾夫子不说话，其他人都不敢随意插嘴，一个个看着杨秋池，十分热切。读书和科举是老百姓十分重视的事情。杨秋池是为朝廷选秀才、管学校的官，在官场中并不算最为显赫的那种，可在百姓看来，却比那些阁老、尚书都要亲切。
杨秋池看到百姓渴慕的表情，又看了看已经老老实实站好的学童，赞了一句：“诗书之乡，人多锦绣！”
待杨秋池的话音落了片刻，陈鹏才道：“太祖曾言：‘治国以教化为先，教化以学校为本。’昔成周之世，家有塾，党有庠，故民不知学，是以教行而风俗美。今京师、郡县皆有学，乡社之民可入社学，亦睹教化，全赖朝廷恩典。今日，我与督学大人到此，乃是鼓励百姓子弟向学。”
陈鹏开了个头，杨秋池道：“社学所设，效仿三代，有教无类。有社学，则王公子弟可入学，庶民百姓亦可入学。本官督学江西，在勤考绩、荐英才，不使学校荒废，不令贤良遗落乡野。众乡亲若有什么意见，尽可以对本官和陈知县提出。”
大家听得似懂非懂，只觉得鉴湖社学已经得到了朝廷的重视。至于意见，百姓多胆怯，自然不会提什么。社学的经费问题解决了，又得到督学和知县的重视，一些没有送孩子来此的百姓，在思考要不要把孩子送过来。
杨秋池和陈鹏又叫了几个百姓问话，这些百姓被
问起，激动得手都不知道往哪放。解鉴的父亲也被杨秋池叫住问了两个问题。他不知道如何回答，只是跪在地上磕头，不断说：“谢大宗师恩典。”
杨秋池经人提醒才知道他是小童的父亲，又勉励了他一番。他又是一番磕头，让杨秋池和陈鹏忍不住善意地笑起来。解鉴在一旁看了，只觉得老父丢人，扭过头不去看他。
倒是其他百姓，羡慕得眼睛都冒光了。
文峰村曾氏家族的族长得到消息比较晚，赶过来又耗费了些时间，过来的时候看到其他学童都站在督学和知县面前，旁边还有县丞、主簿和一众乡绅，唯独肖平和曾芸芸远远地站在别处。
曾族长叹息了一声。这肖平，在文峰书院读书时就呆呆的，不受先生们的喜欢，到了社学之后，还是不受待见。这么多学童都想着在督学和知县面前露脸，他和他家的童养媳却站在这么远的地方。
曾氏一族人口众多，历史上也曾出过进士、中过许多举人，显耀过很久。翻翻族谱，每一个曾氏族人都会感到骄傲。但君子之泽，五世而斩，再显耀的家族也有落寞的时候。
如今，曾氏一族居住在这个小村里，不管是他这个族长，还是家族中的每户人家，都有让家族振兴的渴望，他这个族长的渴望无疑更加强烈。可是，要振兴家族谈何容易，没有做官的，无论是经商还是种田，都会受欺负。
多年前，肖平的父亲肖山年纪轻轻就中了秀才，一下子就成为全族的希望。谁想到，肖山却莫名其妙地失踪了。看在肖平父亲的份上，他对肖平多加照顾。可是，肖平的表现实在平平，甚至有些糟糕。在肖平的两个伯父都在、且有主张的情况下，他也不便过多干预肖平的家事，随后才出了后续那些事情。
今天看到肖平的情况，他对肖平又灰心了几分，只觉得这孩子已经难有出息了。
不过再怎么样，肖平也不过就是一个普通族人。曾族长叹息一番，也就作罢，不去关注他了。
这样的环境，曾族长挤不进去，只能远远观望，算是长长见识。
杨秋池和陈鹏又叫出那些资助社学的乡绅，夸赞了一番。熊乡绅等都心花灿烂。他们都见过些世面，自然又一起将督学和知县都恭维了一番。
杨秋池看社学无校名树立，便提了出来，众人立即表示期望大宗师留下墨宝。杨秋池和陈鹏谦让了一下，依然由他题下了“鉴湖社学”四字。不过最引人注目的还是落款处他一系列的头衔，尤其是嘉靖二十年二甲进士第五名的身份。除了陈鹏之外，几乎所有人都看得两眼放光。
熊乡绅等立即表示，将即刻找人装裱、刻匾。
众人都觉得：鉴湖书院的好日子要来了。有督学和知县的青睐，办好书院之后，又能出一批举人和秀才。若是能出一个如督学和知县般的进士，那么这一天将成为很多人心中值得自豪的日子。因为他们见证了鉴湖书院迎来的新转机。
曾夫子的老母亲和娘子都来了，杨秋池纵然见惯了世间百态，可是看到曾夫子的母亲和娘子沧桑的面容和破旧的衣着，他也不由觉得心酸，便从宦囊中取了五十两银子送给曾夫子。杨秋池表示心意之后，陈鹏和县丞、主簿自然不能落后，陈鹏送了二十两，县丞和主簿各自送了五两。
乡绅们也是会来事的，表示将会再次筹资，将校舍再翻修一次。
曾夫子已经表示，将放弃余下的科考，安心在社学教书。
杨秋池立即表示，将把此事上奏朝廷，对曾夫子这类常年坚守讲堂的社学塾师进行旌表。
曾芸芸和肖平并没有要出风头的意思。他们站在外围，面带微笑看着这一切。
曾芸芸想：鉴湖书院真的有种一跃成为重点中学的感觉。
热闹了一番之后，杨秋池便和大家道别。杨秋池感觉自己今天做了大事、善事，还是有功之事，感觉十分充实，当然，暗中还有庆幸。一旦流民处置尤其是种植苞粟、番薯之事推开，他荐举之功是跑不掉的。
陈鹏则觉得没有出纰漏，算是好事。最主要的是，在社学之中得到了番薯和苞粟的秧苗、种子，未来大有可为。
曾族长看罢热闹，本欲离开，可随意地一瞥，却惊讶地看到，年轻的知县临走时来到了肖平和曾芸芸面前，竟然面带微笑和他们说起话来，而督学大人竟然也走了过去与这两个孩子交谈，还十分亲切地拍了拍肖平的肩膀。偏偏肖平和曾芸芸两个孩子站在督学大人和县尊面前，竟然没有丝毫畏怯，表现得十分从容。
曾族长的嘴巴张开之后就合不上了：这是怎么回事？肖平怎么突然之间和督学大人、县尊如此熟悉了？
第36章 恶人先告状黄冬生的准备
黄冬生这几日十分忙碌。
来到文峰村的两年多来，在姐姐的帮助之下，住进了肖平家的宅子，他十分满意。姐夫怕姐姐，姐姐很疼他，在这里，他们一家三口人，常常饭都不用做。
可是眼下，好日子却过不成了，到嘴的好处也马上要跑了。
