第256章 戏阙
恭老王爷前脚刚走，云彭急忙率人追出来，虏隶牵来马匹，他正要上马，被男心腹拦住。
“将军且慢！恭老王爷此刻认定我们设下鸿门宴，企图取他性命、吞并益州。此时追赶，无论您如何辩解，恐难消他疑虑。依属下之见，不如即刻命人敞开城门，恭送王爷安然返回益州。明日再备下厚礼，递上拜帖，您亲自携那行刺的细作登门赔罪，以示诚意。”
此时已经看不到恭老王爷一行人的身影，云彭在原地怒目圆睁，青筋暴起，却也只能无奈作罢：“就依你所言。”
男心腹领命而去，点燃竖立在城中高处的火把为号，向守城的男兵传递指令。
躲在暗巷里的四人从将军府中抓来了一名男兵。一番威逼之下，那男兵吓得面如土色，将府中发生的变故和盘托出。
“晚宴结束后，恭老王爷返回房中休息，不知为何，恭老王爷忽然惊慌失措地从房中逃出，大喊着将军要谋害他，竟然派府中的侍女暗杀他。将军百般辩解，却无人相信，恭老王爷愤而拂袖离去，还说盟约就此作罢。”
“侍女暗杀恭王？”九死生把玩着手中寒光凛冽的双头匕首，刀锋抵住男兵颤抖的脖颈，语气冰冷，“所以，你们将军设下晚宴，合盟是假，谋杀恭王才是真？”
“这小的真不知道，我们只知道将军设宴是为了款待恭老王爷，那暗杀之事，小的实在一无所知！”
男兵惊恐万分，连呼吸都变得小心翼翼，生怕喉间的利刃稍有不慎便会划开咽喉。
看着眼前四人凶神恶煞、杀气腾腾的模样，男兵吓得魂飞魄散。
苦思冥想后，又提供了一条消息：“行刺恭老王爷的侍女名叫静姝，在将军府侍奉多年。按理说，她不该背，背叛将军府……不过现在看来，说不定就是将军暗中指使她做的，只是我们这些下等兵卒对此一无所知罢了。”
话音一落，九死生收起双头匕首，男兵连嘴巴都还没合上，整个人瘫软地倒在地上，鲜血从他的脖颈处涌出。
狂鹤随手用枪尖一挑，掀起男兵的衣袍盖在他头上，以免鲜血流到她们脚边弄脏鞋底。
“云彭不可能设下鸿门宴暗杀恭王，这对他不仅毫无益处，反而会引发肃州和益州的战火，他还没蠢到这般地步。”成鸾立马得出结论。
流筝询问狂鹤：“那名侍女是神武军的暗探？”
“我们的暗探并未进入将军府，她不是神武军的人。”狂鹤果断否认。
成鸾打断两人的猜测：“暂且不管这名侍女是谁的人。既然云彭与恭王的盟约破裂，正是我们的机会，想办法彻底断绝他们言和的可能。”
四人刚才都听到了云彭及其男心腹在府门前的对话，这场鸿门宴不过是个误会。待云彭递上拜帖，亲自带着侍女前往恭老王爷的地盘谢罪，若态度诚恳，赔礼给得到位，恭王极有可能回心转意。
届时，跟着云彭返回肃州的就是益州两万男兵，这对神武军而言，是个巨大的威胁。
“接下来该怎麽做？” 狂鹤目光如炬，看向成鸾。
两月前，狂鹤与九死生率领神武军一众暗探悄然离京，将暗探巧妙安插在肃州、益州两地，碰巧在益州遇见已从井招郡返回的流筝与成鸾。
二人原计划远赴西域，协同景阳郡主共解井招郡之危，却不想景阳郡主主动借兵西定国，迅速化解了井招郡的困局。她们留在井招郡无事可做，干脆返回益州，严密监视益州的动向。
四人在益州相会，在这两月间，她们频繁往返肃州、益州，暗中刺探情报。月初，她们发现肃州云家向益州恭王递上请帖，邀其前往将军府一叙。于是，四人便一同来了悟昌城的云将军府。
经过长时间的相处，流筝、狂鹤与九死生早已领略过成鸾的过人谋略，在这紧要关头，她们皆对成鸾的判断深信不疑，甘愿听从她的调遣。
成鸾身姿轻盈如燕，悄无声息地跃上屋顶，只见悟昌城上空，火把接连亮起，在夜色中格外明显，这般传递信号的方式极为高效。
不出一刻钟，城门口的士兵便能收到开城门的指令，恭王便可顺利出城。
从悟昌城出发，踏入益州境内，至少需耗费八、九天的行程。
成鸾一跃而下，对着三人吩咐道：“分头行动！”