一想到肖平要收回宅子，他就恨得牙根痒痒，可是始终没有办法。
房契在肖平手中，他想了办法，但除了弄伤了脚，并没有什么收获。
想到自己的脚，那里便一阵痛，他愈发痛恨肖平，恨不得一把将他掐死。可是明目张胆地害肖平，他不敢。
之前姐姐通过逼迫曾芸芸离开，夺了肖平在文峰书院读书的机会，他受了启发，试图用衙役抓捕跟随肖平的小子，却徒劳无功，结果还给姐姐家惹来了不小麻烦。
那天晚上，两个衙役又吃又喝又拿，耗费了姐姐家好几两银子才罢休。
事后，姐姐第一次责备他做事不周全。
无奈之下，黄冬生只好想别的办法。
他去了一趟吉水县城，找到了一个朋友。这个朋友叫孟二，是城中的一个混混，但是鬼点子多。黄冬生之前遇到了一些事情，请他出主意，倒是有不错的结果。这一次，黄冬生还是要来找他帮忙。
唯一令黄冬生心疼的是，找他做事，需要耗费银子。可为了那处宅子，黄冬生一咬牙，带来了二十两银子，其中的十两，还是向姐姐借的。借银子的时候，他看到姐夫的眼神明显有些不善，只是碍于畏惧姐姐不敢说话罢了。
黄冬生倒并非完全不讲感情，他也知道自己这些年多亏姐姐照拂。对于这个姐夫，他是觉得有些亏欠的。但是，这种感觉只是偶尔出现，一旦面对酒肉银子等好处，他又很容易地就把这种亏欠忘掉了。
想到好处，黄冬生不由想到了那天坐车马车来的两个人，看起来像客商，又像是做官的，还像读书人，更像是道上混的。总之，两个人神神秘秘，很奇怪，让他摸不透底细。
一开始，这二人认为黄冬生就是宅子的主人，直接出价二百两银子要买宅子。这把黄冬生惊呆了。不过，他并非宅子的主人，也瞒不住对方。但是他多了个心眼，撒谎说自己正和房主交易。来人说，他们会等黄冬生几天，要他快点。
随后，黄冬生才去寻找肖平要买房子，而且出了高价。没想到，肖平死活都不卖。黄冬生想到那二百两银子如此诱人，便找机会去肖平的房子中去偷房契。他想，若是把田契也顺便偷出来送给姐夫，倒是能让他收起小觑之心。谁想到他偷鸡不成蚀把米，什么没找到，还把脚扎伤了，至今还在鼓脓。
那两个人为什么要出这么高的价格买一个村
里的宅子呢？黄冬生也不是傻子，很快猜想到宅子中可能有宝贝。最近几个晚上，黄冬生在宅子中细细搜寻了好几遍，没有结果之下，又带着妻女在堂屋和院中挖了很久，可还是没有结果。失望之下，黄冬生决定继续想办法把宅子弄到手，然后卖出去。既然对方愿意出二百两银子，那么多要一些的话，对方可能会出三百两甚至四百两。
宅子并非自己的，只是暂住着，这种情况下要把宅子弄到手，几乎是不可能的。可是，肖平的父亲失踪，母亲不在家，而肖平的大伯母是自己的姐姐，这个姐姐支持弟弟，于是黄冬生看到了希望。他一直信奉“人为财死，鸟为食亡”，巨大的诱惑面前，搏一把是必然的。哪怕是失败了，黄冬生认为自己的损失也不会很大，大不了再从姐姐那补回来。
黄冬生知道孟二好面子，所以在县城最好的茶楼“四时春”请他。
黄冬生咬牙要了顶楼一个十分幽静的雅间。在这里，什么都不做，单单是坐一个下午，就要一两银子。请孟二坐在上首，要了壶上好的碧螺春，以及一些瓜子、果仁、蜜饯，黄冬生看到孟二露出满意的神色，才敢谈事情。
当黄冬生向孟二说明了来意——当然，他不会提有人出二百两买宅子的事情，只是说肖平收了他了的银子，最后却抵赖，而他当时因为信任肖平，所以被骗了——孟二在县城混迹多年，对黄冬生也有了解，自然知道黄冬生说的八成是假的。不过，他既然要赚黄冬生的银子用，就不在意这些。惹出麻烦，也是黄冬生自己扛，与他没有关系。
“你这事，要打官司。若是我猜测没错的话，那人若先告你。你没房契，准输。”孟二嗑着瓜子，看着街景，看似随意的一句话，点到了黄冬生的软肋。
“就是因为难办，才求到二哥你嘛！你看，我二十两房钱已经付了，总不能白白打水漂吧？”黄冬生讪笑着道。
“我知道。不过你可带足了银子？衙门八字朝南开，有理没钱莫进来。牵扯到打官司，没银子是不行的。你占理也没用。”孟二盯着黄冬生问。
黄冬生被孟二看得有点心虚，吭哧了半天才道：“我就带了二十两银子，待会结账，还要花掉二两。”
孟二不屑一笑：“你以为我想讹你银子？别说二十两，你就是二百两，我也未必看得上！我孟二在吉水县城，有的是买卖！”
黄冬生心中一松，脸上却露出极为佩服的深情，道：“二哥，谁不知道你在吉水县城的威风！也就是因为能找到你，我才觉得这事有点把握！”
孟二灌了半盏茶水，才道：“虽然我与县里的县丞、主簿都熟悉，但是他们求我的事情也多，一旦见面，我也抹不开情面不管。所以，我一般能不见就不见他们。你这事，我考虑了一下，有一个人最适合。”
黄冬生忙问：“什么人？”
孟二道：“和你一样，是个秀才，你应该听说过他。”
孟二顿了顿，才继续道：“说来，他还是你的本家，叫黄宽。”
黄冬生一听这名字，就咽了口吐沫，道：“你说的是黄五爷啊？听说他要价很高。”
孟二一拍桌子，把黄冬生吓了一跳。孟二道：“人争一口气，佛争一炷香！你买房子的银子既然被被人讹了，难道就不想要回来？这已经不是银子不银子的事情了，是脸面！再说，你赢了官司，除了房子是你的，知县还可能让被告给你一些补偿。最主要的是，你不找黄五，别人就会找。若是讹你银子那人找到黄五，你怎么办？”
孟二的一番话终于把黄冬生给吓住了。黄冬生一咬牙，道：“二哥，我听你的，就找黄五爷！”
孟二将一个瓜子米直接抛入口中，笑道：“这样想才对。走，我带你去黄五那！”
黄冬生看了看桌上剩的茶水和瓜子、果仁、蜜饯等物，觉得十分可惜。他站起身来，直接扯起茶壶，猛灌了一阵，然后又将蜜饯和果仁揣在怀里，才恋恋不舍地离开。
在吉水县，黄宽的名气要比孟二大多了。
大概从晚唐开始，江西的诉讼之风就兴起了。到了宋、明两朝，则达到了一个顶峰。民间有俗谚说“筠袁赣吉，脑后插笔”，意思就是筠州、袁州、赣州、吉安这四个地方脑袋上插一支笔的讼师不少。
江西民众的争讼之风一度让朱元璋十分恼火，但也不无好处。乾隆年间任江西巡抚的胡宝瑔感慨：“江省民情狡黠，浮议最多，稍有不公，舆论立起。贪污之吏，断无所容。”
江西之所以多讼，与江西人的性格有关。这里的人勤劳、节俭，十分在意自己的利益，偏偏又容易执拗，常常不惜破家费财，也要维护自己的利益，就是所谓的“宁可输钱，不可输气”。
讼风盛行，导致诉讼在江西成了一种专门的职业。为此，还有“讼学”悄然兴起。北宋沈括《梦溪笔谈》中直指江西人“好讼”，提到：江西有一本《邓思贤》的书在宋朝时候非常流行，这本书其实就是讼学的教材。邓思贤这个人把如何对答、如何辩驳、如何起诉编成书，起名就叫《邓思贤》。
江西的讼风辐射甚广，周边的湖南、浙江、福建、广东等省，都受到了影响。同样，在江西内部，甚至连小孩都学讼词。到了明朝，一些社学的塾师还常用诉状教学童识字。在江西，类似《公理杂词》等书，很多地方的小孩子过街能诵。还有一些地方干脆开办学校开设“讼学”来培养这方面的人才。后来，官府禁止办这种学校，打击非常严厉，但还是禁而不止，这种学校不断在城里、乡下冒出。这些学校细致教授学生怎么写诉状、如何在公堂上答辩、怎么钻法律空子，手法刁钻古怪，却又细致专业。为搞好教学，还有老师组织学生当堂辩论。
当打官司成为发财致富的手段，这个行业便涌现出了许许多多有天分的能人。吉水县城的黄宽就是其中之一。
第37章 早行一步黄秀才与黄秀才
黄宽是吉水县极为知名的讼师。
他做讼师，有一部分的原因是家学渊源。他的祖父、父亲都是有名的讼师。不过，他曾说过另一部分原因，就是喜欢。他喜欢耍耍嘴皮子就能决定别人命运的感觉。当然，这两大原因有个基础，就是获利丰厚。无论是谁来求他，都要拿出足够的银子才行。
黄宽自小就经常跟随祖父和父亲学习如何打官司，得到了祖父和父亲的倾囊相授。后来，他又到外地专业的学校中“深造”了几年。
回到吉水县之后，他的父亲托关系，让他到县衙里当了一段时间的书办，进一步熟悉了县衙的运作，而且积累了不小的人脉。
偏偏黄宽的运气也好，又考上了秀才。这样一来，功名又给他提供了许多便利。
中了秀才之后的黄宽，就不再继续当书办了，专心给人编造事由、代写状纸。因为打赢了几件看似不可能赢的官司，黄宽名声大臊，找他的人便络绎不绝。
当一个人的爱好和利益能较好地结合在一起的时候，往往就能迸发出强大的力量。
手里有了足够的银子，黄宽的人脉便经营得更稳当，打官司也就更容易赢。如此便进入了良性循环。不知不觉中，伤天害理的事情他干了一大堆，银子也赚了一大堆。
因为在家中行五，他便有了一个“黄五”的代称，而求他的人，则称他为“黄五爷”。
孟二带着黄冬生来到黄宽家门口，黄冬生很惊讶，一个小小的讼师，宅子竟然如此气派！不仅门口放了两个石狮子，还在门口建了门房，有门子在门口守着。
二人到门房一看，竟然还有三四个人在等着。
足足一个时辰之后，二人才见到黄宽，这还是孟二和门子熟悉的缘故。
听罢黄冬生编造的被骗经历，黄宽早已心知肚明，因此很快打断了黄
冬生的唠叨：“你就是想得到宅子，对不对？”
黄冬生点了点头。
黄宽便敲了敲桌子。
黄冬生愣了一下，并不知道黄宽的意思。
一旁的孟二戳了他一下，提醒道：“银子。”
黄冬生这才醒悟过来，连忙递上了二两银子。
接过银子的黄宽将银子在手中颠了颠，一把丢在了地上，对孟二道：“孟二，你带来的人不懂规矩啊！”
孟二忙欠身，道：“五爷，他村子里来的，不懂事，你千万别见怪。”
说完，孟二对黄冬生道：“还没明白吗？不够，多拿点。黄五爷出面，最低五两！”
这时，大概是等得有点不耐烦了，黄宽道：“你要那套房子，我帮你，最低十两！”
开弓没有回头箭，黄冬生硬着头皮交出了十两银子。
黄宽嫌他磨磨蹭蹭，道：“原觉得你也姓黄，向你少要一些，谁想到你如此不爽利！你知道我的时间多金贵吗？因为你，我会耽误多少事情？”
黄冬生心中暗暗骂娘，口中却不敢反驳。
黄宽挖苦啊了黄冬生一阵，道：“我给你说个主意，你即可去试试。有我在，不用担心。”
黄冬生耐心听完黄宽的计策，迟疑地问：“这可行吗？”
黄宽道：“听我的，得到房子，否则，你另请高明！”
黄冬生又看向孟二。
孟二道：“事成之后，再给我五两银子，我帮你！”
黄冬生苦着脸算了算，打赢了官司，卖出了房子，还是有些盈余的，便同意了。已经走到这一步了，若是再放弃，之前的银子都白花了。
看黄冬生同意，黄宽提起笔来就写状纸。
黄冬生睁大眼睛看了看，发现黄宽几乎没有任何停顿，就写好了。
黄冬生暗道：乖乖，这么快就赚了我十两银子！
吹干墨痕，黄宽将状纸递给了黄冬生，道：“走吧，去县衙！”
对黄冬生来说，虽然此前曾经多次路过县衙，不过到县衙告状，这却是第一次。
吉水县衙与他处的县衙并没有太大不同，居于县城正中，坐北朝南。前面是县衙公署，衙署西侧是申明亭，右侧是旌善亭，后面是廨舍，周遭则建有幕厅、库房等。
吉水县衙大门前有一照壁，上面画了一只四脚兽，名为“贪”，是为了警戒官员才建的。另有一个圣谕亭，亭中的石碑上刻了朱元璋的《圣谕六条》：“孝顺父母，恭敬长上，和睦乡里，教训子孙，各安生理，毋作非为。”
县衙的第一道大门上贴着门神，最上方则有一匾，上书“吉水县”。二门上的匾额写有“仪门”二字，门两侧贴有对联“门外四时春和风甘雨，案内三尺法烈日严霜”。过了仪门，又有一亭，刻有“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”十六个大字。这段《戒石铭》是宋太宗颁布的，宋高宗命人刻黄庭坚所书颁发于各府州县大堂前。朱元璋进一步命令设于甬道中，便建亭保护。戒石亭两侧，则是吏、户、礼、兵、刑、工六房。