城门口，恭老王爷的亲信们皆已拔刀在手，严阵以待，准备拼杀出城，却见城门缓缓敞开。众人面露迟疑之色，但不敢多作停留，紧跟恭老王爷策马疾驰，朝着益州方向奔去。
直到一行人抵达距离悟昌城外数十里的一处山谷，巍峨的悟昌城城墙彻底消失在视野之中。
恭老王爷这才稍微放缓速度，慢慢地骑马往前走，他眉头紧皱，小心翼翼地掀开衣领，在他锁骨下一寸的地方有道并未破皮的红色划痕。
所幸此时天气尚算凉爽，回房后他并未宽衣，而是烂醉如泥，倒头便睡。
原以为半夜潜入房中的年轻侍女是受云彭之命，前来伺候自己，却不料那女子趁他酒醉，突然拔下簪子，狠狠朝他心窝刺来。千钧一发之际，他及时惊醒，才侥幸躲过一劫。
“王爷，前方不远处有座村镇，是否前去稍作歇息？您身上的伤口也需尽快处理。” 身旁男兵小心提醒道。
恭老王爷摸着胸前的红痕，心中隐隐泛起疑虑。若云彭觊觎益州，设下这鸿门宴取他性命，又怎会连一把锋利匕首都舍不得给侍女？又为何会主动打开城门放他离去？
但凡那侍女拿的是吹毛断发的匕首，他恐怕早已命丧将军府，绝无逃生的可能。
逐渐恢复冷静的恭老王爷，终于回想起自己仓皇逃出将军府时，云彭追在身后急切的解释：“你我携手共谋，只为铲除反贼、夺回京城，我又怎会贪图您的益州？那侍女定是神武军安插的细作，意在离间你我！”
“难道真的是本王错怪他了？” 恭老王爷攥着缰绳，犹豫不决。
他刚欲下令折返悟昌城，一支冷箭突然破空而来，径直刺穿了他的头颅。
“有埋伏！小心！”
“快保护王爷！”
“王爷！王爷！”守在恭老王爷身边的男兵痛呼，“王爷他已经死了，快，快回益州！肃州云家狼子野心，贪图益州，竟然杀害王爷，务必提醒小少爷小心提防肃……啊！”
话音未落，恭老王爷最器重的亲信也被一箭射落马下。
逃离将军府时正值深夜，此刻天色依旧未明。
五百精锐士兵高举火把，在昏暗的光线下，根本无法看清四周环境，也无从判断冷箭从何处射来，更不知茂密丛林中究竟埋伏了多少敌人，又究竟是何人所为？
可身在肃州，刚刚恭老王爷才遭到将军府侍女的暗杀，这才出城没多久又遭到埋伏。可见刚才开城门不过另有所图罢了，原来在这等着他们呢！
“杀！”
林子里传来一声低沉而粗犷的怒吼，听起来像个男人，紧接着无数冷箭从左右两侧朝他们袭来。
这五百男兵不再犹豫，将恭老王爷的尸体抬上战马，一面奋力抵挡空中飞箭，一面拼命逃往益州。
待五百男兵带着恭王尸体逃出山谷，埋伏在林中的九死生手持箭筒，缓步走出。
对面山坡上，也只有寥寥五人埋伏于此。她们皆是神武军安插在悟昌城外村镇的眼线，备有快马，平日负责向京城传递情报，今日临时充当起了弓箭手。
射杀恭老王爷及其男亲信的两箭皆出自九死生之手，其余数百支箭矢齐发，半数由五名暗探快速射出，另一半则是九死生以 “天人散花” 之技，将羽箭如暗器般掷出。
在这混乱的局势下，只求声势骇人，不必在意准头。
九死生朝她们招手：“我去追即可，你们即刻赶往西华关送信。”
“是。”五人应道。
与此同时，悟昌城云将军府内暗流涌动。
狂鹤、流筝悄悄潜入府中，既是为了监视云彭，也是想看看那名侍女究竟是谁的人。
大殿里，静姝跪在地上，头发散落，虽然有些狼狈，但并未受伤。
云彭一脸怒色，厉声质问静姝：“是谁指使你暗杀恭老王爷？说啊！是不是神武军？”
静姝紧攥手中银簪，眼底闪过一丝遗憾。若时间充裕，她定能将这簪子磨得更为锋利，一击取那恭王性命。
没有兵器的静姝只能在那麽短的时间里想到这麽蹩脚的暗杀方式，以此阻止两州之间的联盟。
“无人指使。”静姝实话实说，冷冷地扫了云彭一眼。
云彭暴喝一声，拔出长剑想要一剑杀死静姝，被身边的男人拦下，对方劝他：“杀了她，就无人能证明您的清白，恭老王爷也只会认为您是在杀人灭口。”
“啊啊啊！可恶！你这个下贱的东西，再不老实交代，我就将你满门抄斩！”云彭破口大骂，他咬牙切齿地瞪着静姝，想要用静姝的家人威胁她。