过了戒石亭，便是大堂，门口悬有一副对联：“从来清白无遗漏，自古贪争有后殃。”
穿堂过道，一路行来，黄冬生有些敬畏地看着周围的陈设。黄宽则熟门熟路，很不耐烦地催促：“快点！赢了官司再说。”
县衙后堂，知县陈鹏正和督学杨秋池闲谈。在二人面前的地上，放着几株刚刚外出的番薯，连藤带叶，以及地下的根茎都连在一起。除此之外，还有几个苞粟。
这是杨秋池、陈鹏各自派人随阿丰到谷内带来的。之所以杨秋池和陈鹏各自派人去，就是防止有人做手脚。当来人转述了所见所闻，又找人对地上的番薯进行称重，专门被请来的有经验的农人很快就算出，这番薯亩产真的可以达到二三十石。
杨秋池和陈鹏最后的疑问落地了，心中都充满兴奋。
下午，杨秋池即将赶往其它县，二人聚在一起，一为话别，二为商谈安置流民、种植番薯和苞粟之事。后者自然是二人心中重中之重，若是能推行，政绩挡都挡不住。
前日从社学离开时，陈鹏专门嘱咐肖平，今天就到县衙来一趟，为的就是此事。
二人正商议下一步举措，一个衙役已经送来了名帖，陈鹏一看，上面写的是“治下门生黄宽”。
陈鹏皱了皱眉，问衙役：“为的是什么事？”
衙役道：“黄秀才的族兄黄秀才被人讹诈了财物，且黄秀才的妻女被人调戏，他特来告状。”
陈鹏怒道：“什么黄秀才黄秀才，话都数不清楚吗？”
衙役忙解释：“叫黄宽的秀才的表兄黄冬生也是秀才。黄冬生被人讹诈了财物，黄冬生的妻女也被人调戏。黄宽特来为族兄告状。”
陈鹏道：“那黄冬生口不能言吗？怎么还要其族弟代为出头？”
衙役道：“黄宽懂得一些律令，所以代为告状。”
这衙役经常与黄宽打交道，收过他的好处。若是说黄宽是讼师，可能会让知县不喜，所以才委婉地说他懂些律令。
陈鹏正待说话，又有衙役来报：“县尊所唤的少年肖平到了。”
肖平来此，陈鹏倒是早有嘱咐，否则他不可能得到通报。
陈鹏和杨秋池谈兴甚浓，恰好肖平又来了，便对先进来的衙役道：“让他们下午再来。”
这衙役得了黄宽好处，希望知县接案子，但又不敢反驳知县，因此有些迟疑。
这时，杨秋池道：“云台，既然关系到两个秀才，那便审案吧。我也随你一起听听。”
陈鹏道：“年伯要听，小侄自然依从。不过这是小侄到任后的第一案，堂后还请年伯多多指教。”
杨秋池点点头，道：“指教不敢，你我一起参详。”
陈鹏便嘱咐另一个衙役，让肖平稍等。
大堂之上，杨秋池自坐在公案一侧，陈鹏坐在正堂，命人带原告上堂。
黄宽上台之后，作了个揖。这是秀才的特权，见到知县不用下跪。
黄冬生也是一揖，一脸苦相，仿佛受了很大的冤屈。
黄宽递上状纸。作为诉讼老手，他三言两语就讲清楚了案情的因由。黄宽说，他的族兄黄冬生为人老实，因家道中落，来吉水县投靠于他。不过黄宽自家亦是清贫，只能帮族兄从县城孟二手中借了银子二十两，于文峰村中先租后买肖平的宅子。谁想到肖平拿到银子之后就拒不认账，还屡屡以催收房租为由调戏黄冬生的妻女。
说罢，黄宽和黄冬生一起道：“请县尊做主！”
陈鹏问了几句，得以确认，案中的肖平就是他认识的那个肖平。他和杨秋池都没有想到，这事情竟然会涉及到他。
陈鹏想了想，问黄冬生：“二十两银子，县城之中亦可置宅，为何选文峰村？”
黄冬生道：“门生是苦读之人，只因喜文峰村幽静，才在那里置宅。”
陈鹏点点头，便命衙役传唤黄冬生妻女上堂。
黄宽便问：“县尊，应该传被告肖平吧。”
陈鹏冷哼一声：“肖平已经到了。”
黄宽和黄冬生对视了一眼，并不吃惊。他们要告肖平，想来是肖平也想告黄冬生。黄冬生暗暗欣喜：还好自己早行一步！
第38章 审案有何不服
文峰村距离县城并不远，很快，黄冬生的妻女都被带上堂了。黄冬生的妻子薄有姿色，只是女儿尚幼，大概比曾芸芸还要小一些。
黄冬生的妻女已经得到了黄冬生委托孟二送去的消息，于是早有准备，上堂之后，面上犹有泪痕。
陈鹏问：“肖平是何时调戏你们母女的？”
黄冬生的妻子回答：“前日上午，趁我夫君外出会友之时。”
陈鹏问：“你确
定没有记错？”
黄冬生的妻子道：“因在前日，不会记错。”
陈鹏面无表情，道：“带肖平上堂。”
当肖平被带上堂后，陈鹏再次问黄冬生妻女：“你们看好了，可是他前日上午调戏你们妻女？”
黄冬生的妻子只看了肖平一眼，便低头道：“便是他！”
陈鹏又问黄冬生：“你说你将银子二十两交给了肖平，可有人见证？”
黄冬生道：“有。我族弟黄宽和借银人孟二都可为证。”
很快，孟二也被传唤来。
三人早已统一了口径，一致说是十日之前。
陈鹏听罢，一拍惊堂木：“简直满口胡言。十日前，肖平人在程家集，怎么可能在文峰村收你的银子？前日上午，肖平人在鉴湖社学，又怎么可能在你家中调戏你的妻女？”
黄冬生和妻女都是一哆嗦，他们想不明白，知县为何能迅速说出肖平的行踪。
倒是黄宽并不着急，摇着折扇，道：“县尊，有些人包藏大恶，名为在他处，实则可能偷偷潜回。知县没有亲见他在程家集和鉴湖社学，怎么能轻率作出判定？”
陈鹏冷笑：“好一个没有亲见！可是本官若是告诉你，我是亲见肖平在程家集和鉴湖社学呢？”
黄宽已经认定肖平是直接给陈鹏送了银子，便笑道：“若是县尊存心包庇他，自然怎么说都行！不过，十日前肖平于文峰村收了我族兄的银子，是我与孟二亲见！”
陈鹏看向孟二，问：“孟二，你确信十日前在文峰村，亲眼看到黄冬生收了肖平二十两银子？”
孟二得到了黄宽鼓励的目光，倒是不畏惧什么。他早已知道黄宽的大名，之前的几任知县，没有一个能收拾得了他的。如今，孟二拿了黄冬生的银子，自然要为黄冬生说话，便道：“县尊，小人确实亲眼所见。因为银子是小人借与黄冬生黄秀才的，我怕他用作他途，便去做个见证。谁想肖平拿到银子便变卦，说从未见过银子。着实可气！”
临到最后，孟二换上了一个感慨人心不古的表情，道：“我从未见过如此厚颜无耻之人！肖平小小年轻，便如此居心，还请县尊重重惩处！”
陈鹏看到孟二义愤填膺的模样，怒极反笑。
孟二看到陈鹏笑，自己就跟着笑。他感觉到自己精心准备的言辞已经打动了知县，心中不由有些得意。
陈鹏看向肖平，问：“肖平，你可有什么好说的？”
肖平摇了摇头，道：“没有，听凭县尊处置。”
黄冬生不由长舒了一口气：这官司，总算是赢了！
黄宽摇起了手中的折扇，略有些倨傲地抬起头，一副输赢尽在掌握的模样。
孟二大概是被自己感染了，道：“县尊，这等无赖，应该重重惩治！”
陈鹏看了杨秋池一眼，看到他面带微笑，不由暗暗懊恼：“你等刁民，实在丢吉水县的脸面！”
陈鹏抽出令签，道：“将这刁民拖出去，先打二十板子！”
黄冬生一听，不由一喜，觉得脚底的伤口一痒，仿佛那里已经长出新肉了。
黄宽则冷哼一声。
孟二觉得知县简直是从谏如流，不知不觉忘了自己身在公堂之上，忍不住喝起彩来：“打得好！”
两个衙役上前，就要把肖平拖下去。
陈鹏怒喝一声：“把这孟二给我拖下去，重重地打！”
陈鹏的话音一落，公堂上立即寂然无声。片刻，醒悟过来的孟二大喊：“县尊，我冤枉啊！”
陈鹏一时间无法对两个秀才动手，对孟二这种泼皮，哪里会手软，直接道：“好好打！打到他不喊为止！”
黄宽立即道：“大人，案情如此明了，为何要错打好人，反而放过坏人？”
陈鹏哼了一声，道：“十日前，我就在程家集，前日我就在鉴湖社学，而且都和肖平在一起，他如何讹诈黄冬生的钱财，又如何调戏黄冬生的妻女？难道他会分身不成？”
黄宽一听，不由一懵，心想，哪里可能这么巧，当即道：“县尊若是为此等小人强出头，那我也没什么好说的。不过府城、省城之中，有的是说理的地方！”
陈鹏道：“黄宽，你如此诽谤本县，不怕督学大人革了你的头巾吗？”
黄宽没有一丝害怕的模样，反倒笑了起来，道：“谁是谁非，自有公论，督学大人怎么可能听你的一面之词？告辞！”说罢，黄宽扭身就走。
“慢着！”这时，杨秋池站起身来。
“你是何人？乱入公堂，岂不知朝廷的法度？县尊引闲杂人等坐于公堂之上，这点我也要向上官告发！”黄宽道。
“你这秀才，倒是真正猖狂！你将朝廷法度挂在嘴边，却是十足的讼棍一个！”杨秋池骂完黄宽，又道，“你问本官是谁？你刚刚提过了，我就是督学。本官可以负责任地告诉你，你的秀才功名没了！”
“督学？”黄宽脸色阴晴不定，却觉得在县衙内，眼前的人不可能撒谎，只觉得一脚踢在了铁板上。
不过，黄宽依然想在垂死前挣扎一番，大叫：“我不服！”
杨秋池问：“你有何不服？”
黄宽道：“我代族人诉讼，违反了什么法度？我指责知县，可知县包庇罪犯，我指责了又有何错？”
杨秋池的经验比陈鹏老道，当即问：“黄秀才真的是你的族兄？要不要我现在派人找你们黄姓族人查证？至于说陈知县包庇肖平？可笑，世道如此，还想抵赖。前日我便在社学，与陈知县在一起，肖平也在，他如何调戏别人妻女？天日煌煌，你却满口胡言，攀诬他人，革了你的功名，你有何冤屈？”
黄宽一听，两眼不由一番，再也支持不住，立即委顿于地，无论如何都站不起来。
没了功名，县衙自然能够惩处他。陈鹏让人将他拖下去，命人好好搜索他是否还有其他劣迹。
黄冬生只觉得一切都完了，低着头，试图逃脱杨秋池的眼睛，可是杨秋池却始终注意着他。杨秋池问：“黄冬生，你可记得本官？” ：
黄冬生摇了摇头。
杨秋池道：“你没见过我，我却知道你。你是抚州府金溪县人对不对？我记得，两年前，你因为科场舞弊，已经被革除了秀才功名，为何还以秀才的身份在吉水县活动？”
黄冬生的嗓子已然发颤：“督学大人可能记错了，或许是同名。”
杨秋池道：“你的功名，是我到任江西后革掉的第一个功名。你不学无术，却靠面容相似的堂兄代笔，一路考中秀才，难道有错吗？还需要我把你遣到原籍去查问吗？”
黄冬生绝望地看了妻子和女儿一眼，满心里都是不甘。
杨秋池所带随员，最喜办的就是这等案子。不用说，黄冬生冒用功名乃是大罪，等待他的不可能是好日子。
他的妻子和女儿看到他要被拉出去，都害怕得瑟瑟发抖。
就在黄冬生刚刚被拖出门槛的时候，他的妻子突然大叫一声：“青天大老爷做主啊！我不是黄秀才，不，我不是黄冬生的妻子啊！这也不是他女儿。我们是被他骗来的啊！”
陈鹏和杨秋池没想到此时竟然出现这种情形，便让这女子细细道来。
女子道：“小女子是抚州金溪县城郊翠溪村人，丈夫因病去世已经五年了。三年前，黄冬生从村里经过，看到我，就上前搭讪。小女子坚决不从，他便强迫我，说要坏我名声。他还说他与金溪县知县大人有旧，若是我不从，就让我家破人亡。小女子害怕了，不得不委身于他。 ”
陈鹏问黄冬生：“这女子所说是否属实？”
黄冬生已经万念俱灰，只是点头。
陈鹏令人将黄冬生拖下去，令女子带她女儿退下，又命人去金溪县查访。
随即，肖平随陈鹏和杨秋池来到后堂，三人议论了一番迁徙流民和如何推广番薯、苞粟之事。
陈鹏和杨秋池发现，肖平侃侃而谈，条分缕析，很有见地，丝毫没有受到被诬告的影响。一时间，二人都起了惜才之心。
杨秋池道：“云台，你这县里有这等人物，要好好栽培啊！”
陈鹏道：“只要他好好读书，县试时我自然取他！”
杨秋池不由一笑，道：“那院试时，希望能看到小友！”
肖平心中暗暗感激曾芸芸。刚刚在陈鹏和杨秋池面前谈的那些，虽然有一些是他个人的看法，但是还有很多，则是曾芸芸整理出来教给他的。