静姝淡定回道：“虏，不，我四岁便被人牙子卖入府中，早已无亲无故。这些年谨守本分，侍奉府中贵人，并无牵挂之人。”
“将军，经过查证，此人说的是实情，她的确是自幼入府的家虏。我也派人盘问过府上与她同住的仆役，这些天来她并无异常，也没有从出过府，不曾和外人接触过。”男心腹将自己查到的消息告诉云彭。
“你什麽意思？她没有说谎，难道真是我指使她暗杀恭老王爷，搬起石头砸自己的脚吗！”云彭怒不可遏，过去这麽久了，他根本没从这个侍女嘴里拷问出有用的东西。
偏偏又不能杀了她。
男心腹急忙安抚云彭的情绪：“将军莫要动怒，恭老王爷还要半月才能返回益州，在这之前我们查清事情原委即可。暂且先将此人关进牢中，您即刻修书一封，连同拜帖送往益州，以表诚意。修复两 州盟约，才是当务之急。”
“哼，把她关起来，留口气便是。”云彭强忍怒火，闭目深呼吸。
不能杀，慢慢折磨也成。总之要赶在他前往益州找恭老王爷谢罪之前，让这侍女说出实情，还了他的清白。
两个男兵从外走进来，动作粗暴地驾起静姝离开。
听着主仆二人的对话，静姝嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。恭王返程、云彭赔罪，这一来一回，至少能拖延一月有余。
对战争而言，这或许只是弹指一瞬，但对静姝而言，是她竭尽全力能够争取到的最长时间了。
她相信，这一个多月足以改变局势，至少神武军可以多做准备，肃州的女子也可以多活一些时日。
天际渐露曙光，屋顶上不再方便藏身。狂鹤与流筝准备撤离。
临走前，狂鹤将手放在嘴边吹响口哨，流筝惊讶地望向她，这会暴露她们的位置！
将军府内，即将被押入牢中的静姝率先抬起头，循着哨音望向屋顶，她看到了屋顶上那两道持枪的高大身影。
再一眨眼，屋顶上空空如也。
“刚才是什麽声音？有鸟是这样叫的吗？”
“不知道，或许是哪个小少爷在哄自己撒尿呢。”
身边的两个男兵没有发现异常，带着静姝继续往前。
静姝依然昂着头看向那已经无人的屋顶，她确定，她们看见了彼此！无声的默契与希望，在此刻悄然传递。
泪水滑落，她喜极而泣。
两个男兵以为静姝是在悔恨地痛哭流泪，讥讽道：“死到临头知道哭了，晚了哈哈哈！”
两日后
云彭已经派人将拜帖送往了益州，他决定亲自去牢里审问那名侍女。
地牢中，披头散发的“罪人”被绑在刑架上，带刺长鞭造成的血痕纵横交错，空气中弥漫着令人作呕的血腥味。
经过两日残酷折磨，此人早已面目全非，更令人震惊的是，不知何人擅自割去了他的舌头，只能发出含混不清的呜咽。
“是谁干的！”云彭的暴喝声响彻地牢。他本指望此人能在恭老王爷面前认罪，好洗刷自己的冤屈，如今却成了哑巴，这让他如何自证清白。
牢里的男狱卒面面相觑，无人站出来承认。
云彭命人去请医者，粗暴地扯下 “罪人” 身上早已与血肉粘连的衣物。这一举动，既是为了查看伤势，更是要当众羞辱对方。
衣服落地的瞬间，牢中男狱卒纷纷跪地，云彭一鞭子抽在罪人的下身：“怎麽是个男人！暗杀恭老王爷的侍女去哪了？人呢！”
怒火从大牢迅速蔓延至整座将军府，无人能解答云彭的疑惑。
一个时辰后，府中男将领终于查明真相：地牢里这个被割舌的男人，正是当日押送侍女的两名男兵之一，而另一名男兵的尸体，则在角落牢房中被发现。
大殿内死寂一片，落针可闻。
暗杀恭王的侍女不翼而飞，显而易见，定是神武军暗中施救。这正是最令人恐惧的，神武军的势力竟已渗透肃州，甚至能在戒备森严的将军府地牢来去自如！
云彭掀了桌子，脸色阴沉得能滴出墨来。若不是忌惮重蹈京城、江陵的覆辙，他恨不得即刻派兵将城中女子尽数抓捕审问。
但他心里清楚，一旦付诸行动，潜伏的神武军定会趁机煽动百姓起义，后果不堪设想。
“备马，我要亲自去追恭老王爷的车驾，让他立刻借兵给我！”云彭再也坐不住了，他迫切想要攻破西华关，将神武军逐出京城，绝不能再忍受这如影随形的威胁。