肖平想，有芸芸在，真好！
三天后，肖平携曾芸芸搬回家宅。阿丰再也不用睡窝棚了。
第39章 争船且比试一番
这一日清晨下了一场急雨，整个上午，天晴得很好，却不算热。在鉴湖周边，一丛丛樟树、榕树、桂树、柳树提供着阴凉，又因临近浩渺的湖泊，所以特别凉爽。
府城、县城之中，早有了蒸笼的感觉。前段时间，经常会有人来鉴湖游玩避暑。今日恰逢学校休学，游人比平时要多出许多。
用过早饭的时候，鉴湖社学的人来得已经比较齐整。原来是熊峰从肖辩处得知肖平搬回来原来的宅子，便要与众同窗为他贺一贺。
肖平坚决推辞，但熊峰去了文峰书院，倒是长了本事，列出了多种理由。最后曾芸芸拍板：大家一起游湖、野炊！
熊峰自去联络同窗不说。肖平和阿丰一直都是曾芸芸赞成的，就是他们赞成的，曾芸芸反对的，就是他们反对的。一旦曾芸芸点头了，他俩也就没什么意见了。
曾芸芸突然问肖平和阿丰：“你们知道如何游湖、野炊吗？”
肖平有点懵，迟疑了一下，才道：“就是大家一起去啊。”
阿丰则道：“要准备一些吃的。不过我可以捉鱼。”
曾芸芸找来一张纸，列了几条，递给了肖平。肖平看罢，不由叹服：“你不说我还真想不到。”
曾芸芸上大学后，好歹参与过几次社团活动，组织这种游玩，可比他们在行多了。简单的一个小小的方案，可以解决很多问题。
社学中的学童都早早到了。阿丰来得更早一些，先去找游船。
鉴湖中的游船并不多，最近游人却多，曾芸芸列出的方案中，便有一早找游船这一条。
学童差不多聚齐了，看到阿丰回来，便问：“丰哥，小夫子和肖平怎么还没到啊？”
阿丰知道曾芸芸起床比较晚，道：“老大一会就到。大家帮我把这些酒水搬到船上去。”
解鉴有点夸张地大喊：“我们小小年纪，喝酒不太好吧。”脸上却露出了恨不得现在就捧起酒坛子的表情。
熊峰道：“都是我家中自酿的果酒，不醉人的，不要怕！”
解鉴道：“可是你引我们喝的。若是醉了，也与我们无关。”
熊峰道：“想喝就喝，不想喝就不喝，没人拦你，也没谁劝你。”
解鉴忙道：“我喝！”
又有学童问阿丰：“丰哥，你说的老大是谁？肖平？”
阿丰摇摇头。
另一个学童道：“一定是小夫子。”
阿丰没回应，算是默认了。
就在这时，这个学童看到了曾芸芸晃晃悠悠赶过来的身影，便喊：“老大来了！”
大家一窝蜂地跑出去，纷纷喊：“老大来了！”
“哇，老大今天着男装了！”
“哈哈，把肖平比下去了！”
“好奇怪啊，我突然觉得老大若是男人也会很好看。”
大家的谈论让肖平暗笑。今天曾芸芸倒是没有起床太晚，只是换衣服花了不少时间。她说她要试试男装，因此把肖平的衣服试了个遍，还学他扎了个发髻。除了面容俊秀得厉害，倒是和学校读书的小书生没有太大区别。
肖平想不到的是，阿丰才来这一小会，他对曾芸芸“老大”的称呼已经传遍社学了。
随肖平一同前来的肖辩不由吃惊：肖平在鉴湖社学的威望不小啊！
可是片刻之后，他发现，所谓的老大是曾芸芸。看了看肖平在一旁傻笑的模样，肖辩暗想：夫权沦丧啊！
众人抱着吃吃喝喝的东西走向湖边，阿丰看了一眼，迅速跑过去，问船家：“我刚刚订的船，怎么给他们了？”
大家这才发现，那船上已经上去了五个人，四个是十四五岁的少年，还有一个年龄更大一些。另外有两个中年人，一身家仆的装扮。
那船家四十多岁，长相有些猥琐。他笑笑道：“他们给的银子多，我自然给他们用。你的订金，我还你就是了。”
船上的几个少年，年龄最小的也比阿丰、熊峰稍大一些，大一点的足有十六七岁。他们轻蔑地看了一眼岸上的学童，催促道：“船家，速速收拾船舱，等什么？！都打扫干净了，待会有贵客上船！”
眼前的这条船，是整个鉴湖最大的一条游船，正适合鉴湖社学这边使用。若是大家分散开乘船，也就少了很多热闹。
熊峰越众而出，道：“魏三，怎么回事？”
船家魏三一看熊峰，忙道：“峰少爷，你也在啊。这几位府城来的少爷要坐船，小的刚刚收了他们的银子了。”
看起来，船上的这些少年给的银子不少，魏三还是希望能够赚下这些钱。
熊峰问：“你刚才没收我丰哥的订金吗？”
魏三讪讪一笑，道：“峰少爷，这几位少爷给的多。小的在湖上日晒雨淋，自然希望多赚点。”
熊峰一看他这样子，觉得很没面子，道：“想多赚银子是吧？好，我家的田，秋收后你就不用租了。这几位少爷应该能养着你！”
魏三不由一急，道：“峰少爷，我租你家的田，是已经立了契的，怎么可以改啊？”
熊峰道：“你收了订金都能毁约，我们立了契又怎么了？毁了就是了。”
魏三故意露出可怜兮兮的表情看向熊峰，希望他心软退一步，谁想到熊峰一直冷着脸。
见熊峰如此，魏三只好对船上的几个少年道：“几位少爷，还请你们下船吧。这是你们的银子，我分文未动。”
船上为首的少年冷哼一声，道：“凭什么？既然我们上来了，就没有下去的道理。再说，船家你怕什么？不租田就不租田，那能有几个大钱？少爷我们几个玩得高兴了，随手赏你点银子就是了。”
魏三做惯了生意，什么人都见过，没到手的银子，哪里会当真。因此，他忙弓腰道：“小人的少东家就在岸上，我没这胆子，还请几位少爷不要为难小人。”
船上的人则道：“他是你的少东家，却不是我们的。我们为何要让？”
魏三暗骂自己刚才鬼迷心窍，眼下进退两难，只好苦求他们下船。
解鉴看魏三如此，有点不忍，对熊峰道：“不然就算了。我们坐旁边那艘船，虽然挤点，但也没什么。”
熊峰摇头，道：“若是这样，我熊峰以后如何在文峰书院混下去？小小的一个佃户都能随意戏弄我丰哥，岂不是打我脸？”
尽管熊峰对阿丰如此客气，阿丰却冷着脸不说话。他在等待的，只是曾芸芸的指示。
船上的几个少年听到熊峰自报家门，不由笑了，纷纷道：
“呀，好大的来头，文峰书院！没听说过。”
“一个乡下土财主罢了，也不知道他识不识字。”
“哇，土财主？我好怕哦……”
“哈哈哈！”
就在这时，一乘二人抬的竹轿被晃晃悠悠地抬过来了。坐在轿子上的是一个年方十四五岁的窈窕女子，有着小巧玲珑的身材，瓜子型的白嫩脸蛋透着微微的红，明亮的双眸仿佛会说话一般，两弯蹙长的眉毛，配上一身浅素的衣服，显得端庄又俏丽。
在竹轿后面，还跟着一个小丫鬟，圆圆的脸蛋、大大的眼睛甚是可爱，只因走路太热，不断地拿手绢擦拭额头。
看到竹轿，船上的五个少年都站起身来，道：“纤纤姑娘来了！快请她上船。”
那个叫纤纤的少女下了竹轿，扫视了岸上的众少年，目光在曾芸芸和肖平的脸上停留了片刻，不由一笑，便要踏上船去。
阿丰猛地向前一步，拦住了她，道：“我们
的船，不许你上！”
船上的少年看到阿丰如此，都不由怒喝起来：“你这乡巴佬，竟然唐突纤纤姑娘，速速让开！”
纤纤却并不生气，退了两步，并没有言语。跟随她来此的小丫鬟倒是机灵，向船家借了了小竹凳，让纤纤坐在了树荫下。
船上一个面上敷粉的少年看了看熊峰，道：“原来你们是文峰书院的啊。我们是府城白鹭洲书院的。想坐着船，可以，我们比试一番如何？”
白鹭洲书院建于南宋淳祐元年，是整个吉安府最强的书院。南宋宝祐四年，白鹭洲书院的学生文天祥高中状元，同榜吉州进士三十九人，占全国录取三百九十名进士的九分之一，居全国首位。宋理宗亲赐匾额“白鹭洲书院”以示褒扬。从此，书院名声大震，与庐山白鹿洞书院、铅山鹅湖书院、南昌豫章书院并称为江西四大书院。能去里面读书的学生，基本上都是各县最拔尖的。当然，才学和家境有一样拔尖即可。
熊峰问：“比什么？”
敷粉少年道：“自然是比文。难道还比撑船不成？”
熊峰道：“比文倒是没什么。不过，除了我和另一位同窗是文峰书院的之外，我的这些伙伴都是社学的。你们和我们比，有点以大欺小吧？”
听闻其他人都是社学的，船上的少年愈发不屑。敷粉少年道：“我们自然不会和你们比试八股文。你们也不懂。《笠翁对韵》总读过吧？我们每人出一个对联，你们能对出一个，便算通过。你们也可以出几个对联，若是我们有一个对不出，便算我们输，如何？”
熊峰看了看肖辩，不由有点着急。在文峰书院，先生倒是讲过对对子，但是他根本一窍不通，肖辩也比他强不到哪里去。至于肖平和解鉴，背背《千字文》还不错，可熊峰不觉得他们对对子方面能有什么本事，毕竟，曾夫子从没教过这些。
这时，肖平道：“和他们比！”
熊峰悄声问：“能行吗？输了船不要紧，丢人可就坏了。”
敷粉少年道：“怎么？怕了？怕了就说不敢，我们也不会欺负你们。”
肖平道：“谁怕了？可以开始了。希望你们输了以后，不要耍赖！”
船上的几个少年不由都笑了起来：“我们耍赖？哈哈！”
船上为首的那人道：“我们可以请个中人作证。”
此时，恰好湖畔有位四十多岁的文士缓缓走来，船上的少年道：“那人如何？我们各自都不认识。”
熊峰点点头，船上为首的之人上去说明来意。那文士看了看这些少年，点点头道：“好，我正好见一见吉安子弟的风采！”
第40章 出气拍着巴掌叫好
白鹭洲书院为首的这位，其实已经是青年了。十六七岁的他站在船首，对中年文士施了一礼，道：“我是白鹭洲书院的方卿。就由我先出一联！”
他环顾了鉴湖四周，装模作样地吟哦了片刻，看似随意地说出一联：“两涧交融湖似镜。”
中年文士听罢，没有说话，却皱了皱眉头。
解鉴应声道：“在下解鉴。鉴湖社学中数我年龄最小，就由我来对你！”
以年龄最小对年龄最大，本就带着轻视。因此，当他自报家门之后，白鹭洲书院的几人都有点愤怒。其中一人道：“也不知道他《三字经》读过没有，竟然也学我们作对子。”
解鉴看到他们瞧不起自己，反倒是将头昂得更高。他道：“这位方兄，你这一联很不应景啊！哪里来的两涧？今日有风，湖面如何似镜？不过，我不与你计较这些，随便对一对就是了。”
解鉴说的倒是没错。方卿刚才的这一联，是他早就想好的，所以才不应景。
明朝的科举考试中，还会涉及到诗词，不过并不重要。但是，读书人出去游玩，每逢胜迹，还是愿意吟诗作对来彰显自己的才情。若是能有一两句流传开来，自身的名气便有不小的提升，对科举和交际都有莫大的好处。
不过，临景赋诗并不简单。若是当着众人的面吟哦不出，会很丢人。于是，很多读书人在聚会之前便偷偷准备。为了觅得佳句，甚至整宿不睡。有些读书人实在不擅长作诗，可是又不想被人瞧不起，便会用银子买诗，甚至还有剽窃诗句的。
方卿的这一联，确实是他自己作的，但是属于提前准备。此前他并没有来过鉴湖，并不清楚这里的地貌。原以为山间之湖，必定位于两涧之中，谁想到湖面竟然如此广阔，与山涧根本就不搭边。所谓湖似镜，不过是他化用古人之诗，并没有去想有风无风。
听到解鉴讥诮他，方卿的脸一红，看了一眼坐着的纤纤，发现她正盯着湖光山色出神，暗暗松了一口气，道：“古人作诗，讲究虚实相生，你小孩子一个，如何懂得其中的妙处？对得出来便对，对不出来便认输！”
解鉴却是一笑，道：“我就住在这湖边。若是以鉴湖为句，我多的是，随便给你来一句吧。”
说完，解鉴还故意模仿方卿刚才吟哦的样子，随后道：“我对的是，群山拥抱树如麻。”
对罢，他和方卿一起看向中年文士。
中年文士捋了捋胡须，笑道：“对得还算工整，但两联的意境都一般。上联确实不算应景，下联以麻对镜，也少美感。”
中年文士随口指出二人对联的优缺点，倒是让众少年都赞同。
第一回合比罢，船上另一个少年早已急不可待，忙道：“我是白鹭洲书院的陈克。我有一联，请指教！”
这人大概性子比较急，一指远处的一丛荷花，也不停顿，直接道：“芰荷绽放深犹浅。”