恭老王爷离开还不到三天，想必尚未走出肃州地界，若快马加鞭，定能在益州的通巨县追上他们。
男心腹跪在他面前劝道：“将军，万万不可。神武军已经潜入肃州，您若是遇险，肃州便会陷入无主之境。”
云彭点头：“那你代我去。”
男心腹僵在原地，冷汗涔涔。此去吉凶未卜，他又何尝不怕死？
“怎麽？不愿意？”云彭语气里满是威胁。
“属下遵命。”男心腹无奈起身，率领一队人马，匆匆追赶恭老王爷的车驾。
从肃州到益州的路途上，男心腹整日提心吊胆，时刻警惕着神武军的埋伏。然而诡异的是，一路竟畅通无阻，这般反常的顺利，反而让他愈发不安。
历经半月跋涉，男心腹终于踏入益州境内。他刚向通巨县传信，表明想在此暂作休整，不料对方问清他的身份来意后，竟直接派兵出城，要取他性命报仇。
临死前，他才从益州男兵口中得知恭老王爷早已命丧肃州！当初王爷率领五百骑兵前往，归来时仅剩二十余人，以及一具开始腐烂的尸体。
人头落地的那一刻，他似乎看到了益州和肃州的结局，男人大势已去。不久后，他们都要在地府相见的。
*
新历元年，孟夏未央
应无双率北疆神武军以雷霆之势攻克幽州，燕淼领边南神武军连取齐、庆二州，两军呈掎角之势，剑指蓟州要地。
同月，冯争亲率一万精锐自西华关挥师入肃州，与北延援兵会师于悟昌城外，军势大振。
神武军攻势凶猛，肃、益两州仓促化干戈为玉帛，正欲缔结盟约共御外敌。然而，一支由石力统率的轻骑突从江陵疾驰而至，如同一把利刃直插益州通巨县，瞬间斩断两州的联合。
此外，信州神武军在应玉树的调度下兵分两路，从益州南侧与东侧发起钳形攻势，战局再添变量。
肃、益两州负隅顽抗，誓死不降，但在神武军不断改良的攻城器械面前，一切抵抗皆是徒劳。霹雳火雷将坚硬的城墙轰得粉碎，手持利刃的神武军破城而入，杀得敌军片甲不留。
耗时三月，神武军终将西边的肃、益两州收入麾下，东边腹地的郑、庆、蓟三州也顺利攻克，西域之主盛景阳主动投效神武军。
至此，前朝余烬尽灭，神武军众位将领的沙盘上插满了赤色旗帜。
素秋时节，九月已至。
位于东西两地的燕淼、应无双和冯争率部班师回京。
三人在京城碰面时，还未来得及寒暄，九死生忽然跳出来，站在三人中间说道：“为了听你们六个的第四折戏，我可是足足用了一年多的时间。”
“前辈听得可满意？”应无双展颜一笑。
冯争绕到燕淼、燕焱身后，搂着两只燕子说道：“肯定满意啊，我敢肯定，盗圣前辈这辈子都听不到比我们这第四折戏更精彩的故事了。”
九死生双手环胸，挑了下眉，语气戏谑：“你们已成天下共主，可这皇帝只有一个，你们打算怎麽一决胜负？比文还是比武？”
三人相视一笑，燕淼回答道：“不比，新朝没有皇帝。”
“不对啊！”梁丘天谕盯着三人，“我记得清清楚楚，武林大会的时候，你们为了皇帝之位争得不可开交，都一副非你们不可的样子。现在却不争了，骗人的吧。”
“可在那之前，我们三个还说过一句话。”应无双开口。
“什麽？”梁丘天谕问道。
冯争清了清嗓子，一字一句地说道：“我们要杀死这世间所有的皇帝。”
这句话并非三人的戏言，攻破肃州的那日，西域之主盛景阳与北延太子完颜习皆在阵前，众人共商援助西定国长乐公主夺权之策。
是夜，盛景阳向三人发问：“神武军三位将领三个姓氏，你们如何共治天下？且神武军中的众位将领出身各异，你们之间没有血脉维系，何以守江山？终有一日，这大好江山会落入外姓人手中。”
她们答道：“天下所有女人都是我们的族人，我们打的是女人的江山，将来守的也是女人的江山。”
天下女子皆吾族亲，今日所战，乃为女子之江山，来日所守，亦是女子之社稷。此江山既为女子所创，自当由万千女子共筑千秋基业，同护万里坤干！
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