陈克道罢，船上的少年都纷纷叫好。岸上坐着的纤纤也露出了赞许之色。
陈克是白鹭洲书院里略有诗才的，他也颇为自得。他比方卿聪明，来之前已经问了家中下人鉴湖的情况，知道此地有荷有柳，倒是不怕作错了。至于这一联，乃是他父亲的一位老友所作。不过那位老先生去年去世了。作此联时，陈克恰恰在场。如今老先生不在了，这一联就成了陈克的了，反正死无对证。
中年文士微微颔首，道：“此联有些味道。”
陈克的这一联，“深犹浅”三个字难对。解鉴皱着眉头冥思苦想，肖辩则故意推了推熊峰：“要不你来试试？”
熊峰道：“摘荷花我还行，对荷花我可不擅长。如今文峰书院的就咱俩。鉴湖社学好歹应付了一关，你呢？想想办法啊！”
肖辩道：“我已经无所谓荣辱了。你如此看重文峰书院的名声，倒是可以尝试挫一挫白鹭洲书院这帮家伙的威风。若是你有建树，我回书院之后肯定替你宣扬。”
熊峰刚想继续指责肖辩没有书院的荣誉感，没想到肖平附耳对他说了一句话，熊峰猛地抬头，精神一振。
他看了看四周，哪怕肖辩都没有注意到他，脸上不由一喜。
“那个……今天的天气真的很好！”一句开场白吸引了大家的注意，熊峰的胖脸上荡漾出了笑容。
“我乃文峰书院熊峰！待我来对你！”熊峰说着，目光开始四处逡巡，当他的视线停留在不远的鉴湖社学时，他道，“鉴湖社学，是我之前苦读的地方，我对这里感情很深。啊，檐下竟然多了几个燕子窝！我便以燕为联，聊解
相思之苦吧。”
看到熊峰这般模样，陈克的脸上不屑更浓。其他几个白鹭洲书院的少年也在不断鼓噪：“你到底能对还是不能？啰嗦这么半天！”
熊峰的脸上露出了宠辱不惊的神色，道：“自然能对，各位听好。”
坐着的纤纤早已扭过头，看了他和肖平一眼，最后目光定在了曾芸芸的身上。此时，曾芸芸早已让阿丰找来一个竹椅坐下。看似在发呆出神，实际上正在脑海中看小说。
别人没注意，纤纤刚刚却注意到了，曾芸芸告诉了肖平一句话，肖平又告诉了熊峰，随后熊峰才出来对对联。
纤纤很感兴趣，他们到底说的是什么。
熊峰用手指理了理并不凌乱的鬓发，看了纤纤一眼，突然问：“请问，你是否就是府城之中琴诗双绝的那位纤纤姑娘？”
听他问起，纤纤站起身来，微微一福，道：“琴诗双绝不敢当。不过纤纤确实居于府城之中，今日得几位小郎君邀请，来鉴湖赏玩。”
曾芸芸立即领悟，这位纤纤姑娘，原来是混娱乐圈的。不过这个年代，混娱乐圈的女子，往往卖艺不卖身，在读书人的圈子里，常常有很高的人气。
纤纤的丫鬟头抬得比刚才解鉴的都高，道：“我家小娘子确实是府城中鼎鼎大名、琴诗双绝的纤纤姑娘。”
说完，小丫鬟看到纤纤瞪了她一眼，便吐了一下舌头，俏皮地微微一笑。
解鉴一把搂住了熊峰的胳膊，道：“她好可爱！”
熊峰猛地挣脱他，没好气地道：“你见谁不可爱？”
发现纤纤看向了他，熊峰忙对纤纤行了一礼，道：“久仰！那小生就献丑了！我对的是：燕子呢喃有若无。”
熊峰说完，纤纤便一拍手，道：“好一个‘有若无’，恰恰对上了‘深犹浅’。”
中年文士也颔首道：“此联精巧。”
熊峰对陈克一抱拳，道：“承让，我们又赢了！”
一直稳坐的曾芸芸发现那个叫纤纤的女子对着自己微微一笑，不由觉得莫名其妙。
船上还有少年跃跃欲试，敷粉少年站起身来，道：“不必再出了。还请文峰书院，哦，对了，还有鉴湖社学出联。”
他已经看出，哪怕再出两联三联，也未必能难得倒对方。另外，纤纤在场，他也着急在纤纤面前挽回颜面，当即道：“任你们谁出联，都由我来对。对不上，我们立即让出游船。”
他如此说，船上其他少年倒是觉得理所当然，因为敷粉少年是他们五人中文采最好的，平日里吟诗作赋，他的本领还在陈克之上。若是文峰书院和鉴湖社学将他难住，白鹭洲书院的其他人大概也无能为力了。
熊峰胜了一场，气势便上来了，问：“你又是哪个？报上姓名！”
敷粉少年道：“我是白鹭洲书院的邱乘。”
中年文士道：“白鹭洲书院邱乘，我听说过。吉安府许多读书人都认为，你是下次府试案首的最有力争夺者。”
邱乘面露自得，口中却谦虚道：“吉安人杰地灵，才士云集，所谓府试案首，我不过全力以赴罢了，未必能得到。”
纤纤的眼中也露出了欣赏的神色，小丫鬟干脆举拳高呼：“邱公子加油！”
解鉴藏在人群中，低声道：“牛什么？府试案首轮不到我，也轮不到他啊！”说完，他幽怨地盯着小丫鬟，看她眉飞色舞的样子，满是伤感。
肖平早已从曾芸芸那里得到指点，当即不急不慢地道：“我是鉴湖社学肖平。我有一联，请邱兄指教：上钩为老，下钩为考，老考童生，童生考到老。”
肖平此联一出，熊峰、肖辩和解鉴都是拍着巴掌叫好！
实在是太妙了！不仅把“老”“考”二字十分形象的融入对联，而且讽刺了对方要得府试案首的狂言。肖平的话语看似温和，但“童生考到老”五个字，却说他不可能通过府试。因为只有通过县试和府试，才可以称童生。
听到这联，纤纤目露神采，若有所思，明亮的眼眸不时瞥向肖平以及他身后的曾芸芸。
中年文士赞叹之后，也是皱眉思索。
船上的这些少年听了肖平此联，一个个心有不忿。邱乘听了，更是面露怒色。不过他想，既然对方用对联来嘲讽他，他便用对联嘲讽回去。可是一旦细细思考这一联，就发现上联实在太巧妙了。别说借对联讽刺对方了，哪怕勉强对上，也是困难。
这对联是曾芸芸此前看到的一个民间小故事，说的是雍正年间，一个读书人因为没有后台，加上性情耿直，不肯送礼给考官，参加科举总是被黜落。考官讽刺他时，作了此联。此联不无恶意，但也揭示了科场之中绝大多数读书人的命运。
曾芸芸将此联告诉肖平，并用在此处，倒是让大家出了一口恶气。【请收藏南瓜小说 ng8.cc 为你分享更多更好看的小说】